En las últimas dos décadas, tener una iguana mascota se ha vuelto muy popular en los Estados Unidos y en todo el mundo. El cuidado de una iguana mascota es un poco diferente al cuidado de un gato o perro promedio. Por lo tanto, es una buena idea conocer los hábitos, necesidades y requisitos especiales de la iguana antes de elegirla como su mascota.
Aunque todos estamos muy entusiasmados con nuestras mascotas cuando las compramos por primera vez, si no sabemos a qué nos enfrentamos, a veces nos decepcionamos rápidamente, especialmente cuando se trata de mascotas que no sean perros y gatos. La educación y el conocimiento son las mejores armas para prevenir problemas. Es bueno recordar que una iguana es un reptil que se origina en hábitats exóticos y tropicales. Su traslado a una forma de vida occidental significa grandes cambios para él, por lo que necesitará un cuidado especial para ayudarlo a adaptarse a su nuevo y diferente entorno y a prosperar una vez que haya llegado.
DATOS BÁSICOS
Las iguanas pueden crecer hasta 6 pies en cautiverio; por lo tanto, su hábitat debe ser de un tamaño sustancial. Las iguanas más grandes pueden pesar hasta 18 libras, por lo que a veces se las conoce como «Iguanas Verdes Gigantes». Su iguana superará su pecera de 50 galones, así que prepárese. «Tu iguana solo se hará tan grande como su entorno» es un mito absoluto. Una iguana requerirá una porción de una habitación, o una habitación completa en solo unos pocos años; así que asegúrese de que pueda proporcionar una cantidad considerable de espacio para un crecimiento adecuado. Recuerde que una iguana que no está creciendo no es saludable; por lo tanto, su crecimiento se ha atrofiado porque no se ha cuidado adecuadamente.
Otro hecho importante que debe tener en cuenta antes de comprar una iguana mascota, es que pueden vivir hasta 15-20 años en cautiverio con excelente cuidado. Este es un compromiso de tiempo bastante importante, así que asegúrate de estar dispuesto y ser capaz de cuidar a esta criatura especial durante bastante tiempo.
Las iguanas son animales salvajes y esto es algo que sus dueños siempre deben recordar. A pesar de que se han convertido en una mascota de moda muy popular, aún pueden herir a sus dueños si no se manejan adecuadamente, por lo que es importante tenerlo en cuenta siempre, sin importar cuánto tiempo haya tenido la iguana. Las iguanas verdes macho adultas pueden volverse agresivas durante un período de tres meses, como resultado de la temporada de reproducción. Las hembras adultas de iguana verde pueden producir huevos incluso sin la presencia de un macho durante la temporada de reproducción, así que prepárese para darle un cuidado especial, ya que podría morir de esto.
Su precio es razonable, principalmente porque hay granjas en varias partes de América del Sur, y su estado de salud es bueno siempre y cuando las condiciones en las granjas sean buenas.
Las iguanas verdes son amigables como mascotas, aunque no tienen el mismo comportamiento o comportamiento de gatos y perros. Sin embargo, son fáciles de cuidar una vez que conoce los conceptos básicos y tiene un conjunto realista de expectativas con este tipo especial de mascota.
PERSONALIDAD
Las iguanas provienen de un ambiente cálido y húmedo, por lo tanto, son más activas durante las horas del día. Pueden volverse territoriales y no dudarán en usar sus fuertes y poderosas mandíbulas, uñas o cola.
ALIMENTACIÓN
A pesar de su aspecto intimidante, las iguanas son vegetarianas, o al menos deberían serlo si quieres que estén contigo durante mucho tiempo. Las iguanas verdes requieren una dieta vegetal variada y altamente especializada. Incluso con las mejores intenciones, muchas iguanas mueren de dietas pobres, generalmente relacionadas con la falta de atención o consejos de la tienda de mascotas. Las especificaciones en su dieta se refieren principalmente a la evitación de alimentos particulares ricos en toxinas e ingredientes ácidos.
¡Las iguanas NO comen grillos ni ninguna otra proteína animal / insecto! La gente de la tienda de mascotas puede sonar muy convincente cuando te dicen que las iguanas bebés necesitan grillos para crecer. De hecho, las iguanas no están equipadas para digerir proteínas de animales/insectos en absoluto. Alimentar a sus presas de insectos acortará la vida de su iguana por muchos años.
