Potencia indica la cantidad de fármaco necesaria para producir un efecto determinado.
La eficacia es el efecto máximo que produce un medicamento independientemente de la concentración (dosis)
Potencia: Generalmente nos referimos a la potencia como la cantidad de dosis del medicamento que produce un efecto cuantitativo en el 50% de la población – respuesta a la dosis cuantitativa ED50. La potencia también se puede referir a la cantidad de fármaco necesaria para producir el 50% de la misma respuesta de dosis con grado de efecto máximo del fármaco EC50
Un fármaco altamente potente evoca una respuesta mayor a concentraciones más bajas
Eficacia: Se refiere a la capacidad relativa de un complejo receptor de fármaco para producir una respuesta funcional máxima. Un agonista altamente eficaz puede producir la respuesta máxima del sistema receptor mientras ocupa una proporción relativamente baja de los receptores. Este efecto máximo producido se denomina eficacia máxima (Emax) y es independiente de la concentración del fármaco.
La eficacia solo se puede representar en una curva de respuesta a la dosis graduada y no en una curva de respuesta a la dosis cuantitativa, ya que se está midiendo la eficacia máxima INDEPENDIENTEMENTE de la concentración (dosis) necesaria para producir el efecto
Al decidir cuál de los dos fármacos administrar a un paciente, el prescriptor generalmente debe considerar su eficacia relativa en lugar de su potencia relativa. La potencia determina en gran medida la dosis del medicamento elegido.