El propósito de este artículo es doble. En primer lugar, tratamos de resumir el estado legal actual del póquer en línea en los Estados Unidos. Puede que te sorprenda saber que, a pesar de un panorama legal confuso, generalmente se acepta que jugar al póquer en línea es legal actualmente en los Estados Unidos, al menos a nivel federal. Por esta razón, creemos que una mejor manera de abordar el problema es mirar cuándo el póker en línea se regulará estado por estado. Esta es la segunda parte del artículo.
The Federal Poker Situation
Hay dos leyes federales que dominan la discusión de la legalidad del póquer en línea en los Estados Unidos.La primera, la Ley de Cable Interestatal, se remonta a 1961. El preámbulo resume su alcance e intención:
Quienquiera que se dedique al negocio de apuestas o apuestas a sabiendas utilice un servicio de comunicación por cable para la transmisión en el comercio interestatal o extranjero de apuestas o apuestas o información que ayude a colocar apuestas o apuestas en cualquier evento deportivo o concurso, o para la transmisión de una comunicación por cable que dé derecho al destinatario a recibir dinero o crédito como resultado de apuestas o apuestas, o para información que ayude a colocar apuestas o apuestas, será multado bajo este título o encarcelado no más de dos años, o ambos.
No es necesario ser un erudito legal para reconocer inmediatamente que algo es problemático aquí. En 1961 no había Internet. Por lo tanto, la primera ambigüedad en la aplicación de la Ley de cable al póquer en línea rodea si «una instalación de comunicación por cable» incluye la transmisión por Internet. Los oponentes del póquer en línea afirman naturalmente que sí. Los argumentos en contra son variados, pero incluyen la observación de que la Ley de cables no puede (o no debe) aplicarse a una tecnología inventada décadas después de su promulgación como ley. Tal vez más convincente sea el hecho de que, como se ha mencionado anteriormente, la Ley hace referencia específicamente a las apuestas realizadas en eventos o concursos deportivos. Desde esta perspectiva, lo que está prohibido es que alguien en Ohio llame a un corredor de apuestas en Las Vegas para apostar a que Davante Adams tenga la mayor cantidad de yardas receptoras este año. Abrir una subida de 3x desde el botón en un juego online de 25c / 50c no es, según esta interpretación, una violación de la Ley. Esta interpretación fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos en 2002, que dictaminó que la Ley de comunicaciones electrónicas se aplicaba a las apuestas deportivas por telecomunicaciones a través de las fronteras estatales, pero «en un lenguaje sencillo no prohíbe el juego por Internet en un juego de azar.»
Volveremos a la situación actual de la Ley de comunicaciones electrónicas en breve, pero antes de hacerlo necesitamos describir una legislación igualmente controvertida. Cualquiera que sea la posición que se adopte sobre los juegos de azar y los juegos de azar en Internet, es difícil evitar la conclusión de que la Ley de Aplicación de Juegos de Azar Ilegales en Internet (UIGEA) de 2006 tiene una historia particularmente escoria. Fue aprobado por el Senado durante la última sesión antes de las elecciones, después de haber sido incorporado a un proyecto de ley mucho más amplio sobre seguridad portuaria. Sorprendentemente, se ha informado ampliamente que esta ley fue aprobada sin que ningún senador, excepto aquellos que la habían redactado, hubiera visto el texto final del documento. En cuanto a su disposición específica, la ley
prohibits prohíbe a las empresas de juegos de azar aceptar pagos a sabiendas en relación con la participación de otra persona en una apuesta o apuesta que implique el uso de Internet y que sea ilegal según cualquier ley federal o estatal.
La Ley excluye específicamente ciertos deportes de fantasía y, de gran interés para los jugadores de poker, los «juegos de habilidad». A primera vista, uno podría suponer que esta era la cláusula que permitiría que el póquer en línea se saliera de debajo de la bota de UIGEA. El problema es que el lenguaje preciso de la Ley incluye bajo su vasto paraguas cualquier juego «sujeto al azar».»Si estás golpeando la cabeza contra el teclado en este momento, no te culparemos, pero igualmente es difícil refutar la idea de que el poker está en cierta medida sujeto al azar.
Tenga en cuenta, sin embargo, que en ninguna parte la UIGEA lo convierte en un delito federal para jugar al póquer en línea. La criminalidad se limita a aceptar y procesar pagos en sitios de póquer en línea. Aquellos de ustedes que continuaron jugando al póquer en línea inmediatamente después del paso de UIGEA probablemente recordarán consecuencias ridículas, como financiar una cuenta de póquer en línea y ser informados por su procesador de pagos de que acababa de comprar una gran cantidad de pelotas de golf.
Mientras la UIGEA estaba siendo desafiada en instituciones desde el Congreso de los Estados Unidos hasta la Organización Mundial del Comercio, un nuevo resquicio de esperanza para el póker en línea apareció en forma de una opinión del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DoJ). En 2011, el presente dictamen concluyó:
transmissions las transmisiones interestatales de comunicaciones alámbricas que no se relacionan con un ‘evento o concurso deportivo’ quedan fuera del alcance de la Ley de comunicaciones alámbricas.
