Durante los últimos dos meses, he compartido 1,000 pies cuadrados con otras tres personas. Claro, estoy casada con una y he dado a luz a dos, pero tenemos la suerte de tener un par de puertas que cerrar por privacidad y mientras estemos todos sanos, realmente no tengo quejas. Pero, como muchos con niños en casa (o compañeros de cuarto), echo de menos el tiempo ininterrumpido que solía tener para pensar con claridad en el trabajo y procesar lo que está sucediendo en el mundo. Diablos, echo de menos el tiempo para mí mismo de cualquier tipo.
Charlynn Ruan, psicóloga clínica y directora ejecutiva de Thrive Psychology Group en Los Ángeles, California, dice que todos necesitan un poco de tiempo para sí mismos, incluso los extrovertidos. «Estar constantemente rodeado de otros puede poner a prueba nuestro cerebro y dejarnos de mal humor, exhaustos, ansiosos y abrumados», dice Ruan. «Nuestro cerebro necesita filtrar la mayor parte de la información que recibe durante un momento dado y enfocarse en lo que es relevante para nosotros.»
Es por eso que el tiempo para uno mismo, incluso solo diez minutos, puede hacer maravillas para su bienestar psicológico, dice Amy Morin, psicoterapeuta y autora de «13 Cosas que las personas Mentalmente Fuertes no hacen.»
» Pasar algún tiempo a solas todos los días es definitivamente bueno para nuestra salud mental. Estamos constantemente influenciados por la gente que nos rodea. Sus opiniones y sus acciones nos afectan. Sin tiempo a solas, podría quedar atrapado en el ajetreo diario mientras pierde de vista el panorama general. Corremos el riesgo de perder de vista nuestros propios objetivos o valores. Es importante tener un tiempo tranquilo para pensar en sus necesidades y en las cosas que son importantes para usted en la vida.»
El tiempo para ti mismo también te ayuda a procesar tus pensamientos y sentimientos. «Cuando estamos rodeados de personas, tenemos más ruido, más movimiento, más emociones y más situaciones que requieren que nuestro cerebro filtre y tome decisiones sobre lo que es importante en ese momento», explica Ruan. «Cuando esto está en curso, el sistema comienza a abrumarse y empezamos a perder el enfoque, a luchar con la toma de decisiones y a sentirnos ansiosos. Ella dice que los espacios silenciosos le dan a nuestros cerebros un descanso de filtrar la información sensorial, como el sonido de los platos de sus compañeros de cuarto o las cepas de la música de Animal Crossing.
La soledad tiene muchos beneficios
Si te has sentido nervioso y ágil en cuarentena con un equipo, no estás solo, es solo una señal de que podrías necesitar tiempo a solas. Morin dice que la soledad fortalece la mente, aumenta la productividad y estimula la creatividad. «Las personas que se sienten cómodas por sí mismas experimentan una mayor felicidad y más satisfacción con la vida. También tienen menos probabilidades de experimentar depresión y son mejores para manejar el estrés», dice.
Los niños también se benefician del tiempo a solas. «Aunque muchos padres piensan que los niños tienen más probabilidades de meterse en problemas cuando tienen menos que hacer, los estudios muestran que los niños que se sienten cómodos estando solos exhiben menos problemas de comportamiento», dice Morin.
5 maneras de crear tiempo a solas en una casa llena
Establecer algunos límites
Ruan dice que el primer paso para ganar más tiempo a solas es tener una conversación abierta sobre las diferentes necesidades que tiene cada persona en casa y cómo otros pueden respetar estas necesidades. «Cada persona necesita expresar sus necesidades de soledad antes de comenzar a resentirse con las otras personas en la casa que pueden estar violando involuntariamente sus límites», dice, y agrega que los padres deben ser conscientes de cuándo podrían estar llegando al «punto de abrumarse» y darse un descanso. «Los niños respetarán cuando mamá necesite un tiempo fuera», dice. «Entienden lo que se siente sentirse abrumado por sus reacciones y emociones y les quita la vergüenza de necesitar tiempo para calmarse.»
Para ayudar a los niños a comprender ese límite, Morin recomienda darles una actividad para mantenerse ocupados mientras se configura un temporizador para darles una señal auditiva que les indique cuándo se ha terminado su tiempo a solas. «Explíqueles que deben llamar a su puerta o gritar en caso de una emergencia, pero deje en claro que estar molesto por su hermano o querer una recarga en su merienda no es una emergencia», sugiere.
Haga un plan
Trabaje con sus compañeros de casa para establecer un horario de tiempo a solas, al mismo tiempo que sea flexible y comunicativo sobre las necesidades cambiantes. «A medida que esta cuarentena se prolonga, las necesidades cambian», dice Ruan. «Cree un acuerdo con sus compañeros de casa de que todas las necesidades serán honradas, las necesidades se pueden cambiar y la actitud predeterminada será la gracia y la aceptación.»
Sé madrugador
Morin dice que despertarse antes que los demás en la casa es una gran manera de ahorrar unos minutos adicionales para ti mismo. «Beber una taza de café en silencio puede ser todo lo que necesitas para comenzar bien el día», dice. En los hogares con compañeros de habitación o con niños mayores, Ruan también recomienda aprovechar los diferentes horarios de sueño para pasar un rato a solas. «Anime a cada persona a descubrir su rutina de tiempo a solas más reparadora y comience a usar este tiempo diario cuando otras personas en la casa están dormidas para guardar silencio», dice.
Padres en turnos
Las familias acopladas con niños pueden organizar turnos de cuidado de niños para darse el tiempo a solas que necesitan para terminar el trabajo, o simplemente reagruparse, sugiere Ruan. «Las parejas que están acostumbradas a pasar los fines de semana juntas en familia porque están en el trabajo toda la semana pueden sentir que esto significa que no les gusta pasar tiempo juntas, pero en realidad, necesitan este tiempo intencionado separado para compensar todo el tiempo que solían tener al salir al mundo para trabajar, hacer recados y otras actividades que no podemos hacer en este momento», dice.
Dar un paseo
Morin dice que pasar tiempo en la naturaleza solo puede ser especialmente bueno para la salud mental. Los estudios muestran que caminar en la naturaleza tiene un efecto restaurador en los niveles de cortisol: el cortisol es la hormona producida por el estrés. Además, los investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que una caminata de 90 minutos en la naturaleza podría reducir la rumia o los patrones de pensamiento autorreferenciales negativos asociados con un mayor riesgo de depresión y otras enfermedades mentales.
Cuando finalmente tengas tiempo a solas, deja tus listas de tareas pendientes y haz algo restaurador, sugiere Ruan. «El tiempo a solas puede ayudarte a concentrarte más y a ser menos reactivo, especialmente si lo pasas en actividades restaurativas como escribir un diario, hacer ejercicio, hacer yoga o meditar. Resista el impulso de usar el tiempo para limpiar o ponerse al día con su lista de tareas pendientes y, en su lugar, use este tiempo como el lujo de autocuidado que es», dice.