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Cuando nace un bebé, los padres no quieren nada más que amar y proteger a su hijo. Parte de esa protección comienza justo después del nacimiento con la administración de una inyección de vitamina K. Los bebés no nacen con niveles suficientes de vitamina K y no pueden obtener cantidades adecuadas de vitamina K de la leche materna, por lo que esta inyección, administrada en la primera hora después del nacimiento, es crucial porque ayuda a que la sangre del bebé se coagule normalmente, lo que previene el sangrado por deficiencia de vitamina K (VKDB) en los recién nacidos.
Un informe de los CDC de 2013 confirmó que hay un aumento en todo el país de los padres que rechazan la inyección de vitamina K para sus recién nacidos. Esta tendencia peligrosa, a menudo basada en información inexacta encontrada en línea y ciencia defectuosa, está causando que más bebés experimenten hemorragias prevenibles que pueden causar daño cerebral o incluso la muerte en algunos casos.
En los Estados Unidos, la administración de vitamina K intramuscular al nacer para prevenir todas las formas de VKDB fue una práctica estándar desde que fue recomendada por primera vez por la Academia Americana de Pediatría en 1961. Sin la inyección, la incidencia de VKDB temprana y clásica oscila entre 0,25% y 1,7% de los nacimientos y la incidencia de VKDB tardía oscila entre 4,4 y 7,2 por cada 100.000 lactantes.
La VKBD clásica se presenta en bebés de apariencia saludable como sangrado inesperado durante las primeras 2 semanas de vida, generalmente entre el segundo y el quinto día después del nacimiento. El sangrado puede presentarse como moretones, supuración del área del cordón umbilical, sangrado del sitio de la circuncisión, supuración persistente de los sitios de punción, sangrado en el tracto gastrointestinal y, rara vez, sangrado en el cerebro.
La VKDB tardía ocurre entre las 2-12 semanas de edad y es una indicación de deficiencia grave de vitamina K. Los bebés con VKDB tardía a menudo presentan sangrado en el tracto gastrointestinal y / o sangrado en el cerebro. Las complicaciones de la VKDB tardía pueden ser graves. Se ha informado que el 50% de los bebés con VKDB tardía tienen sangrado en el cerebro, y el 20% de los bebés con VKDB tardía morirán. Dos de cada cinco bebés que sobreviven tienen daño cerebral a largo plazo. El VKDB tardío generalmente se presenta en bebés alimentados exclusivamente con leche materna que no recibieron vitamina K neonatal o la recibieron de forma inadecuada.También puede presentarse en bebés con defectos de malabsorción intestinal.
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El riesgo relativo de desarrollar VKDB tardío se estimó en 81 veces mayor entre los bebés que no reciben vitamina K intramuscular que en los bebés que sí la reciben.
Un mito sobre las inyecciones de vitamina K es que están relacionadas con la leucemia. Varios estudios muestran que no hay absolutamente ninguna relación entre la ingesta de vitamina K en la infancia y un mayor riesgo de leucemia.
Otro mito es que la inyección de vitamina K aumenta el riesgo de ictericia. Esto es inexacto. La ictericia asociada a la vitamina K solo se observó en bebés de alto riesgo (como bebés prematuros) en dosis de 30 a 60 veces más altas que la dosis que administramos.
Algunos padres también argumentan que las inyecciones causan dolor a los bebés, pero este dolor es muy breve y los beneficios de la inyección valen mucho un corto período de incomodidad. Se anima a los padres a mitigar esta breve experiencia incómoda sosteniendo al bebé piel con piel antes y después de la inyección o permitiendo que el bebé amamante antes, durante y/o después de recibir la inyección.
En un pasado no muy lejano, los bebés y los niños tenían altas tasas de muerte temprana. Solo durante el siglo 20, la tasa de mortalidad infantil disminuyó más del 90% y la tasa de mortalidad materna disminuyó 99%. Gran parte de esto se debe a los avances en la medicina moderna. Si bien puede parecer agradable evitar todas las intervenciones médicas al nacer, la medicina moderna salva la vida de innumerables madres y bebés.
Para más información sobre este tema, el Dr. Lauren Marcewicz, pediatra de la División de Trastornos Sanguíneos de los CDC, habla sobre el sangrado por deficiencia de vitamina K en bebés, la importancia de la profilaxis con vitamina K al nacer y cómo los proveedores de atención médica pueden proporcionar la mejor información a sus futuros padres. Escuche el podcast haciendo clic aquí ahora.