Los probióticos, prebióticos y postbióticos pueden ayudar a mejorar el microbioma de la piel.
«Los nutrientes y el entorno en general marcan la diferencia para que un microbio pueda sobrevivir y pueden influir en lo que está haciendo», dice Gallo.
Probióticos
Los probióticos son bacterias vivas que apoyan a las bacterias sanas de su cuerpo, explica Gallo. «Sabemos que ciertas bacterias son buenas para nosotros, y cuando las colocas en los pacientes, ves que las bacterias malas mueren», dice.
Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que el uso de probióticos en forma de píldora y tópica puede ayudar a prevenir y tratar afecciones de la piel, incluidos el eccema, el acné, la piel seca y el daño cutáneo inducido por los rayos UV, dice Kober.
Se ha demostrado que ciertos probióticos aumentan la producción de ceramidas o lípidos (grasas) de la piel que atrapan la humedad en la piel y mantienen bajo control los niveles de bacterias causantes del acné.
«Las personas con eccema tienen niveles más bajos de ceramidas, por lo que reemplazarlas puede ser muy importante», dice Kober. Los estudios sugieren que la aplicación de productos probióticos para el cuidado de la piel puede reducir los brotes de acné y controlar la piel seca y el eccema.
Varios estudios pequeños pero prometedores también sugieren que los probióticos pueden ayudar a combatir el envejecimiento de la piel e incluso el cáncer de piel.
El pH de la piel aumenta con la edad, lo que la hace más seca y permite que crezcan más bacterias «malas».
El daño UV del sol también afecta la capacidad de la piel para combatir los radicales libres, que son subproductos normales de nuestros procesos metabólicos corporales que dañan nuestras células.
La investigación sugiere que algunos probióticos alimentan bacterias saludables para equilibrar el pH de la piel y protegerla contra el daño de los radicales libres.
«Algunas bacterias ayudan a prevenir el cáncer de piel y podrían cambiar algunas de las formas en que la piel crece para que tenga un aspecto más saludable», dice Gallo.
Prebióticos
Piense en los prebióticos como fertilizante para bacterias buenas, dice Kober. Los prebióticos son compuestos no digeribles que alimentan y apoyan a las bacterias sanas y mantienen bajo control a las bacterias malas.
Si bien normalmente se conocen como carbohidratos complejos en los alimentos, los prebióticos son en realidad «cualquier cosa que se use para dar forma al medio ambiente y cambiarlo de una manera que promueva la salud», dice Gallo.
Las afecciones de la piel, como la rosácea y la dermatitis atópica, así como los medicamentos para el acné, como los retinoides y el peróxido de benzoilo, pueden afectar la función de barrera de la piel que protege contra las bacterias nocivas.
Ciertos prebióticos ayudan a equilibrar el pH de la piel o apoyan la función de barrera de la piel, que estimula las bacterias saludables, dice Kober.
En general, ha habido menos investigación científica revisada por pares sobre productos prebióticos tópicos que el cuidado de la piel probiótico, dice Kober.
«Creo que en el mundo del cuidado de la piel, no en el mundo de las drogas, ha habido mucho trabajo», dice Gallo.
Dicho esto, cada producto para el cuidado de la piel que mejora la piel probablemente tenga un beneficio prebiótico, explica Gallo. Los lípidos de los humectantes, por ejemplo, apoyan la función de barrera de la piel y se ha demostrado que ayudan al crecimiento de bacterias sanas de la piel.
Cuando usas un humectante común y tu piel se vuelve menos seca y roja, » tu microbioma está mejorando. Sabemos que eso es cierto», dice Gallo. «De alguna manera se puede pensar en una crema hidratante en sí ya está empezando a explotar el concepto de una terapia prebiótica. No puedes ayudar a la piel ni al microbioma. Están relacionados integralmente.»
Muchas empresas de cuidado de la piel están ajustando sus ingredientes para que sean beneficiosos al máximo para las bacterias saludables, agrega.
Postbióticos
Los postbióticos son subproductos de fermentación producidos por bacterias que son buenos para usted, dice Gallo.
Un ejemplo son los péptidos antimicrobianos, o aminoácidos de cadena corta que se producen naturalmente en la piel y aumentan su inmunidad y respuesta a organismos nocivos.
Otro ejemplo son los ácidos grasos de cadena corta, que alimentan buenos microbios y mejoran la absorción de agua, sodio y electrolitos. «Realmente parecen ser muy importantes para la piel, y el cuerpo no puede fabricarlos», dice Gallo.
Si las bacterias de la piel no producen suficientes ácidos grasos o péptidos, un producto tópico con ácidos grasos puede darle un impulso, dice Gallo.