Mientras que los jugadores de póquer y los sitios de póquer en línea del estado incipiente estaban encantados con este desarrollo, nadie se sorprendió particularmente dado que la redacción original de la Ley de cable parecía perfectamente transparente al respecto. Por lo tanto, a finales de 2018, el Departamento de Justicia revirtió su propia opinión. El nuevo dictamen llegó a la conclusión de que las disposiciones de la Ley de comunicaciones por cable «no se limitan de manera uniforme a los juegos de azar en eventos o concursos deportivos.»
En el momento de actualizar este artículo, el péndulo actual parece estar girando a favor de la opinión de 2011. Específicamente, el 3 de junio de 2019, al pronunciarse sobre una acción interpuesta por la lotería estatal de New Hampshire (sí, todo esto es realmente absurdo), el Juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, Paul Barbadoro, emitió un juicio sumario en el que afirmaba que la Ley de comunicaciones electrónicas «se limita a los juegos de azar deportivos.»Se informa que el Departamento de Justicia está considerando impugnar esta decisión.
Actualización 21/1/2021: La Comisión de Lotería del Estado de New Hampshire ganó el caso mencionado anteriormente contra el Departamento de Justicia. El giro positivo de esto es que el temido acto de alambre ya no es un obstáculo para el póker en línea interestatal. En este artículo figuran más detalles.
Poker en línea: Estado por Estado
En este contexto de artimañas y caos, también tenemos legislación estatal (o una completa ausencia de ella) en relación con el poker en línea. El líder en poker online regulado era, como era de esperar, Nevada. Impulsado por la opinión del Departamento de Justicia de 2011, Nevada acordó con Delaware y Nueva Jersey combinar grupos de jugadores. La inversión de 2018 tiene el potencial de anular este acuerdo, pero en aras de la integridad deberíamos señalar algo aún más alarmante.
Recuerde que la Ley de comunicaciones por cable se refiere a la transmisión de comunicaciones a través de las fronteras estatales. A primera vista, el póquer intraestatal parece ser inmune a tales disposiciones, hasta que uno reconoce que Internet no funciona así. Es perfectamente posible que un jugador en Nevada «transmita» su intención de subir a $3.50 años y tener esa transmisión vagar a California antes de llegar a la WSOP.com servidores en Nevada.
Actualmente no está claro si estas piscinas interestatales limitadas sobreviven. Sin embargo, si el objetivo es ver la regulación federal del póquer en línea, muchos han depositado sus esperanzas en la legalización en estados individuales que producen la presión necesaria para que tal acción tenga lugar.
Tenga en cuenta también que potencialmente estamos lidiando con un caso clásico de derechos estatales versus federales; un área que los estudiantes de historia reconocerán como una especie de patata caliente durante los últimos dos siglos. Por ejemplo, la interpretación más amplia posible de UIGEA sostendría que, a nivel federal, los sitios de póquer en línea regulados actualmente por el estado violan la ley cuando aceptan depósitos. La situación es paralela a la actual cuestión de la legislación sobre la marihuana. En Nevada, un dispensario con licencia puede vender marihuana y el comprador puede poseerla legalmente, a pesar de que ambos aspectos de esta transacción son un delito federal.
Para el resto de esta discusión, necesariamente estamos vagando más allá en los reinos de la especulación. En este espíritu, sospechamos que el camino más probable hacia una escena saludable de póker en línea en los Estados Unidos implica: a) una aclaración de la Ley de cable que estipula que no se aplica al póker en línea, a pesar de que eso es lo que la maldita cosa dice claramente de todos modos; b) estados individuales que regulan el póker en línea intraestatal y luego buscan acuerdos recíprocos con otros estados para agrupar jugadores; c) una aclaración de la UIGEA de modo que el póker sea reconocido como un juego de habilidad y, por lo tanto, exento.
A continuación damos nuestra mejor suposición sobre dónde se encuentra cada estado en este proceso y qué probabilidades tienen de aprobar la legislación que regula el póquer en línea. Sin embargo, antes de hacerlo, creemos que es importante enfatizar un hecho central en este circo. Ningún jugador de póquer en línea con sede en Estados Unidos ha sido condenado por jugar al póquer en línea. Incluso en estados como Washington, donde el simple hecho de tener software de póquer en línea en su computadora es un delito grave de clase C, nadie ha sido acusado de violar la ley. Esto es importante por un par de razones. En primer lugar, el principio de deseutude significa que leyes como la de Washington ahora pueden ser imposibles de hacer cumplir de todos modos. En segundo lugar, si bien gran parte de la tontería en la historia legal descrita anteriormente ha sido promovida por aquellos con grandes bolsillos e intereses creados, el hecho de que los jugadores de póquer en sí mismos no hayan estado sujetos a implicaciones criminales sugiere que no hay apetito para tal batalla. Los sitios de póquer en línea de Estados Unidos informan que tienen clientes de los cincuenta estados. En nuestra opinión, se necesitaría un cambio social o político sísmico para que eso cambiara.
