Cuando quieres recordar algo, recuperas la información a nivel inconsciente, llevándola a tu mente consciente a voluntad. Si bien la mayoría de las personas piensan que tienen una» mala «o una» buena » memoria, de hecho, la mayoría de las personas son bastante buenas para recordar algunos tipos de cosas y no tan buenas para recordar otras. Si tienes problemas para recordar algo, asumiendo que no tienes una enfermedad física, por lo general no es culpa de todo tu sistema de memoria, sino de un componente ineficiente de una parte de tu sistema de memoria.
Veamos cómo recuerdas dónde colocaste tus anteojos. Cuando se acueste por la noche, debe registrar dónde coloca sus anteojos: debe prestar atención mientras los coloca en su mesita de noche. Debe saber dónde los está poniendo, o no podrá recordar su ubicación a la mañana siguiente. A continuación, esta información se conserva, lista para ser recuperada en una fecha posterior. Si el sistema funciona correctamente, cuando se despierte por la mañana recordará exactamente dónde dejó sus anteojos.
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Si has olvidado dónde están, podría haber ocurrido una de varias cosas:
- Es posible que no hayas registrado claramente dónde las colocaste para empezar.
- Es posible que no haya conservado lo que registró.
- Es posible que no pueda recuperar la memoria con precisión.
Por lo tanto, si desea dejar de olvidar dónde dejó sus anteojos, tendrá que trabajar para asegurarse de que las tres etapas del proceso de recordar funcionen correctamente.
Si ha olvidado algo, puede ser porque no lo codificó de manera muy efectiva, porque se distrajo mientras la codificación debería haber tenido lugar, o porque tiene problemas para recuperarla. Si ha «olvidado» dónde puso sus anteojos, es posible que en realidad no lo haya olvidado en absoluto, en lugar de eso, la ubicación de sus anteojos puede que nunca se haya grabado en su memoria en primer lugar. Por ejemplo, probablemente dirías que sabes cómo se ve un billete de cinco dólares, pero la mayoría de las veces que has visto uno, no has codificado realmente su apariencia, por lo que si tratas de describirlo, probablemente no podrías.
Las distracciones que ocurren mientras intentas recordar algo pueden interferir en la codificación de recuerdos. Si está tratando de leer un informe de negocios en medio de un aeropuerto ocupado, puede pensar que está recordando lo que leyó, pero es posible que no lo haya guardado en su memoria de manera efectiva.
Finalmente, es posible que lo olvide porque simplemente tiene problemas para recuperar la memoria. Si alguna vez ha intentado recordar algo una vez y no pudo, pero luego recuerda ese mismo elemento, podría ser que hubiera un desajuste entre las señales de recuperación y la codificación de la información que estaba buscando.
A medida que envejecemos, los problemas de memoria tienden a aumentar. En la siguiente sección, aprenderá cómo el envejecimiento puede afectar la memoria.