Las razones por las que algunos niños tienen dificultades con la lectura son tan variadas como los propios niños. Desde problemas para decodificar palabras hasta problemas para retener información, las dificultades de lectura son complejas. Todos los niños, dice la Asociación Internacional de Lectura, » tienen derecho a una instrucción diseñada teniendo en cuenta sus necesidades específicas.»La pregunta es cómo identificar y abordar estas necesidades. Puede parecer una tarea desalentadora, si no imposible. Pero, al buscar inspiración, sepa que los científicos estiman que con la instrucción correcta, se puede enseñar a leer correctamente al 95 por ciento de los estudiantes. Con esto en mente, pedimos a dos expertos en alfabetización, Michael Pressley y Nell K. Duke, de la Universidad Estatal de Michigan, que respondieran a las preguntas de los maestros reales. El uso de las siguientes estrategias puede acercarte al elevado objetivo de convertir a todos los lectores con dificultades en lectores exitosos.
P. » Tengo algunos estudiantes que están leyendo un año y medio atrasados. ¿Cómo puedo enseñar a sus necesidades y enseñar el resto de mi clase?»
A. En una clase promedio, la mitad estará leyendo por debajo del nivel de grado y la otra mitad estará leyendo por encima de él. Una clase típica a menudo incluye a unos pocos niños que leen un año o más por debajo del nivel de grado. Siempre merecen más atención de enseñanza. Para algunos, se necesita una versión más intensiva del plan de estudios actual, aunque adaptada a su nivel de lectura. Estos niños necesitan más tiempo de lectura en grupos pequeños y más tiempo de tutoría disponible. También es importante alentar a los padres a leer regularmente con estos niños. Si están luchando con el reconocimiento inicial de palabras, los estudiantes pueden necesitar instrucción de habilidades más explícita, a través de pequeños grupos de lectura en el aula y de tutores y un especialista en lectura.Pruebe una variedad de enfoques y supervise lo que funciona. Si un niño progresa al leer muchos libros decodificables, anímelo a leer más de ellos y guíelo hacia libros más exigentes. Si el niño se come los libros de la serie de lectura, aliente eso. Si el niño responde bien a un voluntario de la clase que tiene la paciencia para ayudarlo a pronunciar palabras, dele más tiempo con esa persona.Q.»¿Qué hago con un estudiante que tiene dificultad para pronunciar palabras, lee lentamente en general y escribe con muchas palabras mal escritas?»
A. Pregúntese si este niño tiene dificultades con la pronunciación u otros aspectos del lenguaje. Los niños con dificultades del lenguaje oral corren un riesgo mucho mayor de tener problemas de lectura y escritura y deben ser evaluados por un especialista en habla y lenguaje. Este es un estudiante que probablemente necesita el apoyo de un especialista profesional en lectura. Cuantos más signos de dificultades lingüísticas generales, y este estudiante tiene varias, más motivos hay para preocuparse de que algo más que el plan de estudios de artes lingüísticas se vea afectado.
P. » Tengo un estudiante de primer grado que está progresando poco en la lectura. Parece brillante, conoce sus cartas y sus padres le leen regularmente. ¿Qué debo hacer a continuación?»
A. Tienes razón en preocuparte. Un viejo adagio sobre los alumnos de primer grado era: «¡Leerán cuando estén listos!»El problema es que los estudiantes que están luchando al final del primer grado a menudo continúan luchando.La forma de proceder depende de la instrucción que el niño haya recibido hasta ahora. Para muchos estudiantes, la solución es una instrucción de habilidades más intensiva y sistemática. El informe más reciente del Panel Nacional de Lectura dice que la clave para muchos lectores con dificultades es aprender a pronunciar palabras. Puede trabajar para lograr este objetivo incluyendo a estos estudiantes en pequeños grupos de lectura que cubran sistemáticamente estas habilidades.Pero es ideal que estos niños también reciban atención individual adicional, preferiblemente de alguien con experiencia en comenzar a leer. Si el apoyo de un especialista en lectura no está disponible, la tutoría individual, incluso de personas que no están específicamente capacitadas en lectura, a menudo produce mejoras. Por lo tanto, haga lo que pueda para encontrar adultos que puedan leer con estos estudiantes, ofreciéndoles apoyo para sonar y decodificar las palabras. Incluso si ya ofrece una gran cantidad de instrucción sistemática de habilidades en su clase, podría tener sentido que un tutor proporcione más instrucción y, lo más importante, práctica. Pero esta tutoría debe ser monitoreada cuidadosamente para determinar si está ayudando. Algunos estudiantes no van a «obtenerlo» de la fonética sistemática y la práctica. Necesitan un enfoque diferente. Estos son los estudiantes que realmente necesitan tiempo con un experto especialista en lectura.
