Cómo se inventó la escalera mecánica
En este artículo, pretendemos explicar cómo se inventó la escalera mecánica y cómo evolucionó hasta convertirse en la escalera mecánica moderna.
El primer uso de escaleras mecánicas
Uno de los primeros usos de escaleras mecánicas fue durante la construcción de las grandes pirámides de Giza en el antiguo Egipto. Se utilizó una pista rudimentaria de troncos de árboles para transferir cubos de piedra a obras de construcción.
La primera patente de escaleras mecánicas
La primera patente de una escalera mecánica en los Estados Unidos fue concedida a Nathan Ames de Massachusetts en 1859 por su «Escalera giratoria». Ames fue un inventor, con varias otras patentes otorgadas a él. Este invento fue en gran medida especulativo. Los detalles de su patente revelan que era vagamente inespecífico sobre el uso potencial o los materiales de construcción para su invención. Su idea no llegó a buen término y no se construyó ningún prototipo funcional de sus escaleras giratorias.
«a naturaleza de mi invención consiste en colocar escalones, o escaleras, sobre un cinturón, cadenas o cuerdas inclinadas sin fin, o en unir las escaleras o escalones por eslabones o juntas para formar un tramo inclinado sin fin de escalones o escaleras, que se colocan sobre, sobre o alrededor de rodillos para que las escaleras o escalones sirvan como ascensores cuando el movimiento se transmita a los rodillos
El primer modelo de trabajo de una escalera mecánica
Lo más cercano a las escaleras mecánicas modernas como las conocemos eran en realidad un paseo de diversión, en lugar de un dispositivo con un propósito práctico. Fue un invento de un hombre de Massachusetts llamado Jesse Reno, llamado el «elevador inclinado». Su patente fue concedida el 15 de marzo de 1892 y el primer prototipo en funcionamiento fue construido en 1895. Esta invención era básicamente una escalera móvil a vapor con una altura de aproximadamente 2 metros (6 pies) con un ángulo de inclinación de 25 grados y hecha de acero fundido. Se movía a una velocidad de aproximadamente 0,46 metros por segundo (90 pies por minuto). Esta escalera mecánica inclinada se exhibió por primera vez el 15 de marzo de 1892 en Coney Island, en Nueva York, como un paseo de diversión que llevaba a la gente a un corto ascenso hasta el muelle de hierro de la isla. La recepción entre los visitantes fue excepcional. Multitudes de personas emocionadas se reunían para subir a la escalera mecánica inclinada. En poco más de una semana, este paseo de diversión reunió a más de 75,000 jinetes. A partir de entonces quedó claro que este nuevo invento cambiaría la forma en que se transporta a la gente.
La primera escalera mecánica moderna
En 1897, la escalera mecánica fue rediseñada por Charles Seeberger. Las primeras escaleras mecánicas utilizadas comercialmente fueron producidas por Charles Seeberger en 1899 en Yonkers, Nueva York. Un año más tarde, en 1900, se exhibieron en la «Exposición Universal de París» en París, Francia. Ganó el premio al primer lugar.
El término «escalera mecánica» fue acuñado por Seeberger en 1900.
En la década de 1920, se fabricó el modelo mental básico de escaleras mecánicas, cuyo diseño no es diferente de las escaleras mecánicas que aún se usan hoy en día.