El trastorno límite de la personalidad en adolescentes se caracteriza por una serie de síntomas. Hay inestabilidad emocional y episodios extremos de mal humor. Problemas de identidad. Relaciones caóticas. Comportamiento autolesivo e ideación suicida.
Aunque muchos de estos problemas suenan como comunes en los adolescentes, los adolescentes con trastorno límite de la personalidad los experimentan de manera mucho más intensa que otros.
«Sus emociones pueden apoderarse de su cuerpo», explica Alyson Orcena, LMFT, Directora Clínica Ejecutiva de los Centros de Tratamiento Evolve. Un adolescente con TLP, por ejemplo, puede sentir un dolor incontrolable cuando otros simplemente se sienten tristes. Puede tener un ataque de pánico cuando otras personas simplemente están nerviosas. O siente euforia cuando otros podrían estar felices. Cuando otros se sienten molestos o molestos por haber sido tratados injustamente, un adolescente con TLP podría estar temblando de rabia incontrolable.
«Algunas personas lloran después de una ruptura; un adolescente con TLP podría estar tirando las cosas de su pareja por la ventana», describe Orcena, que trabaja con adolescentes con TLP y sus familias en California. «Cuando están molestos, pueden volverse amenazantes, histéricos, golpear a alguien más, hacer un agujero en la pared. En pocas palabras, son altamente sensibles, altamente reactivos y tienen un retorno lento a la línea de base», dice.
¿Qué significa tener un retorno lento a la línea de base?
Orcena explica. «En lugar de experimentar la emoción y luego dejarla pasar, como muchos lo hacen, siguen reavivándola. En el momento en que lo piensan, su nivel de angustia vuelve a subir. La persona no puede dejar pasar la experiencia. Así que siguen activándose emocionalmente.»
Terapia Conductual Dialéctica (DBT) para el Trastorno Límite de la Personalidad
Esta incapacidad para pasar a través de las emociones se denomina desregulación emocional. Es el síntoma principal y general del trastorno límite de la personalidad. También es la razón por la que tantos adolescentes con TLP tienen comportamientos problemáticos, como el consumo impulsivo de sustancias, los intentos de autolesionarse y la ira incontrolable.
Además, muchos adolescentes con TLP luchan por estar en el momento. «Es un desafío para ellos ver qué es un hecho, qué es un juicio, qué es real y qué no», dice Orcena.
Esta es la razón por la que la Terapia Conductual Dialéctica, creada por la Dra. Marsha Linehan en la década de 1980, es un tratamiento altamente efectivo. La Dra. Linehan desarrolló originalmente DBT para tratar a sus pacientes con TLP cuando otras terapias no eran efectivas. DBT emplea una jerarquía de tratamiento, conocida como la Casa de Tratamiento DBT, en la que los terapeutas se enfocan en comportamientos que amenazan la vida, p. ej. comportamientos suicidas y autolesiones, antes de cualquier otro problema. Hasta la fecha, la Terapia Conductual Dialéctica es el único tratamiento basado en pruebas para el TLP.
Cuatro Módulos Principales de DBT
DBT enseña cuatro conjuntos de habilidades principales: Regulación de las Emociones, Tolerancia a la Angustia, Atención Plena y Eficacia Interpersonal. Estos son los módulos principales de DBT.
Las habilidades de Regulación de emociones enseñan a los adolescentes una variedad de maneras de moderar sus emociones fuera de control. La Eficacia interpersonal les enseña a no adoptar un enfoque en blanco y negro (es decir, amor/odio) cuando se trata de otras personas. Estas habilidades también proporcionan formas prácticas de plantear problemas con amigos y familiares, resolver conflictos, conversar con otros y abordar una situación cuando sienten que alguien más los ha agraviado. Las habilidades de tolerancia a la angustia les muestran cómo pueden calmarse a sí mismos cuando están muy alterados, afligidos o con pánico, sin lastimarse a sí mismos o a otras personas a su alrededor. Y los ejercicios generales de atención plena ayudan a los adolescentes a estar más en paz consigo mismos y más presentes a lo largo de cada día en lugar de rumiar el pasado o sacar conclusiones negativas sobre los demás demasiado pronto.
Todos estos conjuntos de habilidades son de los que carecen los adolescentes con TLP.
Consejos para padres de adolescentes con TLP
Si usted es padre de un adolescente con TLP, es probable que tenga una relación difícil con su hijo.
Los adolescentes con trastorno límite de la personalidad experimentan emociones intensas que hacen que se comporten de una manera que otros podrían encontrar difícil de tolerar. «Ya sean sus arrebatos de enojo o sus comportamientos autodestructivos, el adolescente con TLP a menudo drena a otros a su alrededor», dice Orcena. «También pueden pasar de amar a una persona a odiarla muy rápidamente, lo que causa problemas con sus amigos, padres, intereses románticos e incluso terapeutas.»
«Pero lo que las personas a su alrededor tienen que recordar, especialmente los padres, es que estos adolescentes están en gran angustia y dolor», explica Orcena. «Es demasiado fácil frustrarse con ellos y olvidar el nivel de dolor en el que están, o tener compasión con lo que están experimentando.»
Tratamiento residencial para adolescentes con Trastorno Límite de la Personalidad
Desafortunadamente, sus niveles severos de dolor emocional es la razón por la que los adolescentes con TLP con frecuencia se autolesionan y consideran el suicidio. Los estudios muestran que el 80% de las personas con TLP intentan suicidarse. Y el 10% de ellos muere por estos intentos. Esta tasa de mortalidad relativamente alta, un 50% más que la población general, es la razón número uno por la que es vital buscar tratamiento para un adolescente con TLP.
El tratamiento residencial en un centro de tratamiento de salud mental para adolescentes es lo que muchos médicos recomiendan para adolescentes con TLP. Un RTC para adolescentes que se especializa en BPD debe ofrecer DBT, así como monitoreo a tiempo completo 24/7 en el sitio. Esto es necesario si un adolescente lucha con tendencias suicidas y autolesiones. Además, ciertos centros de tratamiento de salud mental son Centros Residenciales de Tratamiento de DBT Completos. Esto significa que integran los cuatro requisitos de DBT del Dr. Linehan: terapia individual y familiar, grupos de entrenamiento de habilidades, entrenamiento de habilidades y equipo de consulta de terapeutas.
Después de completar el tratamiento residencial en un centro de tratamiento de salud mental para adolescentes, un adolescente puede pasar a un programa de hospitalización parcial (PHP) o un programa intensivo para pacientes ambulatorios (PIO) para adolescentes con trastorno límite de la personalidad. Alternativamente, un adolescente también podría comenzar el tratamiento en un PSP o PIO si sus síntomas aún no son lo suficientemente graves como para justificar un tratamiento residencial a tiempo completo.
originario de California, Yael combina su experiencia en el inglés y la Psicología en su papel de Escritor de Contenido para Evolucionar Centros de Tratamiento.