El cofundador de Death Row Records , que lanzó las carreras de Tupac Shakur, NWA y Snoop Dogg, está listo para ser liberado de prisión después de 31 años tras las rejas. Michael» Harry O » Harris es un ex capo de la cocaína que fue condenado en 1988 por intento de asesinato y distribución de narcóticos, pero ahora es un activista que hace campaña por la reforma penitenciaria.
Harris fue el jefe de un imperio de la droga a principios de la década de 1980 antes de cambiar a prácticas comerciales más legítimas. Invirtió en bienes raíces, tenía un servicio de limusinas, un concesionario de automóviles exóticos, una empresa de construcción y una peluquería en Beverly Hills. Incluso produjo una obra de Broadway llamada Checkmates que presentaba a una estrella emergente llamada Denzel Washington.
Harris era multimillonario cuando fue condenado (el cargo de intento de asesinato fue revocado posteriormente en apelación), y mientras estaba sentado en la Prisión Estatal de San Quintín, Knight se acercó a él-a través de abogados – en 1991 y le pidió una inversión de $1,5 millones en el sello que finalmente se convirtió en Death Row Records.
El legendario sello hizo millones durante su apogeo, pero ni Harris ni su esposa Lydia (que algunos creen que es la inspiración para Cookie Lyon en Empire ) recibieron dinero a pesar de su inversión. Michael y Lydia terminaron demandando a Knight, y en 2005 ganaron un juicio de 1 107 millones que arruinó Death Row Records.
Michael y Lydia se divorciaron mientras él estaba en prisión, pero la ex pareja tiene una hija llamada Mykel que vive en San Antonio, Texas. Cuando sea liberado, Michael irá a un centro de rehabilitación cerca de su hija, y planea unirse a una compañía filantrópica de Texas llamada 2nd Chance, que ayuda a dar a las personas que luchan otra oportunidad de salud y felicidad.
El joven de 57 años será liberado de la Instalación Correccional Federal en Lompoc, California, a mediados de agosto, y dice que ha «crecido y madurado» durante su tiempo en prisión.
«Hace más de 30 años yo era parte del problema», admitió Harris. «Sin embargo, a lo largo de los años he demostrado repetidamente que soy parte de la solución. Se trata de regresar a la sociedad con mi nueva visión, talentos e ideas. Devolviendo a las comunidades donde mi ayuda se necesita tan desesperadamente.»
Agregó que en el momento en que sea libre, trabajará para ayudar a cambiar vidas. Michael dice que ha experimentado altibajos increíbles, y que fue a prisión de niño, pero emergerá como un hombre adulto.
«Y puedo decir que esta próxima parte de mi viaje en la vida será desde un lugar de verdad: el joven que era, está muy, muy orgulloso del hombre que soy hoy», dijo Harris.
En cuanto a Knight, actualmente está cumpliendo una sentencia de prisión de 28 años después de que no se declaró en concurso en 2018 por homicidio involuntario voluntario. En 2015, Knight estrelló su camión contra dos hombres, matando a uno e hiriendo gravemente al otro.