El Pentágono ha enviado varios buques navales y una unidad expedicionaria de infantería de marina a la costa de Somalia para apoyar una operación de reposicionamiento de cientos de tropas estadounidenses a bases en otros lugares de África Oriental.
El Grupo Anfibio Listo de la Isla Makin del USS y la 15a Unidad Expedicionaria de Marines llegaron a aguas somalíes el lunes. Se unió al USS Hershel Woody Williams, una base marítima expedicionaria que llegó el 16 de diciembre, según el Comando Africano de los Estados Unidos (AFRICOM).
eubicar a las fuerzas estadounidenses en Somalia «manteniendo la presión sobre los extremistas violentos y apoyando a las fuerzas asociadas», dijo el Pentágono en un comunicado el martes.
En noviembre, se anunció que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, planeaba reducir las tropas estadounidenses en Somalia, como parte de un esfuerzo por retirar fuerzas a nivel mundial, incluso en Afganistán e Irak, antes de dejar el cargo el 20 de enero. Los Estados unidos tiene aproximadamente 700 militares en Somalia para entrenar tropas Somalíes y de la conducta de misiones antiterroristas.
El Pentágono ha tratado de tranquilizar a los somalíes de su continuo apoyo al fortalecimiento de sus fuerzas y a la degradación del grupo militante al-Shabab.
El Grupo de Preparación Anfibia de la Isla Makin consta de tres buques, incluido el buque de asalto anfibio del mismo nombre. En combinación con la base marítima expedicionaria USS Williams, tienen casi 5.000 soldados para llevar a cabo operaciones de seguridad marítima.
Los buques tienen la «capacidad combinada de aumentar la potencia de fuego y proteger y permitir el reposicionamiento de las fuerzas estadounidenses», dijo el portavoz de AFRICOM, el coronel Christopher P. Karns, al Servicio somalí de VOA en un correo electrónico el martes. «Además, si son provocados, pueden atacar a los terroristas de al-Shabab con rapidez y precisión.
«Para esta operación, una gama completa de capacidad militar está disponible para proyectar energía desde el mar, la tierra o el aire», escribió. «The La capacidad de generar rápidamente una capacidad sólida debería tranquilizar a los socios. Además, al-Shabab debe prestar atención y reconocer lo que les espera a quienes tratan de hacer daño. Las fuerzas estadounidenses tienen los ojos claros y están enfocadas en completar esta misión. El Comando de África de los Estados Unidos tiene la capacidad de aportar capacidad adicional cuando las situaciones lo requieran.»
Karns se negó a proporcionar detalles sobre la estrategia o la línea de tiempo de AFRICOM. Pero insistió en que continuaría desarrollando fuerzas somalíes y llevando a cabo ataques aéreos contra el grupo militante.
Preocupaciones sobre la reducción
Estados Unidos la reducción de las tropas en Somalia y su calendario han suscitado preocupación.
«Esta decisión no podría haber llegado en peor momento. Su impacto afectará directamente la conducción de las operaciones ofensivas», dijo Samira Gaid, experta en seguridad nacional en el Cuerno de África que fue asesora de seguridad principal del ex Primer Ministro somalí Hassan Ali Khaire.
Incluso con la presencia de fuerzas estadounidenses y más de 20.000 soldados de la Unión Africana, los militantes de al-Shabab han planteado una amenaza persistente para Somalia y los países vecinos. El 18 de diciembre, en la ciudad de Galkayo, en el centro de Somalia, un terrorista suicida mató a 21 personas, incluido el comandante de las fuerzas entrenadas por Estados Unidos en la ciudad y su predecesor. Ese mismo día, militantes secuestraron a un funcionario local en la región nororiental de Kenia, en la frontera con Somalia. Su cabeza cortada fue encontrada el lunes.
Gaid dijo que teme que la reducción reduzca el apoyo a la unidad de fuerzas especiales conocida como Danab, la palabra somalí para «relámpago», que el ejército estadounidense ha estado entrenando y asesorando. La unidad, establecida en 2013, cuenta ahora con aproximadamente 1.100 efectivos.
Dijo que el Danab se ha beneficiado de las capacidades de sus mentores estadounidenses, ya sea en inteligencia militar, vigilancia aérea o armamento superior.
La presencia de fuerzas estadounidenses también ha protegido a Danab de ser utilizado para resolver disputas políticas internas somalíes, dijo otro funcionario somalí que no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación y pidió que no se le nombrara. El funcionario sugirió que con el retiro, Danab miembros podrían ser enviados a la dirección de disputas políticas y sería vulnerable a al-Shabab ataques.
Fomento de la capacidad
Después de anunciar en noviembre la reducción de las tropas, el AFRICOM reanudó los ataques aéreos para demostrar su apoyo constante.
Un ataque del 10 de diciembre mató a ocho militantes, dijo el Pentágono, señalando que fue el ataque número 50 encabezado por Estados Unidos en Somalia este año. La mayoría se dirige contra al-Shabab, pero algunos han sido dirigidos contra terroristas partidarios del Estado Islámico.
Los ataques aéreos estadounidenses han matado a aproximadamente mil combatientes de al-Shabab desde 2017, dijo Karns. El ejército estadounidense llevó a cabo 35 ataques ese año, 47 en 2018 y 63 en 2019, dijo.
AFRICOM dijo que sus ataques aéreos interrumpen las actividades de al-Shabab y restringen los movimientos y la capacidad de expansión del grupo.
Los estados UNIDOS la reducción expone la falta de preparación de Somalia para asumir responsabilidades de seguridad, dijo el analista Gaid, y agregó que su gobierno debe construir una fuerza capaz de asegurar las fronteras nacionales terrestres, aéreas y marítimas y eliminar las amenazas terroristas.
Ofreció una predicción optimista :» Si duplicamos los esfuerzos y nos reenfocamos, en 10 años, podemos tener esa fuerza.»
Esta historia se originó en el Servicio somalí de VOA.