Es un hecho de la vida: Las bacterias viven en nosotros y en nosotros. Staphylococcus aureus es uno de ellos. Casi una de cada tres personas lleva la bacteria estafilocócica en la piel o en la nariz, aunque la mayoría de nosotros no tiene efectos nocivos.
Pero S. aureus puede convertirse en una infección estafilocócica, causando forúnculos, ampollas y erupciones en la piel. Una infección por estafilococos puede poner en peligro la vida si la bacteria penetra en el cuerpo a través de una herida o una incisión quirúrgica. La infección se puede propagar a la sangre, los huesos u órganos principales, como el corazón y los pulmones.
La aparición de SARM
Las infecciones por estafilococo se han convertido en una mayor amenaza para la salud pública desde el desarrollo de SARM, o Staphylococcus aureus resistente a la meticilina. La meticilina es un antibiótico de la familia de la penicilina, y solía deshacerse fácilmente de los estafilococos. Aunque muchas infecciones por estafilococo todavía se pueden tratar con éxito con meticilina y medicamentos similares, las cepas de SARM son altamente resistentes a muchos tratamientos con antibióticos.
Una infección por SARM es motivo de gran preocupación, en particular si se ha propagado desde la piel. Aunque el SARM tiene una reputación de circular en hospitales y centros de atención médica, hasta el 12 por ciento de las infecciones por SARM ocurren en la comunidad y parecen no estar relacionadas con la exposición a un centro de atención médica.
¿Quién está en Riesgo de contraer Infecciones por Estafilococos?
Las bacterias estafilocócicas, incluido el SARM, se propagan a través del contacto directo de piel a piel con una persona infectada. Las bacterias también se pueden propagar a través del contacto con artículos que han tocado a una persona infectada, como toallas, sábanas, maquinillas de afeitar, equipo deportivo o vendas.
Los grupos con mayor riesgo de desarrollar una infección por estafilococo o SARM incluyen:
- Personas que han sido hospitalizadas recientemente
- Personas en hogares de ancianos o centros de cuidado
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados
- Niños en guarderías, donde hay contacto cercano de niño a niño
- Atletas que tienen contacto piel a piel entre sí o comparten equipo
- Miembros del ejército
- Personas que se hacen tatuajes
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Las infecciones por estafilococos y SARM ocurren con mayor frecuencia en partes del cuerpo donde hay vello o en el sitio de cortes y raspaduras. La bacteria puede causar afecciones de la piel como:
- Foliculitis. Las bacterias estafilocócicas penetran en los folículos pilosos, lo que provoca que se formen pequeñas pústulas blancas en la piel. Estas pústulas a menudo están rodeadas de piel roja.
- Hierve. Una infección del folículo piloso puede progresar hasta que se convierte en un bulto rojo e hinchado en la piel llamado forúnculo. Estos bultos son muy dolorosos y, por lo general, se hinchan con pus y crecen hasta que se rompen y drenan.
- Celulitis. Si la infección penetra más profundamente en la piel, puede crear un área de piel inflamada y roja que se siente caliente al tacto. A medida que el área de la infección por celulitis se propaga, la persona infectada puede sentirse febril o enferma.
- Impétigo. Los niños son los más afectados por este tipo de infección por estafilococo, que causa la formación de ampollas alrededor de la nariz y la boca. Estas ampollas pueden reventar, drenar y luego formar costras crujientes de color miel.Síndrome de piel escaldada. Esta forma de infección por estafilococos crea una toxina que causa una erupción en todo el cuerpo. La erupción hace que la capa superior de la piel se desprenda, exponiendo la piel roja y cruda que se asemeja a una escaldadura o quemadura. Los recién nacidos y los niños muy pequeños son los más afectados y requieren tratamiento hospitalario.
Las infecciones por estafilococos, incluido el SARM, que se han propagado y progresado a una etapa grave pueden causar síntomas como:
- Fiebre
- Escalofríos
- Fatiga y debilidad
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
- Tos
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
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La mayoría de las infecciones de piel por estafilococo se pueden evitar mediante la práctica de una buena higiene. Eso significa que debe lavar cualquier lesión en la piel con un jabón o limpiador antibacteriano lo antes posible. A continuación, aplique una pomada antibiótica y cubra la piel con un vendaje limpio. Puede tomar analgésicos sin receta médica como aspirina, paracetamol (Tylenol y otros) o ibuprofeno (Advil, Motrin y otros) para aliviar el dolor del sitio infectado.
Si se desarrolla una infección de piel por estafilococo, su médico le recetará una crema antibiótica o un antibiótico oral para tratarla. Si es así, asegúrese de seguir cuidadosamente el horario de dosificación y, lo más importante, tomar todas las píldoras que se le proporcionan, incluso si comienza a sentirse mejor. Si no completa el ciclo completo de tratamiento, la infección por estafilococos puede reaparecer en una forma que resistirá a los antibióticos. Las infecciones por estafilococos graves pueden requerir hospitalización.
Detener la propagación de estafilococos
Para prevenir la propagación de bacterias estafilocócicas y SARM, debe:
- Lavarse las manos a menudo y a fondo con agua y jabón o usar un desinfectante de manos a base de alcohol.
- Bañarse o ducharse una vez al día; si eres atleta, dúchate inmediatamente después de cada partido y práctica.
- Mantenga todas las lesiones de la piel limpias y vendadas hasta que sanen.
- No comparta ningún artículo personal, incluidas toallas y equipo deportivo.
Las infecciones por estafilococos pueden volverse peligrosas rápidamente. Busque atención médica lo antes posible y siga todas las instrucciones de su médico al pie de la letra.