El almidón y la celulosa son dos polímeros muy similares. De hecho, ambos están hechos del mismo monómero, glucosa, y tienen las mismas unidades de repetición a base de glucosa.
Solo hay una diferencia. En el almidón, todas las unidades de repetición de glucosa están orientadas en la misma dirección. Pero en la celulosa, cada unidad de glucosa sucesiva gira 180 grados alrededor del eje de la cadena principal del polímero, en relación con la última unidad de repetición.
Cuando los grandes científicos hablan, los grandes científicos dicen que las unidades de glucosa en el almidón están conectadas por enlaces alfa, y que las unidades de glucosa en la celulosa están conectadas por enlaces beta.
¿Esto hace alguna diferencia? ¡Hace mucha diferencia! La diferencia más importante en la forma en que se comportan los dos polímeros es la siguiente: Se puede comer almidón, pero no se puede digerir la celulosa. Su cuerpo contiene enzimas que descomponen el almidón en glucosa para alimentar su cuerpo. Pero los humanos no tenemos enzimas que puedan descomponer la celulosa. Algunos animales, como las termitas, que comen madera, o el ganado, que comen hierba, y descomponen la celulosa en sus estómagos de cuatro cámaras. Así que, a menos que seas una termita o una vaca, no intentes alimentarte con astillas de madera.
la Celulosa es mucho más fuerte que el almidón. El almidón es prácticamente inútil como material, pero la celluosa es lo suficientemente fuerte como para hacer fibras y, por lo tanto, cuerdas, ropa, etc. La celulosa no se disuelve en el agua como lo hará el almidón, y no se descompone con tanta facilidad. Descomponerse o disolverse en agua sería un poco incómodo para algo que usamos para hacer ropa. Sin mencionar que una buena lluvia empapada arrastraría todas las casas de madera, los bancos del parque y el equipo de juegos si la celulosa fuera soluble en agua.
De la lista de LI