Derechos de los no musulmanes en el Imperio Otomano

EL CAIRO – 22 de junio de 2017: Al igual que los Imperios musulmanes anteriores, los otomanos mostraron una gran tolerancia y aceptación de las comunidades no musulmanas en su imperio. Esto se basa en las leyes musulmanas vigentes relativas a la condición de los no musulmanes. Están protegidos, gozan de libertad religiosa y están libres de persecución, de acuerdo con la Sharia. Uno de los primeros precedentes de esto fue el Tratado de Umar bin al-Jattab, en el que garantizó a los cristianos de Jerusalén total libertad religiosa y seguridad.El Sistema de Mijo El primer caso de los otomanos que tuvieron que gobernar un gran número de cristianos fue después de la conquista de Constantinopla por el sultán Mehmed II en 1453. Constantinopla había sido históricamente el centro del mundo cristiano ortodoxo, y todavía tenía una gran población cristiana. A medida que el imperio se convirtió en Europa, más y más no musulmanes quedaron bajo la autoridad otomana. Por ejemplo, en la década de 1530, más del 80 por ciento de la población de la Europa otomana no era musulmana. Para hacer frente a estos nuevos súbditos otomanos, Mehmed instituyó un nuevo sistema, más tarde llamado el sistema mijo.Bajo este sistema, cada grupo religioso se organizaba en un mijo. Mijo proviene de la palabra árabe para «nación», lo que indica que los otomanos se consideraban los protectores de varias naciones. Cada grupo religioso era considerado su propio mijo, con varios mijos existentes en el imperio. Por ejemplo, se consideraba que todos los cristianos ortodoxos del Imperio Otomano constituían un mijo, mientras que todos los judíos constituían otro mijo. A cada mijo se le permitió elegir a su propia figura religiosa para dirigirlos. En el caso de la Iglesia Ortodoxa (la Iglesia más grande del Imperio Otomano), el Patriarca Ortodoxo (el Arzobispo de Constantinopla) fue el líder electo del mijo. A los líderes de los millets se les permitió hacer cumplir las reglas de su propia religión en su pueblo. La ley islámica (Sharia) no tenía jurisdicción sobre los no musulmanes en el Imperio Otomano.En los casos de delito, las personas serían castigadas de acuerdo con las reglas de su propia religión, no las reglas islámicas o las reglas de otras religiones. Por ejemplo, si un cristiano robara, sería castigado de acuerdo con las leyes cristianas con respecto al robo. Si un judío robaba, debía ser castigado de acuerdo con las leyes judías, etc. La única vez que se tendría en cuenta la ley islámica era si el criminal era musulmán, o cuando había un caso que involucraba a dos personas de mijo diferente. En ese caso, un juez musulmán debía presidir el caso y juzgar de acuerdo con su mejor juicio y el derecho consuetudinario.Además de la ley religiosa, a los mijos se les dio libertad para usar su propio idioma, desarrollar sus propias instituciones (iglesias, escuelas, etc.) y recaudar impuestos. El sultán otomano solo ejercía el control sobre los mijos a través de sus líderes. Los líderes de mijo finalmente informaban al sultán, y si había un problema con un mijo, el sultán consultaba a ese líder de mijo. Teóricamente, la población musulmana del Imperio Otomano también constituía un mijo, con el sultán otomano como líder del mijo.Legado El Imperio Otomano duró de 1300 a 1922. A lo largo de la mayor parte de esta historia, el sistema de mijo proporcionó un sistema de armonía religiosa y pertenencia en todo el imperio. A medida que el imperio se expandía, se organizaron más mijos. Existían mijos separados para los cristianos armenios, Católicos y ortodoxos, por ejemplo, y cada secta se dividía aún más en más específicas.El sistema de mijo no duró hasta el final del Imperio Otomano. A medida que el imperio se debilitaba en los años 1700 y 1800, la intervención europea en el imperio se expandió. Cuando se aprobó el Tanzimat liberal en la década de 1800, el sistema de mijo fue abolido, en favor de un gobierno secularista de estilo más europeo. Los otomanos se vieron obligados a garantizar vagos «derechos» a las minorías religiosas, lo que de hecho limitaba sus libertades. En lugar de que se les permitiera gobernarse a sí mismos de acuerdo con sus propias reglas, todos los grupos religiosos se vieron obligados a seguir el mismo conjunto de leyes seculares. Esto en realidad terminó causando más tensión religiosa en el imperio, que fue una de las causas del genocidio de los armenios durante la Primera Guerra Mundial en los últimos días del Imperio Otomano.El sistema millet era una solución única y creativa para dirigir un imperio multiétnico y multirreligioso. Los derechos y libertades que otorga a las minorías religiosas están muy por delante de su tiempo. Mientras Europa luchaba contra la persecución religiosa en la década de 1900, los otomanos crearon un sistema pluralista religioso armonioso y estable que garantizaba la libertad religiosa durante cientos de años.Este artículo fue escrito originalmente por Firas AlKhateeb y publicado en Lost Islamic History.