Primera salida creativa en el cine
James Douglas Morrison nació en Melbourne, Florida, el 8 de diciembre de 1943. Su padre, un oficial de la Marina de carrera, fue trasladado de base en base durante la infancia de su hijo, pero, en la adolescencia temprana de Jim, la familia se había establecido en Alexandria, Virginia. Después de terminar la escuela secundaria en Alejandría, Morrison tomó varias clases en San Petersburg Junior College y Florida State University antes de echar raíces en 1964 y dirigirse a la Costa Oeste. En 1966, Morrison, de veintidós años, estaba matriculado en clases de cine en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), pero una amistad con su compañero de estudios Ray Manzarek dejaría de lado cualquier plan que tuviera de convertirse en cineasta.
Mientras que los dos jóvenes se conocían casualmente como compañeros de estudios, se encontraron un día por accidente, en una playa de Venice, California. Manzarek, un organista, junto con Morrison, el guitarrista Robbie Krieger y el baterista John Densmore, decidieron formar su propia banda de rock para poner música a sus canciones. Los jóvenes decidieron llamar a su grupo las Puertas, un nombre inspirado en una cita del poeta inglés del siglo XIX William Blake (1757-1827): «Si las puertas de la percepción se limpiaran, todo aparecería como es, infinito.»Como le gustaba decir a Morrison,» hay cosas conocidas y cosas desconocidas y en el medio están las Puertas.»
Un concierto a largo plazo en el Whiskey-a-Go-Go en el Sunset Strip de Hollywood permitió a the Doors desarrollar su presencia en el escenario, y finalmente atrajo la atención de los cazatalentos en busca de nuevos grupos de grabación. No la menor de las atracciones del grupo fue Morrison, que cantaba en un barítono ronco, llevaba pantalones ajustados y fue aún más lejos que Elvis Presley al incorporar movimientos sexualmente sugerentes en sus actuaciones en el escenario. Con letras como «Come on baby, light my fire», Morrison enloqueció a las jóvenes.