Existen numerosas pruebas o enfoques para identificar tu tipo de personalidad o fortalezas. Creo que necesitamos VirtueSeeker™ para identificar las virtudes morales que una persona posee y quiere poseer. Como filósofo moral, creo que es absolutamente vital que prestemos tanta o más atención a nuestro desarrollo moral como al desarrollo intelectual.
El desarrollo intelectual y moral realmente debería ir de la mano, pero el desarrollo moral se está retrasando significativamente. Parece que la gente simplemente lo da por sentado o espera que la gente lo descubra por su cuenta. No está sucediendo y algo tiene que cambiar porque no atender al desarrollo moral de uno conduce a algunos desafíos serios en frentes personales, interpersonales y sociales más amplios.
El lenguaje de la virtud y el carácter ha desaparecido en gran medida de nuestras formas comunes de hablar y hacer juicios morales. Por eso quiero traer de vuelta a Aristóteles (384-322 a.C.) y a David Hume (1711-1776). Ambos exploran productivamente las dimensiones morales de las relaciones entre los individuos y las relaciones de los individuos con comunidades más amplias.
Para Aristóteles, las virtudes morales implican tanto la razón como la emoción. La razón tiene dominio sobre las emociones e influye en el grado en que se experimenta una emoción y luego se actúa sobre ella. Hume, por otro lado, afirma audazmente en Un Tratado de la Naturaleza Humana (1739) que «La razón es, y solo debe ser esclava de las pasiones, y nunca puede pretender otro cargo que el de servirlas y obedecerlas.»La razón desempeña un papel de asesoramiento crucial, según Hume. Las emociones o sentimientos, como él los llama, necesitan la guía de la razón.
Un acto virtuoso es la media entre el extremo del exceso y la deficiencia. El acto virtuoso es el que llega al punto óptimo de la respuesta emocional y la acción apropiadas, tanto en grado como en dirección.
Para ver la interacción de la razón y la emoción, imagine que tiene un amigo que ha roto una promesa de almorzar con usted. ¿Qué deberías hacer? Su razón le permite sopesar varias consideraciones y analizar las circunstancias de su almuerzo perdido. ¿Hace esto con bastante frecuencia? Si se perdió el almuerzo porque un niño estaba enfermo, esto puede ser un factor atenuante. Puede ser duro y excesivo sacarla de tu vida por completo. Si se perdió porque le llegó una oferta mejor y esta no es la primera vez que hace algo como esto, la respuesta deficiente es actuar como si nada estuviera mal y que su comportamiento fuera aceptable.
¿Qué significa el punto dulce o lo virtuoso en un caso como este? Puede implicar una especie de generosidad en respuesta. Dale la oportunidad de explicarlo. Escuche con caridad y no asuma que sabe lo que va a decir por adelantado o tome todo lo que dice de la peor manera posible. Indique si se siente menospreciado o dado por sentado. Pídale que la llame si va a fallar para que no se siente allí avivando las llamas del resentimiento y se ocupe en el teléfono destrozándola con otro amigo.
La generosidad, la caridad y la honestidad son virtudes. Pero pídele a la mayoría de la gente que haga una lista de virtudes, y lo más probable es que te reciban con listas muy cortas, si no con algunas miradas en blanco. Lo que necesitamos es una lista sólida de virtudes.
Afortunadamente, David Hume nos da muchas virtudes en su An Enquiry Concerning the Principles of Morals (1751). Hume era un observador entusiasta de la naturaleza y la actividad humanas. Creía que parte de nuestra naturaleza humana es tener una chispa de sentimiento hacia los demás y que este sentimiento es la base de la moralidad. Según Hume, todos los seres humanos comparten una composición psicológica similar, por lo que no es sorprendente que parezca haber algunos sentimientos universales como la simpatía.
Cada virtud, afirma Hume, es recibida con nuestra aprobación porque es agradable y tiene una especie de utilidad o lo que él llama «utilidad».»Los vicios son recibidos con desaprobación porque causan o provocan una reacción de dolor. Basándose en sus observaciones, Hume crea cuatro categorías de virtudes morales. Son:
- Útiles para uno mismo: Discreción, industria, frugalidad, precaución, fortaleza mental, sabiduría, memoria, empresa, asiduidad, buen sentido, discernimiento, templanza, paciencia, constancia, perseverancia, previsión, juicio, consideración, paz mental (sección VI)
- Útil para los demás: Benevolencia, justicia, gratitud, amabilidad, veracidad, fidelidad, honor, lealtad, castidad, caridad, afabilidad, moderación (sección II)
- Inmediatamente agradable a sí mismo: Alegría, grandeza de mente, coraje, humildad, dignidad, tranquilidad, talento poético, serenidad, gusto refinado (sección VII)
- Inmediatamente agradable a los demás: Buenos modales, ingenio, ingenio, elocuencia, afabilidad, modestia, decencia, cortesía, gentileza, limpieza (sección VIII)
Dos admisiones inmediatas. La primera es que parte de este lenguaje no es familiar; algunas de estas palabras han desaparecido en gran medida de nuestro vocabulario común. Hemos dejado que algunos buenos conceptos desaparezcan de la falta de uso.
En segundo lugar, algunas de estas virtudes tienen dinámicas de género, clase y raza. Hume tiene muy claro que la castidad y la modestia, por ejemplo, son virtudes más importantes para las mujeres que para los hombres. En lugar de rechazar a Hume por esto, uno podría tomar esto como una oportunidad para explorar qué virtudes parecen haber conservado estas dimensiones de género, raza y clase y por qué es así.
Armado ahora con una ingeniosa tabla de virtudes, una persona puede hacerse una serie de preguntas como parte del proceso de búsqueda de virtudes. Estos incluyen:
- ¿Qué virtudes tiene?
- ¿Cuáles son las más importantes para mí?
- ¿cuáles son mis metas importantes en la vida?
- ¿Qué virtudes me ayudarán a realizar esos objetivos?
- ¿Qué virtudes me eluden porque tiendo a su deficiencia o exceso?
- ¿Qué virtudes aprecio en los miembros de la familia? Amigos? Colegas?
También es interesante y a menudo bastante iluminador pedirle a una amiga que identifique las virtudes que ve más claramente en ti.
Una persona de buen carácter necesita tener un equilibrio de las virtudes de las cuatro categorías. Si una persona se inclina demasiado hacia las virtudes que son útiles y agradables para sí misma, entonces es posible que no pueda satisfacer algunas de las necesidades de los demás. Una persona que está demasiado bien equipada en virtudes que son útiles y agradables para los demás puede no ser capaz de satisfacer algunas de sus propias necesidades y deseos. El equilibrio es crucial; es lo que proporciona la estabilidad dentro de nosotros mismos y entre nosotros y los demás.
¿Qué sucede cuando las personas son irreflexivas sobre sus caracteres morales y las virtudes que podrían encarnar? Ignorancia en este caso no es moralmente neutral. Este es el tema de un futuro post sobre la insensibilidad y la indiferencia.