Una foto de 2011 muestra una réplica del buque insignia de Cristóbal Colón, el Santa María, en la isla portuguesa de Madeira. La ubicación del Santa María ha sido un misterio; un explorador dice que podría haberlo encontrado. Eric Risberg/AP ocultar título
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Un 2011 foto muestra una réplica de Cristóbal Colón’ buque insignia, el de Santa María, frente a la isla portuguesa de Madeira. La ubicación del Santa María ha sido un misterio; un explorador dice que podría haberlo encontrado.
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ha estado ausente por más de 500 años. Pero ahora hay informes de que se puede encontrar el Santa María, el barco más grande entre el trío que hizo la primera expedición de Cristóbal Colón a América del Norte. El explorador submarino Barry Clifford dice que cree que ha encontrado el barco en aguas cercanas a la costa de Haití.
«Toda la evidencia geográfica, topográfica submarina y arqueológica sugiere fuertemente que este naufragio es el famoso buque insignia de Colón, el Santa María», le dice Clifford a The Independent de Gran Bretaña. «El gobierno haitiano ha sido extremadamente útil, y ahora tenemos que seguir trabajando con ellos para llevar a cabo una excavación arqueológica detallada del naufragio.»
Clifford es un conocido cazador de naufragios, habiendo encontrado el barco pirata y antiguo barco de esclavos Whydah, que se hundió frente a la costa de Cape Cod en 1717. Ese descubrimiento llevó a un proyecto con National Geographic.
El Santa María se hundió después de golpear arrecifes de la costa haitiana alrededor de la Navidad de 1492, meses después de llegar de España. Se cree que Colón ordenó que algunas de las maderas del barco se despojaran de los restos del naufragio para construir un fuerte en tierra cerca de la costa.
Según The Independent, Clifford se acercó a la posible ubicación de Santa María combinando dos fuentes históricas separadas. Después de que los arqueólogos anunciaron nuevos detalles que sugerían la ubicación del fuerte de Colón en Haití en 2003, Clifford usó información en el diario del explorador para determinar una posible ubicación para el hundimiento del Santa María.
Un mapa dibujado a mano por Cristóbal Colón muestra la costa norte de Española, donde su buque insignia, el Santa María, se hundió en 1492. Henry Davis ocultar título
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Henry Davis
Una mano-mapa dibujado por Cristóbal Colón se muestra en la costa norte de la Española (Hispaniola), donde su buque insignia, la Santa María, se hundió en 1492.
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Resultó que el equipo de Clifford ya había localizado un naufragio en ese lugar, en 2003. Ahora están trabajando para demostrar su identidad como el barco que zarpó de España junto con dos barcos más pequeños, el Pinta y el Niña.
Pero verificar la identidad del naufragio será más difícil ahora de lo que habría sido en 2003, cuando Clifford tomó fotos del sitio que incluían un cañón como el que habría llevado el Santa María. Cuando regresaron recientemente,» todos los objetos de diagnóstico visibles clave, incluido el cañón, habían sido saqueados por asaltantes ilícitos», informa el corresponsal de arqueología de The Independent, David Keys.
El profesor Charles Beeker, que dirige la Oficina de Ciencias Submarinas de la Universidad de Indiana y que ha visitado el naufragio con Clifford, le dice a Keys que hay «algunas pruebas muy convincentes» de que el naufragio es el Santa María. Pero añade que se debe llevar a cabo una excavación completa para estar seguro.
El Santa María era un carrack, una nave que era «la bestia de carga definitiva de la Era de la Exploración», según el sitio In-Arch. «Magallanes, por ejemplo, tenía una flota de carracas con la que se dispuso a circunnavegar el globo en 1519.»
Una de las ventajas del barco era que era lo suficientemente espacioso para un montón de provisiones, una capacidad que también se podía usar para devolver el tesoro al patrocinador de una expedición.
Clifford le dice a The Independent que le gustaría que el barco se quedara en Haití:
«Idealmente, si las excavaciones van bien y dependiendo del estado de conservación de cualquier madera enterrada, en última instancia, puede ser posible levantar los restos sobrevivientes del barco, conservarlos por completo y luego ponerlos en exposición pública permanente en un museo en Haití.
«Creo que, tratado de esta manera, el naufragio tiene el potencial de desempeñar un papel importante para ayudar a desarrollar aún más la industria turística de Haití en el futuro.»