Un paquete de Crema para aclarar la piel Justa & En una tienda de la India. En respuesta a los llamamientos a la justicia racial en todo el mundo, el nombre del producto se cambia a Glow & Lovely. Amit Dave/Reuters ocultar título
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Un paquete de Feria & Hermosa piel-crema para aclarar la piel en una tienda en la India. En respuesta a los llamamientos a la justicia racial en todo el mundo, el nombre del producto se cambia a Glow & Lovely.
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Chandana Hiran ama la lectura, la artesanía y el reciclaje. A los 22 años, está matriculada en la universidad, estudiando para ser contadora. Se considera feminista.
Pero algo más es una gran parte de su identidad también.
«Estoy un poco oscuro», le dice Hiran a NPR en una entrevista telefónica desde la casa de su familia en Mumbai, su voz audaz de repente se suaviza. «Me llamarían una de las personas de piel oscura de nuestro país.»
En la India, el colorismo es desenfrenado. Los indios de piel más oscura, especialmente las mujeres, sufren discriminación en el trabajo, en la escuela, incluso en el amor. Algunos sitios web de matrimonios arreglados permiten a las familias filtrar a las posibles novias por el tono de piel.
Por lo tanto, no es de extrañar que aproximadamente la mitad de todos los productos para el cuidado de la piel en la India, según la Organización Mundial de la Salud, sean aclaradores diseñados para «iluminar» o «levantar», esencialmente para blanquear, el color de la piel de un usuario. La OMS estima que esos productos representan una industria de unos 500 millones de dólares solo en la India. Hasta hace poco, algunos de ellos incluso venían con tarjetas de sombra, como muestras de pintura, para que los usuarios pudieran rastrear el aligeramiento de su piel.
Algunos productos afirman «aclarar» la piel usando multivitaminas como la vitamina B3, y muchos usuarios han dicho que están contentos con los resultados. Otros productos pueden contener mercurio o lejía, que la OMS advierte que pueden dañar las células de la piel. Otros tratamientos para aclarar la piel, incluidas las fórmulas intravenosas y de píldoras, se han relacionado con el daño hepático y renal.
La marca más popular de aclarador de piel es Fair & Lovely, hecha por el gigante de bienes de consumo Unilever. Generaciones de indios han crecido con estantes de tiendas de comestibles forrados con cremas y lavados faciales justos &. Se venden en la India desde 1975 con una campaña de marketing de anuncios de televisión y vallas publicitarias que equiparan la piel pálida y clara con la belleza y el éxito.
Esos son estereotipos que a muchos les parecen profundamente injustos. Y a medida que el movimiento Black Lives Matter se extiende por todo el mundo, ha provocado un ajuste de cuentas sobre el color de la piel en la India y una descarada revuelta contra uno de sus cosméticos más populares.
Sentirse insegura
Ser un poco más morena que la india promedio, según su propia evaluación, ha dejado a Hiran sintiéndose insegura toda su vida.
«Incluso las cosas más pequeñas, como no querer usar colores más brillantes o simplemente personas al azar que vienen a ti y te dicen: ‘Oh, tal vez deberías aplicarte algo en la cara'», recuerda Hiran. «No hay una sola actriz de Bollywood que pueda representar mi tono de piel.»
Chandana Hiran, de 22 años, inició una petición de cambio de nombre para Fair & Crema para aclarar la piel encantadora. Una vez lo usó, pero lo dejó hace unos años: «Se supone que no debo sentirme insegura sobre mi propia piel.»Chandana Hiran hide caption
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Chandana Hiran
En su lugar, las actrices de Bollywood protagonizan comerciales de televisión de cremas para aclarar la piel.
La reina de belleza india convertida en actriz Priyanka Chopra, que actuó en los Estados Unidos. Éxito de televisión Quantico-es uno de los más famosos. En 2008, apareció en una serie de videos promocionales para un producto llamado White Beauty. Interpretó a una mujer soltera de aspecto triste que, en el primer episodio, vio a una mujer de piel ligeramente más clara pavonearse con un hombre guapo en su brazo. En episodios posteriores, después de que ella usara la crema para aclarar la piel, el hombre se enamoró de ella en su lugar.
Otro anuncio de Fair & Lovely sugiere usarlo antes de ir a una entrevista de trabajo.
El elogio de la piel blanca también es un tema de la música popular. En una exitosa canción de 2015 llamada «Chittiyaan Kalaiyaan», que significa» muñecas pálidas » en el idioma hindi, el cantante masculino canta sobre cómo la piel pálida de una mujer lo hace desmayarse.
«Oh, mi amor, bebé ángel, kalaiyaan blanco me vuelve loco!»el estribillo va.
Cuando Hiran era una adolescente, escuchando tales canciones, comenzó a usar Fair & Lovely. Ni siquiera tuvo que comprarlo; su madre siempre lo tenía en el botiquín familiar.
El impacto de Black Lives Matter
Así que ese fue el telón de fondo en la India esta primavera, cuando George Floyd fue asesinado en Estados Unidos y los llamamientos a la justicia racial se hicieron eco en todo el mundo.
