El crecimiento y desarrollo de un niño se puede dividir en cuatro períodos:
- Infancia
- Años preescolares
- Años de infancia media
- Adolescencia
Poco después del nacimiento, un bebé normalmente pierde entre el 5% y el 10% de su peso al nacer. Alrededor de las 2 semanas de edad, el bebé debe comenzar a aumentar de peso y crecer rápidamente.
Para los 4 a 6 meses de edad, el peso de un bebé debe ser el doble de su peso al nacer. Durante la segunda mitad del primer año de vida, el crecimiento no es tan rápido. Entre las edades de 1 y 2 años, un niño pequeño solo aumentará aproximadamente 5 libras (2.2 kilogramos). El aumento de peso se mantendrá en aproximadamente 5 libras (2.2 kilogramos) por año entre las edades de 2 a 5 años.
Entre las edades de 2 a 10 años, un niño crecerá a un ritmo constante. Un estirón final de crecimiento comienza al comienzo de la pubertad, en algún momento entre los 9 y los 15 años de edad.
Las necesidades de nutrientes del niño corresponden a estos cambios en las tasas de crecimiento. Un bebé necesita más calorías en relación con su tamaño que las que necesita un niño en edad preescolar o escolar. Las necesidades de nutrientes aumentan de nuevo a medida que el niño se acerca a la adolescencia.
Un niño sano seguirá una curva de crecimiento individual. Sin embargo, la ingesta de nutrientes puede ser diferente para cada niño. Proporcione una dieta con una amplia variedad de alimentos que se adapte a la edad del niño.
Los hábitos alimenticios saludables deben comenzar durante la infancia. Esto puede ayudar a prevenir enfermedades como la presión arterial alta y la obesidad.
DESARROLLO INTELECTUAL Y DIETA
La mala nutrición puede causar problemas con el desarrollo intelectual de un niño. Un niño con una dieta deficiente puede estar cansado e incapaz de aprender en la escuela. Además, una nutrición deficiente puede aumentar la probabilidad de que el niño se enferme y falte a la escuela. El desayuno es muy importante. Los niños pueden sentirse cansados y desmotivados si no desayunan bien.
Se ha demostrado claramente la relación entre el desayuno y la mejora del aprendizaje. Existen programas gubernamentales para asegurarse de que cada niño tenga al menos una comida saludable y equilibrada al día. Esta comida suele ser el desayuno. Los programas están disponibles en áreas pobres y desatendidas de los Estados Unidos.
Hable con su proveedor de atención médica si tiene inquietudes sobre el crecimiento y desarrollo de su hijo.
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