Comcast pronto permitirá a sus clientes omitir la caja de cable y obtener el servicio Xfinity directamente en sus televisores o dispositivos de transmisión de medios.
Una nueva aplicación de Comcast transformará los nuevos televisores inteligentes Samsung y dispositivos Roku en casi cajas de cable. La aplicación, que estará disponible a finales de este año, servirá televisión en vivo y video bajo demanda, al igual que las cajas de cable X1 de Comcast. Los clientes también pueden usar la aplicación para grabar programas en sus DVR virtuales.
Los clientes existentes de Comcast que usan la nueva aplicación pueden devolver sus cajas, ahorrando la tarifa de equipo de $10 al mes que de otro modo tendrían que pagar para alquilar su decodificador.
«Nuestros clientes deben poder acceder a su servicio de cable de Xfinity TV donde quieran, cuando quieran y en cualquier dispositivo que quieran», dijo Mark Hess, jefe de asuntos de la industria de Comcast, en un comunicado.
Comcast espera que su nuevo Programa de Socios de Xfinity TV se expanda más allá de Samsung y Roku. La nueva aplicación de TV es algo similar a las aplicaciones actualmente disponibles en teléfonos inteligentes y tabletas, que Comcast dice que se han descargado 23 millones de veces. Pero la nueva aplicación de TV refleja más de cerca la experiencia que obtienes de tu caja de cable.
Time Warner Cable y otras compañías de cable ofrecen aplicaciones similares para televisores inteligentes, así como dispositivos móviles y de transmisión. Comcast también había ofrecido su servicio Xfinity a través de una aplicación Xbox, pero ese acuerdo solo duró un poco más de un año antes de que se disolviera.
La industria del cable está ampliando la disponibilidad de sus servicios a dispositivos móviles y televisores inteligentes a medida que los clientes utilizan cada vez más esos dispositivos para el consumo de medios, y a medida que luchan contra la creciente tendencia de corte de cables.
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El anuncio del miércoles también estaba destinado a enviar un mensaje a los reguladores.
En febrero, la FCC votó para iniciar una discusión pública sobre el cambio de los requisitos actuales del decodificador.
El presidente de la FCC, Tom Wheeler, dice que quiere dar a los clientes la opción de elegir entre alquilar un decodificador de su compañía de cable u obtener otro tipo de dispositivo compatible por su cuenta.
La FCC espera crear un mercado sólido para servicios de vídeo, que permita a los clientes suscribirse a una serie de servicios y comprar un dispositivo que pueda reproducirlos todos, incluido el contenido de cable. Por ejemplo, puede buscar un programa y elegir verlo en su DVR por cable, en la televisión en vivo, en Netflix o en cualquier otro servicio.
En una declaración, la FCC criticó el plan de aplicación de Comcast, argumentando que solo ofrece el mismo servicio Xfinity de siempre en un dispositivo diferente.
«Aunque no conocemos todos los detalles de este anuncio, parece ofrecer solo una interfaz de usuario patentada controlada por Comcast y parece permitir solo el contenido de Comcast en diferentes dispositivos, en lugar de permitir que esos dispositivos se integren o busquen en el contenido de Comcast, así como en otros contenidos a los que se suscriban los consumidores», dijo un portavoz de la FCC en un comunicado.
El grupo comercial de la industria del cable, National Cable & La Asociación de Telecomunicaciones, emitió una declaración elogiando a Comcast por sus «soluciones innovadoras para el mercado. Y Comcast (CCV) dice que el cambio de reglas propuesto por la FCC «crearía costos sustanciales» y «llevaría años desarrollarlo.»
«A la luz del éxito del modelo basado en aplicaciones en el mercado, el mandato técnico gubernamental de gran alcance que actualmente propone la FCC es innecesario», dijo Hess de Comcast en su declaración.