Deficiencia de taurina en gatos
En general, los gatos, los perros y los seres humanos tienen necesidades nutricionales muy similares. La mayoría de las vitaminas, minerales, aminoácidos y ácidos grasos básicos que son esenciales para los seres humanos también lo son para los gatos, pero no siempre es así. La taurina es un aminoácido que los humanos y los perros pueden producir dentro de sus propios cuerpos a partir de otros aminoácidos. Sin embargo, los gatos no pueden sintetizar taurina a partir de otros ingredientes alimentarios y deben obtenerla de su dieta. La taurina es necesaria para el funcionamiento saludable de los ojos, el tracto gastrointestinal, el corazón y el sistema inmunológico. Las gatas gestantes necesitan especialmente taurina para que los gatitos se desarrollen y crezcan correctamente.
La taurina se encuentra en la proteína animal. Debido a que los gatos son carnívoros, deben consumir carne fresca de animales en su comida a diario, lo que debe proporcionar buenos niveles de taurina. El cuerpo del gato metabolizará la taurina rápidamente, por lo que es imperativo que la ingieran en su comida a diario. Las deficiencias de taurina no son fácilmente reconocibles. Si un gato no recibe suficiente taurina, las células de la retina del gato se degradarán lentamente y la calidad de la visión del gato se degradará. El gato desarrollará miocardiopatía a medida que los músculos del corazón se vean comprometidos. Puede ocurrir un trastorno digestivo debido a una disminución de la producción de bilis, pero debido a que el trastorno gastrointestinal es un síntoma común de otras afecciones, no necesariamente apunta a una deficiencia de taurina. Otros síntomas incluyen letargo y piel y pelaje poco saludables. Si bien estos síntomas progresan muy lentamente, si no se tratan, la deficiencia de taurina puede provocar ceguera permanente y posiblemente la muerte debido a insuficiencia cardíaca.
Las deficiencias de taurina son fáciles de evitar alimentando a su gato con alimentos comerciales de buena calidad para gatos. La Association of American Feed Control Officials (AAFCO) reconoce la taurina como un ingrediente esencial para el alimento de los gatos, por lo que se incluye en todas las dietas balanceadas para felinos. Es importante asegurarse de que los gatos estén recibiendo suficiente taurina si está alimentando una dieta casera y una razón importante por la que nunca debe alimentar a su gato con comida para perros. La taurina es muy segura y no ha habido informes de toxicidad por gatos que ingieran demasiada taurina, por lo que es una gran idea darle a su gato suplementos que incluyan Taurina, especialmente si tiene una afección cardíaca.
Estudios
Las dietas que causan depleción de taurina en gatos elevan sustancialmente la concentración plasmática postprandial de colecistoquinina.