Gracias a la medicina moderna y al excelente cuidado de sus padres mascotas, los gatos viven una vida más larga y mejor que en cualquier otro momento de la historia registrada. Como cualquier amante de los gatos puede decirte, los gatos mayores son compañeros maravillosos. A pesar de que ya han pasado los locos por los gatitos, los gatos mayores aún disfrutan jugando, y a menudo son excelentes compañeros de abrazo.
Es importante reconocer que los gatos mayores tienen necesidades diferentes a las de sus homólogos más jóvenes. Si sabes a qué edad se considera a tu gato mayor y cómo eso afecta su salud, puedes cuidarlo mejor durante sus años dorados.
¿A Qué Edad Mi Gato es un Adulto Mayor?
En la mayoría de los casos, un veterinario considerará que un gato es un adulto mayor cuando tenga entre 7 y 10 años de edad. Para cuando tu gato tenga 10 años o más, un término común que podrías escuchar a tu veterinario usar para describir a tu gato es «geriátrico».»
Este término también se usa en medicina humana para distinguir a las personas de edad avanzada que requieren cuidados especiales. Si tu veterinario clasifica a tu gato como geriátrico, esto simplemente significa que para promover una buena calidad de vida y longevidad, debes considerar especialmente la salud de tu gato.
¿Cuáles son los Signos de Envejecimiento en los Gatos?
Detectar los signos de envejecimiento en los gatos puede ser complicado porque los felinos tienden a ocultar la incomodidad y la enfermedad. Lo hacen porque, en la naturaleza, los gatos se consideran depredadores y presas, y si muestran signos de debilidad o enfermedad, son más propensos a ser presa. Por lo tanto, los gatos han evolucionado para ocultar cualquier signo de dolor, debilidad o enfermedad.
Eso no significa que no puedas detectar los signos de envejecimiento en tu gato. Solo tienes que estar atento a pistas más sutiles. Los signos de envejecimiento o enfermedad subyacente pueden incluir los siguientes:
* Pérdida o aumento de peso
* Disminución de la energía y dormir más
* Pérdida de interés en saltar o jugar (podría indicar dolor oculto en las articulaciones)
* Cambio en el apetito
* Disminución de la visión o la audición
* Cambios en el pelo: aumento de la estera, la grasa, la caspa o la caída del cabello
* Cambio en la vocalización
* Cambios en el comportamiento
* Aumento de la ansiedad o la agresión
* Aumento del consumo de agua
* Aumento de la micción
* Problemas con la caja de arena para gatos, como orinar o defecar fuera de la caja de arena
¿Cómo Cuido a Mi Gato Mayor?
La nutrición adecuada, el ejercicio, la estimulación mental, el control del dolor y la atención veterinaria son las principales recomendaciones para el cuidado de gatos mayores.
Nutrición
Una nutrición adecuada significa no solo alimentar los alimentos adecuados, sino también alimentar las cantidades adecuadas. Si tu gato tiene sobrepeso, tiene un mayor riesgo de padecer diabetes tipo 2 y dolor de artritis. Sin embargo, no se puede poner a los gatos en una dieta drásticamente reducida en calorías porque un cambio tan importante podría estresarlos y afectar la salud de su hígado. Si su gato tiene sobrepeso, trabaje con su veterinario para determinar un peso saludable para su gato y luego cree un plan de pérdida de peso seguro y efectivo.
Los gatos mayores también pueden no ser capaces de digerir los alimentos tan fácilmente como sus homólogos más jóvenes, por lo que alimentar una dieta completa y equilibrada para adultos mayores, como el pollo Envejecido saludable Blue Buffalo & Receta de arroz Integral para gatos maduros, es vital para su bienestar general.
El ejercicio físico y mental
La obesidad y la artritis son preocupaciones comunes para los gatos mayores, por lo que mantener a tu gato en forma es una parte importante de mantenerlo sano. Los gatos mayores disfrutan jugando con juguetes, como varitas emplumadas, y la mayoría no pueden resistirse a los juguetes para gatos mejorados con hierba gatera.
También puedes lanzar croquetas para que tu gato las cace. O tome su asignación diaria de comida, divídala en cuatro o cinco porciones y colóquela por toda la casa, preferiblemente elevada para que su gato tenga que saltar. Todas estas opciones pueden ayudar a afilar la mente de tu gato y recortar su cuerpo.
Control del dolor
Debido a que los gatos ocultan el dolor, muchos padres de mascotas no saben que su gatito mayor sufre en silencio de dolor de artritis. La artritis es muy común en gatos mayores. Un estudio de 2011 mostró que el 61 por ciento de los gatos mayores de 6 años tenían osteoartritis en al menos una articulación.
Si has notado que tu gato mayor se ralentiza, salta o juega menos, o se esconde más, entonces el dolor artrítico podría ser el culpable. Hable con su veterinario sobre las opciones de manejo del dolor para los gatitos mayores. Hay muchos remedios disponibles hoy en día, desde acupuntura hasta medicamentos para el dolor.
Además de trabajar con su veterinario, hay muchas cosas que puede hacer en casa para ayudar a un gatito artrítico. Estos incluyen:
* Proporcionar a su gato una cama climatizada para aliviar el dolor en las articulaciones
* Darle a su gato una caja de arena con los lados inferiores para que sea más fácil entrar y salir de ella
* Colocar rampas o escaleras alrededor de su casa para que su gato pueda subir y bajar sobre las cosas
Atención veterinaria
Las cosas pueden cambiar rápidamente en el cuerpo de un gato mayor, por lo que los felinos mayores deben recibir un examen de un veterinario local cada año y, en algunos casos, dos veces al año. Durante un examen anual, el veterinario puede hacer pruebas de laboratorio para verificar bajo el capó si hay enfermedades comunes, como enfermedades renales o dentales.
Con solo un poco de cariño, cualquier felino de edad avanzada puede vivir bien en su adolescencia y más allá. Además, si sabes qué esperar de antemano, puedes preparar a tu gato para una calidad de vida maravillosa durante sus años dorados.
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