Los niños pescan en un arroyo en Caldwell Place en Cataloochee Valley dentro del Parque Nacional Great Smoky Mountains.
Gloria Wadzinski
El Valle de Cataloochee fue colonizado a principios de 1800 por colonos. La comunidad floreció hasta 1928, cuando los rumores de que el gobierno de los Estados Unidos compraba tierras para un nuevo parque nacional ahuyentaron a los residentes. En 1938 solo quedaban unos pocos agricultores. El resto se había mudado para hacer espacio para el Parque Nacional Great Smoky Mountains.
La Capilla Palmer se encuentra entre una valla cruzada en la carretera rural y un sendero sombreado junto a un arroyo.
Gloria Wadzinski
Unique to this national park, many community buildings were preserved for historic display. Populares para los visitantes de Cataloochee son la Capilla Palmer, el Granero Will Messer y Caldwell Place. Esta área del parque también tiene un campamento, rutas de senderismo, observación de vida silvestre y pesca.
Al atardecer, cuando las temperaturas se enfrían, los alces salen del bosque para pastar en los prados cubiertos de hierba.
Gloria Wadzinski
En 2001, el Servicio de Parques Nacionales introdujo el alce en el parque. Era la primera vez que los alces vagaban por estos bosques en 150 años. El alce continúa habitando Catalooche y se puede ver en los prados en el borde del bosque desde la noche hasta la madrugada.
Cómo llegar a Cataloochee
El camino hacia el Valle de Cataloochee tiene muchos giros y vueltas. Ten cuidado con los hombros desgastados y los baches.
Gloria Wadzinski
Cataloochee se encuentra en el área sureste del parque y se puede acceder durante los meses de verano desde Carolina del Norte.
Consejo: Compruebe las condiciones actuales de la carretera en www.nps.gov/grsm/planyourvisit/conditions.htm.
Desde la I-40 en la salida 20 de Carolina del Norte. Unidad .2 millas antes de girar a la derecha en Cove Creek Road. Conduzca durante 11 millas hasta la carretera de entrada al parque Cataloochee. Cove Creek Road está abierto en temporada, si el clima lo permite. Parte del camino está pavimentado; las secciones son de tierra y grava.
Las muchas curvas cerradas de la carretera y la superficie áspera de la carretera hacen que llegar a esta sección del parque nacional sea una aventura. El tiempo de viaje desde la I-40 hasta la entrada del parque puede tardar entre 45 minutos y una hora y media, dependiendo del tráfico y las condiciones de la carretera. Para obtener más información sobre Cataloochee, visite https://visitncsmokies.com/attractions/cataloochee-valley/ o comuníquese con el Centro de Visitantes de Smokies de Visit NC al (800) 334-9036, 1110 Soco Road, Maggie Valley, NC 28751.