Las iguanas son reptiles folívoros, lo que significa que se alimentan de hojas; no mastican su comida, sino que la tragan, por eso la cantidad y el tamaño siempre deben ser pequeños. Se sabe que no son capaces de procesar alimentos complicados, por lo que no intente darles alimentos «para personas». Se necesitan verduras y vegetación, pero en cualquier caso consulte con un veterinario especializado en «exóticos» para saber las cantidades exactas y los tipos de alimentos que necesitará para alimentar a su iguana para mantener una salud óptima.
Las iguanas necesitan agua para sobrevivir y deben tenerla fácilmente disponible. Las iguanas obtienen la mayor parte de su ingesta de agua a través de la materia vegetal que consumen, sin embargo, algunas iguanas disfrutan bebiendo de los platos de agua, o lapeando agua de las hojas o la madera en la jaula.
CREANDO UN HÁBITAT SALUDABLE
Una iguana juvenil puede residir en un acuario de 30 a 50 galones, sin embargo, su rápido crecimiento hará que superen este recinto al final del primer año. Si no puede dedicar mucho espacio a una jaula grande o proporcionar mucho espacio libre para vagar, entonces realmente debe considerar comprar una mascota más pequeña.
TAMAÑO: Un recinto para iguanas debe ser al menos el doble de largo que la iguana y debe ser alto. Seis pies es la altura mínima del hábitat recomendada. Las iguanas son arbóreas (trepan árboles) y se sienten más cómodas en lo alto. La anchura de la jaula debe ser al menos la mitad de la longitud de la iguana. Cuanto más grande sea la jaula, mejor será tu iguana. No solo un recinto de tamaño inadecuado estresa a una iguana, sino que las iguanas que se mantienen en jaulas demasiado pequeñas se lesionan luchando contra la jaula. Las heridas en la nariz y las garras rotas indican que la iguana ha estado rascándose las paredes o la puerta de la jaula o frotándose la nariz a lo largo del vidrio o la pantalla, tratando de encontrar una salida. Las jaulas que son demasiado pequeñas también limitan el movimiento y la capacidad de escalada de la iguana. La debilidad en los músculos a menudo es el resultado de la falta de ejercicio de escalada.SUBSTRATOS
: Diferentes reptiles tendrán diferentes necesidades en lo que respecta a la ropa de cama. Con todos los reptiles, la ingestión es una gran preocupación, por lo que la ropa de cama debe ser digerible si es particulada (compuesta de piezas diminutas). Los lagartos arbóreos, como las iguanas, pasan tan poco tiempo en el suelo que apenas importa lo que está en el suelo, siempre y cuando sea digerible o lo suficientemente grande como para no ser ingerido. Con los lagartos pequeños siempre existe el miedo al impacto (la arena puede ser un gran problema aquí). Hay muchos sustratos para elegir. Use el sentido común al elegir y vigile al habitante de la jaula y estará bien. Pregúntate a ti mismo: «¿Encajarán las piezas cómodamente en la boca de la iguana y se moverán fácilmente a través de su pequeño tracto digestivo?»
Algunos sustratos disponibles son:
- Periódico: antiestético pero fácil de limpiar y saludable, ya que la mayoría de la tinta para periódicos está basada en soja.
- Toallas de papel ralladas: antiestéticas pero fáciles de limpiar. Simplemente tire las piezas sucias y agregue las frescas.
- Mantillo de ciprés-excelente y no tóxico y las piezas son lo suficientemente grandes como para NO ser ingeridas. Retiene bien la humedad y es naturalmente resistente a los insectos.
- Cama de álamo temblón: se nota que es digerible si se come en pequeñas cantidades. Tiene una textura agradable y no es demasiado polvoriento. Puedes sacar fácilmente los desechos y a las iguanas les gusta hacer túneles o madrigueras en ellos.
No use lo siguiente:
- Virutas de pino: pueden ser tóxicas y desprender vapores que pueden ser dañinos.
- Ropa de cama de cedro: extremadamente tóxica para los reptiles y los matará.
- Hojarasca de mazorca de maíz: indigerible y demasiado grande para pasar a través del intestino de forma segura. También se hincha con humedad, por lo que puede causar impactación rápidamente.
- Cáscaras de nuez trituradas (a veces comercializadas como «Arena de lagarto») – indigestas y pueden quedar alojadas en los intestinos de los animales.
TEMPERATURA Y HUMEDAD: Se supone que las iguanas viven en ambientes cálidos, porque eso las ayuda en su digestión y bienestar general. Es muy importante proporcionarles el calor adecuado proporcionando dispositivos de calefacción diseñados específicamente para iguanas. Su hábitat debe ser cálido y también húmedo, por lo que debe ajustar la cantidad de agua y calor.
