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By Lauren Tousignant
12 de octubre de 2017 | 10:20am
Algunos delfines hembra tienen vaginas que alejan los penes no deseados, según un nuevo estudio.
Los investigadores analizaron una variedad de especies de delfines para averiguar cómo tienen relaciones sexuales y descubrieron que los delfines nariz de botella y las marsopas comunes tienen genitales que han evolucionado para actuar como una barrera a la fertilización no deseada. Sus conclusiones se publicaron en Proceedings of the Royal Society.
Los científicos han tenido problemas durante mucho tiempo para averiguar cómo los delfines, o los cetáceos en general, lo consiguen. Viven lejos de la costa, en medio del océano y siempre están en movimiento, por lo que es difícil para los investigadores observarlos durante mucho tiempo, y mucho menos atraparlos teniendo relaciones sexuales.
«Hay muy pocos estudios sobre el comportamiento de apareamiento de cetáceos debido a estos desafíos», dijo Dara Orbach, autora del estudio, a Motherboard. «He hecho varios de ellos, así que puedo decírtelo.»
Lo que los investigadores saben es que cuando los delfines nariz de botella machos buscan aparearse, forman grupos de dos a cuatro delfines para luchar contra cualquier competidor. Estos paquetes luego rodean a una hembra y toman sus turnos, dando a la hembra poca o ninguna opción sobre quién la embaraza.
Los investigadores también saben que los penes de delfines y cetáceos vienen en una tonelada de formas y tamaños diferentes, pero sabían poco sobre las vaginas de cetáceos.
Así que Orbach y sus coautores recolectaron delfines muertos, todos los cuales habían muerto por causas naturales, para averiguar cómo se aparean los delfines. Separaron los genitales de delfines comunes y nariz de botella, marsopas comunes y focas comunes, quitando la abertura vaginal, el clítoris, el cuello uterino y los ovarios de las hembras y la «punta del pene y todo el eje a través del hueso pélvico» de los machos, según Orbach.
Luego inflaron los penes con solución salina para simular una erección y los compararon con moldes de silicona de las vaginas de los delfines. Tomaron tomografías computarizadas de los penes insertados en las vaginas para averiguar cómo encajaban.
En la marsopa común y el delfín nariz de botella, encontraron que las hembras tenían un pliegue extra en la parte exterior de su vagina. Esto permite a la hembra obstruir un pene para que no penetre en ella, lo que aparentemente le da alguna opción en el proceso de apareamiento.
«Podría parecer que el comportamiento de las mujeres es muy pasivo», dijo Orbach a New Scientist. «Pero mirando la anatomía reproductiva, estamos aprendiendo que tienen todo tipo de formas crípticas de controlar la paternidad.»