» ¿Pueden los indios apoyar la Vida de los negros Importar cuando nosotros mismos tenemos tantos prejuicios?», pregunta la activista Kavitha Emmanuel, fundadora de una organización benéfica para mujeres en el sur de la India llamada Women of Worth.
En 2009, Emmanuel comenzó una campaña llamada Dark Is Beautiful para combatir el colorismo en la India. A lo largo de los años, mientras asesoraba a las niñas, dice que se dio cuenta de lo profundamente lastimadas que han estado las mujeres indias por los mensajes de los medios sobre el color de la piel.
«En nuestras sesiones de asesoramiento, esto seguiría apareciendo. diciendo: ‘Soy oscura'», le dijo a NPR por teléfono desde su casa en Chennai. «No se trata solo de la autoestima en términos de su apariencia, sino que también afecta su rendimiento general en la vida.»
Un estudio confirma que las escenas en comerciales de televisión de cremas para aclarar la piel pueden ser tristemente precisas. Un informe de 2015 de profesores de la Universidad del Sur de Illinois y el Instituto de Tecnología de Rochester encontró que en la India:
» La piel oscura de una mujer puede impedirle ingresar a puestos como presentadora de noticias, asociada de ventas, azafata e incluso recepcionista porque estos trabajos requieren exposición e interacción con el público, que la juzgará como poco atractiva, indigna e incompetente. Las mujeres de piel clara, por el contrario, se ven en la mayoría de estos roles; su tono de piel les otorga privilegios y poder no ganados dentro de las organizaciones como resultado.»
Emmanuel dice que muchos indios que ahora expresan su apoyo a Black Lives Matter en los Estados Unidos están ciegos al colorismo, la discriminación de casta y la violencia contra las minorías religiosas en el hogar. Muchas de las mismas celebridades que tuitean sobre la justicia racial en los Estados Unidos han aparecido en anuncios de cremas para aclarar la piel.
Reacción de Bollywood
Entre las primeras celebridades indias en expresar simpatía pública después del asesinato de Floyd en los Estados Unidos, se encontraba la estrella de cine Chopra, que publicó un largo mensaje en Instagram en mayo con algunas de las últimas palabras de Floyd: «por favor, no puedo respirar.»
«Hay mucho trabajo por hacer y es necesario que se inicia a nivel individual en una escala global,» ella escribió. «Todos tenemos la responsabilidad de educarnos y acabar con este odio.»
Sus comentarios provocaron una reacción violenta en línea. Cuando el esposo de Chopra, el cantante y compositor estadounidense Nick Jonas, tuiteó que él y su esposa «Pri» tienen «corazones pesados» por encima del «racismo sistémico, la intolerancia y la exclusión», un usuario respondió: «¿El corazón de pri era pesado antes o después de que promoviera cremas para aclarar la piel?»
¿Era el «corazón pesado» de pri antes o después de promover cremas para aclarar la piel? ¿Fue «pesado»cuando vio a los musulmanes ser linchados en su propio país & no dijo nada? ¿Y la vez que invitaste a un fascista a tu boda? Parece que su corazón está bien.
— Amsi / Stream Jeete Raho 3 (@thisisamsi) 3 de junio de 2020
Chopra no ha respondido a los tweets. Pero en una entrevista de 2017 con Vogue India, dijo que lamentaba aparecer en anuncios de productos para aclarar la piel. «Lo usé . Luego, cuando era actor, alrededor de mis veinte años, hice un comercial de una crema para aclarar la piel. Estaba jugando a esa chica con inseguridades. Y cuando lo vi, estaba como, ‘ Oh s * * t. ¿Qué hice?»Chopra fue citado diciendo.
Le dijo a Vogue que ahora simpatiza con las chicas que se sienten inseguras sobre su tono de piel y ha rechazado ofertas para protagonizar más anuncios de este tipo.
Activistas de derechos humanos en la India también han acusado a Chopra y a otras celebridades indias de hipocresía por expresar simpatía por Floyd e indignación por su asesinato, pero no condenar la violencia similar contra las minorías, en particular los musulmanes, en la India. En los últimos años, bajo el gobierno nacionalista hindú del Primer Ministro Narendra Modi, los ataques contra las minorías musulmanas de la India se han disparado. Decenas de personas han sido linchadas en las calles con poca protesta pública.
. @priyankachopra es bueno ver tu solidaridad con # GeorgeFloydWasMurdered y #BlackLivesMatter. Pero, ¿por qué no dice nada sobre la violencia islamofóbica institucional en la policía de nuestra propia India contra los musulmanes y las personas que se presume que son musulmanes? Por favor, di #La vida musulmana importa en la India?? pic.twitter.com/D4xeSHiNcz p— – Kavita Krishnan (@kavita_krishnan) 31 de mayo de 2020
Colonialismo y castas
Emmanuel y otros rastrean la discriminación de color de la India hasta el período colonial, cuando la mayoría de los británicos blancos gobernaban sobre los indios de piel más oscura. Pero sus raíces pueden remontarse incluso más allá de eso, al antiguo sistema de castas del hinduismo, basado aproximadamente en una jerarquía de profesiones en las que las personas nacen.