Y ahora al estado por estado romper. Una vez más, enfatizamos que algo de esto es poco mejor que conjeturas, pero hemos incorporado la mayor cantidad de información posible, incluida la ley estatal sobre juegos y apuestas terrestres, así como cualquier historia reciente de legislación pertinente al póker en línea. Hemos agrupado estados en una de cuatro categorías. «Regulado» se explica por sí mismo. La categoría «probable» incluye a todos los estados en los que prevemos una probabilidad superior al 50% de que estos estados aprueben legislación para regular el póquer en línea intraestatal en un plazo de 3 a 5 años. Desafortunadamente, con tan poca claridad en muchos casos, esto es esencialmente equivalente a la predicción de que más de la mitad de estos estados habrán regulado el póker en línea dentro de ese marco de tiempo; precisamente qué estados son más borrosos. Dicho esto, cuando existe información específica, la hemos resumido brevemente. La categoría «posible» incluye aquellos estados en los que evaluamos que es una probabilidad de que el póker intraestatal regulado esté en los estatutos dentro de 3-5 años. Finalmente, la categoría» olvídalo » incluye aquellos estados con una antipatía histórica hacia cualquier forma de juego o juego.
Tenga en cuenta que estamos tratando con un paisaje impredecible. Si, por ejemplo, la cuestión del alcance de la Wire Act termina en el Tribunal Supremo, el resultado tendrá un profundo efecto en estas estimaciones. Si el póquer en línea se excluye específicamente, alentará a los proveedores de póquer en línea a presionar más agresivamente para que se apruebe una legislación regulatoria, ya que la promesa adicional del póquer interestatal hace que toda la operación sea más viable financieramente. De manera similar, la composición política de las legislaturas estatales puede cambiar radicalmente con cada elección, particularmente en estos tiempos políticos turbulentos.
Regulado
Delaware, Nevada, Nueva Jersey, Pensilvania, Virginia Occidental, Michigan.
El póquer en línea regulado está presente, si no es que prospera, en los tres primeros estados que también comparten (actualmente) grupos de jugadores. A los residentes de Pensilvania se les ofrecieron juegos en línea el 15 de julio de 2019, pero aún no hay opciones de póquer disponibles. Parte de la retención parece ser el resultado de la confusión cosida por el sinsentido continuo con el Departamento de Justicia. Virginia Occidental aprobó la legislación pertinente en marzo de 2019, pero la mayoría de las estimaciones consideran que 2020 será el primer póker en línea regulado disponible.
Actualización 15/11/19. ¡El poker online ya está en funcionamiento en PA!
Actualización 1/29/21. Bienvenido a la fiesta Michigan! Y eso nos hace 2 por 2 en nuestros» probables » uniéndonos a la comunidad.
Probable
Arizona, Colorado, Illinois, Iowa, Maryland, Massachusetts, Ohio, Nueva York.
La mayoría de estos estados tienen casinos terrestres existentes y / o han mostrado interés a nivel legislativo por los posibles ingresos fiscales que el póquer en línea y otros juegos de azar podrían traer. Nueva York sería un estado clave debido a su población y riqueza. Los partidarios activos del póker en línea en el Senado estatal, junto con el póker regulado en los estados vecinos, nos dan esperanza.
Posible
California, Connecticut, Florida, Indiana, Kansas, Luisiana, Maine, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nuevo Hampshire, Nuevo México, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Oklahoma, Oregón, Rhode Island, Dakota del Sur, Vermont, Virginia, Washington, Wisconsin, Wyoming.
El gran premio aquí es California y nos encantaría colocarlo en la categoría» probable». Nuestro pesimismo se deriva del hecho de que se han realizado múltiples intentos de aprobar legislación, siempre tropezando con obstáculos aparentemente insuperables. Florida también parece ofrecer algunas promesas, pero las encuestas de opinión recientes han indicado poco apoyo público para los juegos en línea. Washington puede ser una sorpresa por no estar atrincherado en nuestra categoría final, dadas sus sanciones actuales por jugar al póquer en línea, pero la legislatura estatal ha mostrado un grado de pragmatismo cuando se trata de posibles ingresos fiscales.
Olvídalo
Alabama, Alaska, Arkansas, Georgia, Hawai, Idaho, Kentucky, Nebraska, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah.
Los temas comunes aquí son la estricta prohibición actual de cualquier forma de juego/juego, y/o la ausencia de actividad legislativa hacia la regulación del póker en línea. Uno podría esperar que el orgullo en la forma más popular de póquer que lleva el nombre del estado mueva a Texas a una categoría superior, pero una combinación de hostilidad legislativa hacia los juegos de azar y aparente desinterés en el póquer en línea hace que el progreso sea improbable.