Todos debemos salir de esta espiral mortal algún día. La muerte es el precio que pagamos por vivir, y es tan cierto para nosotros como especie como para los individuos.
Predecir exactamente cuándo desaparecerán los humanos del universo es imposible, por supuesto. Con toda probabilidad, estaremos aquí por algún tiempo. Pero hay algunos eventos que se avecinan que podrían hacer cuestionable nuestra supervivencia.
Para comenzar con el límite absoluto más lejano de supervivencia, debemos recurrir a la muerte térmica del universo. Es un punto (todavía teórico) en el que el universo alcanza el equilibrio termodinámico y la entropía está en su máximo. Por definición, no pasa nada, y nada podría sobrevivir. Si ocurre, sin embargo, serán trillones y trillones de años a partir de ahora. Todos estamos a salvo por ahora.
En preocupaciones más inmediatas, nuestro sol se convertirá en una gigante roja y consumirá la Tierra en unos 5 mil millones de años. Si los humanos no han dejado la Tierra para siempre para entonces, estamos literalmente tostados. Pero si los recientes avances en viajes espaciales son una indicación, podemos tener una buena oportunidad de hacerlo.
Esos son algunos límites astronómicos de la extinción humana. Pero no hay garantía de que lleguemos tan lejos. Las especies se extinguen todo el tiempo. El Homo sapiens, con unos 300.000 años de edad, es un recién llegado comparativo. Los entornos cambiantes, las catástrofes mundiales, las pandemias y más podrían acabar con nosotros. O bien, podríamos evolucionar lo suficientemente lejos de nuestra forma actual como para convertirnos en una nueva especie. H. sapiens ya no existiría, aunque nuestro linaje continuaría.
Pero si hay una cosa que distingue a los humanos del resto de la vida en la Tierra, es nuestra resiliencia. Hemos aprendido a vivir en los siete continentes, en entornos casi tan variados como los que existen en nuestro planeta. Incluso si el mundo cambiara drásticamente (como lo hace cada vez más probable el cambio climático), es casi seguro que la humanidad avanzará hacia adelante.
Esta historia es parte de una serie en curso que explora preguntas sobre los orígenes humanos. Leer más sobre este tema:
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