Beatrice, la mujer a la que el gran poeta italiano Dante dedicó la mayor parte de su poesía y casi toda su vida, desde la primera vez que la vio a la edad de nueve años («desde ese momento en adelante, el amor gobernó bastante mi alma») a través de su glorificación de ella en La divina comedia, completada 40 años después, hasta su muerte en 1321.
Beatriz es generalmente identificada como Beatriz Portinari, la hija de una noble familia florentina, que se casó con Simone de ‘ Bardi y murió a la edad de 24 años el 8 de junio de 1290. Dante escribió una crónica de su relación con ella en La vita nuova (c. 1293; La Nueva vida), una obra en prosa entrelazada con letras. Dante habla de sus reuniones con ella, alaba su belleza y bondad, describe sus propias reacciones intensas a su bondad o falta de ella, cuenta eventos en sus vidas y explica la naturaleza de sus sentimientos por ella. La vita nuova también cuenta el día en que Dante fue informado de su muerte y contiene varios poemas angustiosos escritos después de ese evento. En el capítulo final, Dante jura no escribir nada más de Beatriz hasta que escriba » sobre ella lo que no se ha escrito antes de ninguna mujer.»La promesa se cumple en La divina comedia, que compuso muchos años después, expresando su amor exaltado y espiritual por Beatriz, que es su intercesora en el Infierno, su meta en viajar por el Purgatorio y su guía por el Paraíso. A primera vista de ella, en el Purgatorio, está tan abrumado como lo estaba a la edad de nueve años, y está deslumbrado por su presencia durante todo el viaje, hasta que asciende de nuevo a su lugar en el cielo. Esta expresión de amor sublimado y espiritualizado termina con la absorción total de Dante en lo divino.