Las iguanas requieren alta humedad, así como altas temperaturas en sus ambientes. Uno de los problemas más comunes que se observan en las iguanas cautivas es la deshidratación. Las iguanas no parecen estar programadas para beber mucho, tal vez porque en su hábitat nativo hay suficiente humedad en el aire y humedad en su comida para mantenerlas hidratadas. La deshidratación crónica grava a los riñones y puede contribuir a la insuficiencia renal a edades bastante tempranas. Por esta razón, es importante proporcionar a su iguana un ambiente húmedo. La alta humedad también ayuda a aflojar la piel desprendida, lo que facilita el proceso de desprendimiento y ayuda a prevenir el desprendimiento retenido. Los niveles de humedad en el ambiente de su iguana deben ser del 65-75%.
Junto con las luces adecuadas y las temperaturas adecuadas, necesitarás proporcionar humedad a tu iguana. Puedes hacer esto teniendo un tazón grande de agua dulce en el hábitat y rociando tu iguana y el hábitat varias veces al día. Puede hacer esto con una botella de aerosol que puede comprar en la mayoría de las tiendas. Asegúrese de no rociar justo antes de que se apaguen las luces todas las noches. El agua que rocíe durante el día se evaporará en las altas temperaturas, lo que ayudará a crear un hábitat húmedo.
Su iguana también disfrutará de un baño. Usted debe hacer esto tan a menudo como sea posible. Puede hacerlo en una bañera o en un recipiente grande lleno de agua. No use jabón y asegúrese de que el agua esté tibia, pero no caliente. Llena la bañera o el recipiente con suficiente agua para que tu iguana pueda permanecer de pie y no tener la cabeza bajo el agua. Deje que su mascota se sumerja en el agua durante media hora más o menos, agregando un poco más de agua tibia unas cuantas veces para asegurarse de que no se enfríe demasiado. Darle a su iguana un baño a menudo lo ayudará cuando necesite deshacerse de él. Además, recuerde quedarse con su iguana cuando lo bañe. No lo dejes desatendido.
ILUMINACIÓN: ¡Las iguanas deben tener una fuente de luz UVA y UVB! Los rayos UVA estimulan los comportamientos naturales al proporcionar un componente de luz solar natural. La UVB es importante para las iguanas por otra razón. Sin ella, sus cuerpos no pueden fabricar vitamina D3 ni metabolizar adecuadamente el calcio. Las iguanas que carecen de iluminación UV adecuada sufren de una enfermedad llamada » Enfermedad Metabólica Ósea (MBD)», que desafortunadamente es muy común en las iguanas cautivas. La MBD causa debilidad de los huesos, deformidades de la mandíbula y los huesos y muerte prematura.
La mejor fuente de luz UV es el sol. Permitir que su iguana tome el sol de forma regular le proporcionará las cantidades necesarias de rayos UV naturales que necesita. La regla general es que cuanto más sol real tenga acceso su iguana, mejor será. El vidrio y el plástico filtran los componentes UV de la luz solar. Es por esta razón que no puedes simplemente colocar tu iguana frente a una ventana cerrada al sol. El vidrio de la ventana filtra la mayor parte de los rayos UV, que es el elemento que más necesita para producir vitamina D3. Puede que disfrute ser colocado frente a una ventana soleada, pero no cosechará los beneficios de ello.
Se debe agregar una fuente de luz adicional a su jaula. Puedes encontrar bombillas UV fluorescentes especiales en tiendas de mascotas que se especializan en reptiles. No cometa el error de pensar que si le da a su iguana una dosis diaria de luz solar «real» (sin filtrar), no necesitará iluminación adicional de la jaula. Debido a que su iguana requiere grandes cantidades de rayos UV, necesitará iluminación especial para ayudar a asegurarse de que está recibiendo lo suficiente a diario para mantenerse saludable y prosperar. La iluminación adicional proporciona calor adicional, que también es esencial para la salud y el bienestar de su mascota.
ESCALADA
A las iguanas les gusta escalar. Es necesario mantener sus músculos ágiles y fuertes y es uno de sus instintos y rasgos de personalidad más fuertes. Al preparar la nueva jaula de la iguana de su mascota, asegúrese de proporcionarle materiales para escalar, como ramas, trozos de corteza, rocas, extremidades anchas o madera a la deriva.