Nacidos de tormentas eléctricas, los tornados pueden causar una inmensa devastación, destrozando casas y lanzando coches como juguetes.
Los tornados pueden ocurrir en cualquier época del año, pero hay estaciones distintas para los tornados en diferentes partes del país, según el Centro de Predicción de Tormentas (SPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
En promedio, se reportan alrededor de 1,200 tornados en los Estados Unidos cada año, más que en cualquier otro país del mundo.
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Así que, ¿cuándo debes estar preparado para las tormentas?
La temporada de «tornado pico» llega al Sur en marzo y termina alrededor de mayo, dice el Departamento de Transporte de Virginia en su sitio web. El patrón de clima severo generalmente se abre camino hacia el norte, con la mayoría de los tornados golpeando los estados del norte durante el verano.
Daños después de que el tornado atravesara Nashville, como se vio desde un helicóptero de policía del Departamento de Policía de Metro de Nashville el 3 de marzo de 2020. (Departamento de Policía de Metro de Nashville)
Sin embargo, los tornados tienden a golpear la costa del Golfo más temprano durante la primavera, explica la NOAA en su sitio web.
«Pero, recuerde, los tornados pueden ocurrir en cualquier época del año. Los tornados también pueden ocurrir a cualquier hora del día o de la noche, pero la mayoría de los tornados ocurren entre las 4 y las 9 de la noche», advierte la NOAA.
Los tornados son más propensos a aparecer alrededor de la primavera y el otoño, «cuando el aire cálido y húmedo del Golfo de México empuja hacia una masa de aire más fría desde Canadá», según Janice Dean, meteoróloga senior de Fox News.
«Las grandes tormentas eléctricas a menudo se forman cuando estas masas de aire chocan y una columna de aire en forma de embudo giratorio y giratorio se puede formar dentro de estas tormentas y luego conectarse con el suelo», dijo Dean.
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Según la NOAA, algunas partes del mundo son mucho más propensas a los tornados que otras. Las latitudes medias, particularmente entre aproximadamente 30 grados y 50 grados Norte o Sur, proporcionan el entorno más favorable para la «tornadogénesis».»
El número promedio de tornados en cada estado de los EE. UU. (NOAA)
«Esta es la región donde el aire polar frío se encuentra con el aire subtropical más cálido, a menudo generando precipitación convectiva a lo largo de los límites de colisión», según la agencia. «Además, el aire en las latitudes medias a menudo fluye a diferentes velocidades y direcciones a diferentes niveles de la troposfera, facilitando el desarrollo de la rotación dentro de una célula de tormenta.»
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En promedio, los tornados matan a unas 60 personas al año, principalmente por volar o caer escombros. Pero el número real puede variar de un solo dígito a cientos, según el RCP.Madeline Farber, de Fox News, contribuyó a este informe.