El invierno ha llegado y la casa se está congelando. Su primer pensamiento es seguramente encender el calentador. Pero a medida que las familias australianas aprenden trágicamente cada año, hay riesgos para mantenerse a usted y a su hogar abrigados. Entonces, ¿qué necesitas saber? Hablamos con dos expertos para responder a esas preguntas.
Hace frío y quiero encender mi calentador de gas. ¿Cómo lo uso de forma segura?
La primera pregunta que debe hacerse, dice Paul Fearon de Victoria Energy Safe, es » ¿lo han reparado?»Deberías hacer eso al menos cada dos años, dice. El técnico limpiará el calentador e identificará cualquier falla o daño.
Es importante destacar que también comprobarán el entorno en el que funciona el calentador. «Los calentadores de más de 15 años de edad deben ser especialmente vigilantes porque no duran para siempre», dice.
Chris Barnes, un experto en calefacción de Choice, dice que es vital que su calentador de gas esté instalado correctamente. «Eso es si se trata de un calentador de gas portátil sin pegamento que solo se conecta a un accesorio de bayoneta en el piso o si se trata de un calentador con conducto, como una chimenea de leña de gas.»
De cualquier manera, debe considerar obtener una alarma de monóxido de carbono si tiene cualquier tipo de calentador de gas, es aproximadamente el mismo precio que una alarma de humo.
¿cuáles son los peligros si no hago estas cosas?
«La intoxicación por monóxido de carbono puede ser mortal y lo ha sido», dice Fearon. «No puedes verlo, saborearlo ni olerlo.»Dice que los síntomas serán similares a los de la gripe. «Si más de una persona sufre de repente los mismos síntomas, eso es una señal. Pero lo primero que hay que hacer es ventilar la casa, salir a la calle, y si te sientes mejor de repente, es envenenamiento por CO.»
Si está usando un calentador de gas y la habitación no tiene conductos de ventilación, debe dejar una puerta o ventana abierta. Si está usando un calentador de humos abierto, también tenga cuidado al usar el ventilador del baño, que puede atraer monóxido de carbono (CO) de vuelta a la casa.
¿Qué pasa con el riesgo de incendio?
Además de asegurarse siempre de que su calentador esté bien mantenido y en buenas condiciones, NSW Fire and Rescue recomienda asegurarse de que no haya nada a menos de un metro del calentador. También debe limpiarse regularmente los conductos de aire y las chimeneas.
¿Debo obtener un calentador de gas o eléctrico? O algo más?
Barnes recomienda un acondicionador de aire de ciclo inverso si puede pagar uno y su casa puede acomodarlo. «Es la forma más rentable, aunque cuesta más por adelantado», dice.
Los calentadores eléctricos portátiles también son una buena opción, pero pueden ser caros a largo plazo. Si consigues uno, asegúrate de que tenga un interruptor basculante, para que se apague y se caiga, y un corte térmico, para que se apague cuando se acerque al sobrecalentamiento.
«Son buenos para la calefacción a corto plazo y tienen la ventaja de esa sensación de calor radiante en ellos», dice Barnes.
Si tiene paneles solares, puede mantener bajos los costos encendiendo su calentador eléctrico portátil durante el día, agrega.
¿Puedo dejar mi calentador encendido durante la noche?
Fearon enfatiza que no debe dejar un calentador de gas encendido durante la noche.
Algunos otros calentadores se pueden dejar encendidos durante la noche, dice Barnes, pero «es una buena idea apagarlos». «Muchos de ellos tendrán opciones de temporizador para que puedas ejecutarlo durante un par de horas mientras duermes.
» Yo diría que no lo dejes funcionando a todo volumen sin supervisión, incluso si estás en casa dormido.»
¿Alguna otra cosa que hacer o no hacer?
Barnes dice que use su ventilador de techo junto con un calentador para ayudar a calentar la habitación. «Muchos ventiladores de techo tienen un modo inverso», dice. «En lugar de soplar aire hacia abajo y crear una brisa, que es lo que quieres en verano, lo inviertes para que atraiga el aire hacia arriba.»
Lo que definitivamente no debes hacer, dicen Barnes y Fearon, es llevar un calentador al aire libre dentro. «No están hechos para su uso en interiores, no están sujetos a las mismas restricciones de diseño», dice Barnes.
» Simplemente emiten monóxido de carbono como una cuestión de rutina. Al aire libre, no importa, simplemente vuela. Por dentro es un problema serio.”
In the same vein, don’t turn on your oven or cooktop to use as a heater.
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