Los historiadores de la antigua India dicen que la discriminación basada explícitamente en el color de la piel nunca ha sido parte del sistema de castas hindú. Pero puede haber evolucionado con el tiempo. Durante siglos, los miembros de las castas inferiores menos privilegiadas tradicionalmente realizaban trabajos manuales al aire libre bajo el sol.
«Los colonizadores británicos fueron capaces de construir sobre el sistema de castas existente en la India. Así que la gente de la casta superior que era poderosa tenía una piel más clara. Y las personas de castas inferiores, cuando trabajaban fuera, esas castas comenzaron a tener la piel más oscura», explica Neha Dixit, una periodista india que ha estudiado la historia del colorismo y ha escrito sobre su propia experiencia como mujer de piel ligeramente más oscura. (El eufemismo que sus parientes usaban para el color de su piel es «wheatish», el color del trigo.)
«De hecho, hemos interiorizado todos esos prejuicios», dice. «Así que cualquiera con piel más clara se supone que está mejor que una persona de piel oscura.»
Esos estereotipos se han reforzado en la India durante milenios. Pero las ideas modernas de igualdad racial — y el movimiento Black Lives Matter-poco a poco están haciendo mella. Un caso histórico contra la discriminación de casta se encuentra actualmente en litigio en California, donde los trabajadores de la tecnología indios americanos están acusados de discriminar a un colega porque es miembro de una casta inferior.
Nuevo nombre, la misma crema
Hace unos años, cuando estaba en su adolescencia, Hiran, la estudiante de contabilidad, dejó de usar Fair & Lovely cream. Unilever dice que sus productos no contienen cloro ni mercurio potencialmente dañinos. Pero la decisión de Hiran tuvo más que ver con un sentido maduro de sí mismo que con cualquier preocupación de salud, dice.
» Empecé a darme cuenta, OK, tal vez el problema no es conmigo. Tal vez se supone que no debo mirar hacia otro lado», dice. «Y se supone que no debo sentirme insegura sobre mi propia piel.»
Este año, Hiran comenzó una petición en línea para cambiar el nombre del producto. Es una de varias peticiones de este tipo que han inundado Internet a raíz del movimiento Black Lives Matter.
Una mujer de Texas de ascendencia sudasiática, Hetal Lakhani, también inició una petición en línea contra Shaadi.com, uno de los sitios web matrimoniales más populares, exigiendo que elimine una función que permite a los usuarios buscar parejas potenciales en función de su color de piel. El mes pasado, el sitio web lo obligó, emitiendo una declaración diciendo que «no discrimina» y que el filtro de color de piel era un «residuo de producto sobrante en una de nuestras páginas de búsqueda avanzada».»
«Estamos totalmente comprometidos a tener una cartera global de marcas de cuidado de la piel que sea inclusiva y cuide todos los tonos de piel, celebrando una mayor diversidad de belleza», dijo Sunny Jain, presidente de la división de belleza y cuidado personal de la compañía. «Reconocemos que el uso de las palabras ‘justo’, ‘blanco’ y ‘luz’ sugieren una singular ideal de belleza que no creemos que es correcto.»
Pero a pesar de que el envase ahora solo dice que el producto hidrata y da un brillo rosado, se entiende que estos términos son eufemismos para aclarar la piel.
Este mes, la sucursal india de Unilever anunció un nuevo nombre: Glow & Lovely. Su línea de productos para hombres también será renombrada, como Glow & Handsome. La compañía dice que los cambios de nombre ocurrirán en los próximos meses.
La marca de cosméticos L’Oréal dice que está haciendo un cambio similar.
Pero algunos activistas dicen que eso no es suficiente, que no es necesario desechar los nombres, sino los productos en sí. Otra gran compañía, Johnson & Johnson, dice que está descontinuando dos de sus productos para aclarar la piel por completo.
Tubo de recuerdo
Hiran llama a la Feria & Cambio de nombre encantador » un paso en la dirección correcta.»
«No es poca cosa lo que Fair & Lovely ha hecho. Porque esta marca ha prosperado todos estos años en las inseguridades de las mujeres. Esto realmente está cambiando la narrativa», dice. «Pero es solo el primer paso para ser más inclusivo y diverso. No importa cómo lo llames, seguirá siendo ofensivo.»
Aunque no había usado el producto en años, Hiran dice que recientemente encontró un viejo tubo de Fair & Encantador en su botiquín. Dice que probablemente lo conserve.
«Ahora se va a convertir en un recuerdo», se ríe.
Así que la etiqueta Fair & Lovely pronto será historia. Pero la pregunta sigue siendo cuánto tiempo permanecerán en la India estos productos para aclarar la piel, como se llamen, junto con las actitudes detrás de ellos.
La productora de NPR Sushmita Pathak contribuyó a este informe.