Los naranjos son hermosos como plantas decorativas y excelentes por su fruto. Se pueden cultivar fácilmente en climas cálidos o en macetas grandes en climas más fríos con acceso a un invernadero para el invierno. Mantenerlas podadas sirve para dos propósitos: mantiene los árboles en un tamaño manejable y garantiza la máxima producción de fruta.
Cuándo podar
El mejor momento para podar un naranjo es cuando ha terminado de dar fruto. Por lo general, esto es a finales de verano o principios de otoño. En climas cálidos donde el árbol puede producir dos ciclos de fruta en un año, el tiempo es un poco más flexible.
¿Por qué podar?
La poda ofrece una serie de beneficios para el árbol. El árbol es más pequeño después de la poda, por lo que es más fácil de cosechar y mover, si es necesario. Las ramas más ligeras reducen el daño causado por frutas pesadas o vientos fuertes. La poda fomenta el crecimiento, lo que a su vez fomenta la producción de fruta. Menos ramas significa que se puede dedicar más energía a cada rama, produciendo mejores frutos. Tener menos ramas más ligeras reduce la necesidad de apuntalar y sostener ramas pesadas antes de la cosecha.
Patrones de poda
El patrón típico para podar un naranjo es adelgazar las ramas altas y superiores. Este nuevo crecimiento es donde la mayoría de las flores y frutas aparecen cada año. Dejar demasiado de ella en el fruto dará como resultado una fruta más pequeña que madura lentamente, haciendo una cosecha por debajo del par.
Los árboles jóvenes necesitan menos poda que los árboles más viejos y maduros; los árboles jóvenes necesitan más energía para establecerse, mientras que los árboles maduros pueden dedicar más energía a la fruta. Para árboles viejos y maduros con relativamente poca poda pasada, los jardineros pueden quitar ramas enteras de la parte superior y central del árbol, reduciendo el tamaño y permitiendo que más luz solar llegue a las áreas internas del árbol. Esto hace que la forma del árbol se asemeje a un jarrón o V.
Cómo podar de forma segura
La poda puede ser peligrosa para un árbol. Abre una herida en la corteza, que permite la entrada de elementos exteriores. La podredumbre y las infecciones de los árboles son comunes en los árboles mal podados, pero tales problemas pueden ocurrir incluso en árboles sanos. Para la poda que cause la menor cantidad de daño, los jardineros pueden seguir estos consejos:
- No podar en paralelo a la rama principal en un corte al ras. Esto abre una herida más grande de lo necesario. El daño excesivo en esta escala puede matar a un árbol.
- No podar demasiado lejos de donde una rama más pequeña se une a la más grande. Esto deja un trozo que puede acumular humedad e inducir la putrefacción.
- No podar de arriba hacia abajo ni de abajo hacia arriba. El peso de la rama puede agrietar la madera sana o arrancar la corteza de la rama restante, abriendo una herida grande y causando una infección que puede matar fácilmente a un árbol.
La forma correcta de podar una rama es hacer un pequeño corte de un tercio a la mitad del camino a través de la rama, aproximadamente de 1 a 2 pulgadas desde donde la rama se une al tronco, de abajo hacia arriba. Esto evita que la corteza se desprenda si la rama se cae. Luego, a media pulgada más o menos de ese corte, termina el corte de arriba hacia abajo. Esto evita que se agriete la madera.
Acerca de los apósitos para heridas
Los apósitos para heridas son productos químicos diseñados para aplicarse al trozo de una rama después de que se ha cortado. La idea es que estos productos químicos previenen las infecciones por hongos y la pudrición en la herida abierta. Algunos jardineros prefieren usarlos, pero los apósitos para heridas no son necesarios para podar correctamente los talones de las ramas. Hay poca evidencia que sugiera que los productos químicos para vendar heridas funcionan mejor que los productos químicos naturales en el árbol en sí. Podar una rama adecuadamente reduce el riesgo de podredumbre o infección, y un árbol sano puede manejar el resto.