La manipulación es uno de los comportamientos más confiables de un narcisista. Ya sea que alguien sea un narcisista diagnosticado en toda regla o simplemente muestre algunos de los rasgos, la manipulación es una táctica clave para lograr un objetivo final. En algunos casos, la manipulación es fácil de identificar y se puede evitar o ignorar; tomemos, por ejemplo, a un vendedor agresivo o incluso a políticos y directores ejecutivos. Sin embargo, la manipulación tiende a ser mucho más encubierta cuando viene de un individuo amado y de confianza.
Con el amor viene la vulnerabilidad. En las manos adecuadas, nuestras inseguridades y dudas sobre nosotros mismos son seguras y respetadas. Pero en las manos de un individuo manipulador, nuestra bondad y amor se dan por sentado y se transforman en explotación. La manipulación puede ser directa o encubierta; independientemente del estilo, la intención es controlar y herir.
La Asociación de Información sobre Acoso Psicológico describe la manipulación como cuando el abusador está usando información personal, privada y sensible para desestabilizar a la víctima (2010). El propósito detrás de esto es la ideación, o que la víctima está siendo inducida a creer algo falso para que el manipulador gane—o vuelva a ganar-el control.
Las manipulaciones directas e indirectas se utilizan para mantener a un individuo cerca y unido. Los cuentos exagerados y dramáticos están destinados a mantener la atención que puede estar deslizándose. Es importante entender que estas tácticas no son debido a que el manipulador amar y querer que usted permanezca; más bien, es porque tu amor, atención, y el apego están empezando a deshilacharse.
Piense en una relación entre un narcisista y su pareja como una cuerda. La cuerda solía estar recubierta de algo atractivo, reconfortante y calmante; era lo suficientemente coercitiva como para atrapar al individuo en el pensamiento de que la posesión era amor. A medida que la relación se alargaba, la cuerda se apretaba y controlaba más al manipulador. Pero a medida que la tensión de la cuerda aumentaba, la cubierta cálida y engañosa comenzó a desgastarse y la cuerda en sí comenzó a rozarse y arder contra la víctima. Las manipulaciones se utilizan como un esfuerzo para recuperar la cuerda en su funda y evitar que se rompa, liberando así a la víctima.
Los narcisistas no pueden aceptar el hecho de que otra persona no quiera estar con ellos o incluso llegue a rechazar al narcisista. Recuerde que un rasgo clave de los narcisistas es un ego exagerado e inmerecido y una creencia interna de que la gente está celosa de ellos. Para ellos, simplemente no es posible que su pareja no los ame y pueda vivir felizmente sin ellos. Si el narcisista pierde la atención y las afirmaciones de un solo individuo que anteriormente estaba bien controlado, llegará a extremos extremos para recuperar ese control a través de la manipulación.
Algunos métodos de manipulación son directos, descarados y se utilizan para incitar a la empatía de la víctima. Estas personas no se lo pensarán dos veces antes de amenazar con suicidarse o incluso afirmar que tienen un plan para su suicidio. El propósito de esto es despertar el rasgo de cuidador en la pareja abusada y mantenerlos cerca.
«Mi ex amenazó con suicidarse muchas veces durante nuestra relación de tres años», dice una ex víctima de metro New York. «Cada vez que intentaba dejar la relación, o sentía que no le atendía lo suficiente o que no le importaba lo suficiente, hacía un monólogo sobre cómo iba a morir porque a nadie le importaba.
» Afirmó incluso tener un plan, y que lo intentó una vez, pero vivió. Al principio, las amenazas funcionaron, y cedí y me quedé. Pero finalmente, me di cuenta de que era sólo una estratagema para mantenerme cerca. Nunca recibió ayuda, nunca fue a un médico o consejero. Llevamos un año separados y sigue vivo.»
El suicidio es una herramienta directa y aterradora utilizada por los manipuladores, pero su efecto se puede evitar cuando la pareja lo reconoce como una mera herramienta, no como una realidad, y luego crea límites. El suicidio no es una amenaza que deba tomarse a la ligera; pero si el individuo rechaza la ayuda, no hay mucho más que un amigo o pareja pueda hacer. Límites que se respeten a sí mismos, como decir: «Entiendo que estás molesto, y te apoyaré para obtener ayuda, pero no puedes dirigirme amenazas o hacer que me quede contigo para evitar que te hagas daño a ti mismo», permitirán que la pareja maltratada mantenga su distancia y su individualidad.
Si las tácticas de manipulación directa no funcionan, los narcisistas pueden recurrir a lo que se conoce como micromanipulaciones. Estas son similares a las manipulaciones indirectas y encubiertas, pero las micromanipulaciones están más orientadas hacia la simpatía y la empatía de su pareja y su propio estado de víctima autopercibido. Las micromanipulaciones son formas intencionales de redirigir la narrativa y recuperar el control sobre los pensamientos y sentimientos de la otra persona. Estos breves comentarios se hacen en una conversación pasajera o informal destinada a golpear fuerte e inesperadamente y requerir que la víctima regrese al manipulador para obtener aclaraciones. Esta forma de abuso psicológico es mucho más peligrosa porque crea la situación de olor más dulce en la que la víctima casi voluntariamente regresa.
Dani de Nueva Inglaterra dice: «Mi ex pareja enviaba constantemente mensajes que supuestamente no eran para mí, y luego decía ‘ups, lo siento, envió eso a la persona equivocada’. O enviaba y luego no enviaba un mensaje y todo lo que veía era, ‘ Jane no enviaba un mensaje.»Las primeras veces caía en la trampa y le preguntaba qué quería o cuál era el problema, y se convertía en una conversación completa. Una amiga finalmente me dijo que le estaba dando a mi ex lo que quería: atención.»
Un individuo del sur de los Estados Unidos está actualmente atrincherado en un divorcio difícil debido a las acciones de su ex pareja narcisista. Finalmente está saliendo con otras personas, pero eso no impide que su ex intente micromanipularlo. Entierra pequeñas pepitas de temas pesados en conversaciones ligeras sobre sus hijos o vacaciones. Por ejemplo, recientemente comentó de improviso sobre una próxima cita con el médico y que debería llegar a tiempo para recoger a los niños si la visita no se convertía en pruebas adicionales debido a cáncer o complicaciones.
Un narcisista podría decir muy fácilmente, «Tengo una cita que puede llegar tarde» en lugar de explicar las amenazas del cáncer. La inserción intencionada de información inesperada, ya sea real o fabricada, tiene la intención de sorprender a la ex pareja, extraer simpatía y apoyo y, finalmente, volver a apretar las cuerdas que se han aflojado. El papel de víctima puede ser muy útil para un manipulador narcisista que está tratando de recuperar a una ex pareja empática.
Algunas víctimas están tan arraigadas en su abusador que aceptan las manipulaciones como un hecho y permanecen en la situación. Otros comienzan a escuchar la pequeña voz que cuestiona estos cuentos y amenazas. Todas las manipulaciones se centran en aprovecharse de los temores, las dudas y la culpa de la víctima (Shortsleeve, 2018). Un narcisista nunca quiere una pareja por amor, apoyo y amistad; el propósito de cada relación es simplemente satisfacer sus propios deseos y demandas.
Hay una cierta fuerza y autoestima que se produce cuando un individuo se niega a aceptar las mentiras que se le están alimentando y comienza a buscar la verdad. Liberarse de las cuerdas manipuladoras utilizadas por los narcisistas no es fácil, pero la libertad siempre vale la pena el esfuerzo y el dolor.
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