Catgut, cuerda resistente hecha de los intestinos de ciertos animales, particularmente ovejas, y utilizada para ligaduras y suturas quirúrgicas, para cuerdas de violines e instrumentos relacionados, y para cuerdas de raquetas de tenis y arcos de tiro con arco. Los antiguos egipcios y babilonios y los posteriores griegos y romanos usaban los intestinos de animales herbívoros para los mismos propósitos. El origen del término catgut es oscuro; no se sabe si los intestinos de los gatos alguna vez fueron utilizados para tales usos.
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Los tubos intestinales (llamados corredores) de las ovejas se lavan, cortan en cintas y se raspan sin membrana mucosa y tejido muscular circular. Las cintas se colocan en un baño alcalino durante varias horas y luego se estiran en marcos. Mientras aún están húmedas, se retiran, se clasifican por tamaño y se tuercen en cordones de grosor variable. Una operación de alisado y pulido completa el proceso.
El catgut italiano se considera el mejor para ensartar instrumentos musicales. El catgut quirúrgico se esteriliza mediante calor aplicado en pasos progresivos y se mantiene durante varias horas; a menudo se trata con un agente impregnante.