P. » Soy una maestra de cuarto grado con un estudiante leyendo dos años atrasado que también está luchando con la fluidez. Alguna idea?»
A. El Panel Nacional de Lectura concluyó acertadamente que para aumentar la fluidez en la lectura, el mejor enfoque es la lectura individual o en grupos pequeños, con el apoyo del maestro, guiada y repetida. En general, la conclusión mejor respaldada que se desprende de más de un siglo de investigación psicológica es que, si la práctica no hace la perfección, hace mejor y más rápido. Animar a un estudiante con problemas de fluidez a leer mucho tiene sentido desde muchas perspectivas. Proporciona práctica con habilidades fonéticas, aumenta la familiaridad de las palabras que aparecen con frecuencia en el texto y debe estimular el desarrollo de palabras como palabras visuales, y aumenta el vocabulario. Es difícil imaginar un lado negativo de leer más.Para obtener los mejores resultados, anime a los estudiantes a leer tanto libros que estén a su nivel de lectura como algunos que sean un poco desafiantes. Y asegúrese de que lean los libros más difíciles con el apoyo de un adulto. Releer libros ayuda, pero lo que parece más importante es la cantidad de tiempo que los niños pasan leyendo.
P: «Tengo varios estudiantes de quinto grado que son excelentes leyendo palabras, pero que entienden o recuerdan casi nada de lo que leen. ¿Qué está pasando con estos estudiantes y qué debo hacer?»
A. Siempre ha habido» llamadores de palabras » por ahí! El problema que describe es común. Es esencial que desarrolle la comprensión en estos estudiantes de que leer palabras no es de lo que se trata la lectura. La lectura se trata de obtener significado del texto. Del mismo modo, estos estudiantes necesitan saber que leer rápido no es necesariamente el signo de un buen lector. De hecho, los buenos lectores a menudo leen con bastante lentitud, reflexionan sobre el texto y responden a él.Enseñar a estos estudiantes a usar estrategias de comprensión cada vez que leen es clave. Se debe enseñar a los estudiantes a medir un texto antes de comenzar a leer las palabras. Deben mirar el título, las imágenes y los encabezados de sección y hacer conjeturas sobre lo que va a estar en el texto. A medida que comienzan a leer, deben reflexionar sobre si sus predicciones se mantienen. Anime a los estudiantes a desarrollar imágenes mentales de los escenarios, personajes y acciones, o en el caso de un texto informativo, de los procesos que se explican en el texto.
Cuando el texto se vuelve confuso, los buenos lectores vuelven a leer o ralentizan su lectura. En el camino, los lectores comprueban si recuerdan lo que leen y hacen interpretaciones. Y, por supuesto, a lo largo de la lectura, conectan las ideas del texto con su conocimiento previo de maneras que les ayudan a entender el texto. Por ejemplo, mientras leen un libro sobre pingüinos, piensan: «Eso es lo que hicieron los pingüinos en March of the Penguins.»Hay pruebas muy claras de que enseñar a los lectores a leer mejora activamente la comprensión. Sin embargo, las estrategias de comprensión deben usarse todos los días, ya que este tipo de instrucción es más efectiva si ocurre a lo largo de los años.Comience por dar a los niños una introducción general a las estrategias de comprensión, luego haga que usen las técnicas de una en una hasta que estén utilizando un pequeño repertorio de estrategias de manera consistente. Por ejemplo, un maestro podría enseñar predicción hasta que sus estudiantes la usen por su cuenta, y luego agregar imágenes mentales a la mezcla, con los estudiantes practicando el uso de predicción e imágenes en coordinación hasta que se sientan cómodos haciéndolo habitualmente. Luego, el maestro podría agregar un resumen como estrategia, continuar agregando estrategias a lo largo del año escolar hasta que los estudiantes usen predicción, imágenes, conexión con conocimientos previos, preguntas, búsqueda de aclaraciones y resumen al mismo tiempo.En el mejor de los mundos posibles, la instrucción de estrategias de comprensión comienza en el jardín de infantes y el primer grado. Si eso sucede, es posible que los estudiantes nunca desarrollen la idea de que leer es solo decir las palabras, sino que apreciarán que leer se trata de comprender el significado.