«No hay latidos cardíacos», dijo la enfermera.
A principios de ese año, finalmente había aceptado que mi cumpleaños número 40 no iba a desaparecer mágicamente. La naturaleza no era un problema y el tiempo se estaba acabando si queríamos formar una familia. Un par de meses antes, problemas de pecho y un susto de salud me obligaron a optar por no participar en mi gran carrera, un desafío alpino de 100 km. Como corredor que no corre, había desarrollado múltiples variaciones de hablar sobre mis problemas de salud, la mayoría de los cuales fueron diseñados para hacer que el susto suene como un negro. No quería parecer débil o frágil y no dejé que la falta de entrenamiento consumiera demasiado de mi resolución mental. Sin embargo, la noche antes de la carrera, el miedo comenzó a arrastrarse mientras miraba mi bolsa de carrera cuidadosamente empacada: ¿qué pasaría si mi corazón se rindiera en medio de la noche, en las montañas brumosas? ¿Valía la pena correr un riesgo? A través de los ojos llorosos, también podía imaginar una vida que valía la pena vivir, una con una cabaña en el bosque y niños corriendo por ahí. Con el corazón apesadumbrado, decidí dejar de lado el sueño de terminar mis primeros 100 km antes de la aventura de la maternidad.
Quedé embarazada de inmediato, lo que me dio la confianza de que mi cuerpo no estaba roto y alivió mi ansiedad por la salud. El primer escaneo reveló el milagro de la vida creciendo dentro de mí y, a pesar de un pánico masivo sobre dónde encontraríamos el dinero y el tiempo para agregar esta aventura a los tres negocios que manejábamos, comencé a relajarme en este nuevo papel. Como mujer ambiciosa y competitiva, la maternidad siempre me había asustado. Lo vi como un freno, como arena en la máquina. Esperaba desesperadamente que la edad trajera el deseo de crear vida que todos los demás parecían experimentar, pero en cambio siempre había más ideas que traer al mundo, más oportunidades para desarrollar negocios, más desafíos que resolver y más carreras que correr.
El embarazo inesperadamente me dio permiso para relajarme. Tuve un nuevo desafío, me quedé fuera de mi zona de confort, y me gustó. Al principio me resultó difícil aceptar los cambios que mi cuerpo estaba experimentando. El vientre, las tetas, la necesidad de orinar, no es la combinación ideal para seguir corriendo. Fui a yoga y caminé en su lugar, tratando de ser lo mejor que podía para proteger la vida. Lo más difícil era abstenerse de decírselo a todo el mundo. A las 11 semanas, mi barriga comenzaba a mostrarse e ir a reuniones de negocios o eventos públicos involucraba ropa más suelta y bolsas estratégicamente colocadas. No podía esperar a que cumpliera 40 años, que casualmente era el día en que seríamos capaces de revelar todo, y el día en que podría dejar de hacer excusas pobres para no ir a correr.
Pero no iba a ser. El bebé había dejado de crecer a las 11 semanas y media y mi cuerpo no se había molestado en decírmelo. Una segunda exploración confirmó el diagnóstico. Le siguió el shock. Habíamos entrado en el escáner de 12 semanas con tanta ingenuidad que seis meses después, todavía me siento estúpido. Nunca habíamos oído hablar de» aborto espontáneo perdido » antes, e ingenuamente esperábamos que si perdías un bebé, inmediatamente habría signos fisiológicos. Tampoco teníamos idea de que uno de cada cuatro embarazos terminaría en 12 semanas, la mayoría en los primeros días.
La doble olímpica de Maratón y medallista de la Commonwealth Liz Gritando es parte de las tristes estadísticas. «Desafortunadamente, no había logrado formar parte del equipo de Gran Bretaña para los Juegos Olímpicos de Londres, por lo que ese año decidimos sumarnos a nuestra familia. Me quedé embarazada bastante rápido y la semana antes de los Juegos Olímpicos tenía 11 semanas y media de embarazo.»Queriendo ser parte de la experiencia de la maratón olímpica de una manera u otra, Yelling había aceptado ser parte del equipo de comentarios en vivo para BBC TV. Pero dos días antes de la maratón, empezó la hemorragia.
«fuimos al hospital y nos dijeron que habíamos perdido el bebé, que no era un embarazo viable. Me ofrecieron la opción de operarme la semana siguiente o dejar que la naturaleza siguiera su curso; pensé en dejarlo y ver qué pasa.»
Para el domingo por la mañana, el sangrado se había extinguido y los gritos se dirigieron a la cabina de comentarios de la BBC, con una muda de ropa por si acaso. Desafortunadamente, cuando comenzó la carrera, una familiar «sensación de calor» mostró que la hemorragia acababa de comenzar y empeoró mucho. «Estaba en vivo en la televisión y seguía excusándome para desaparecer en un portaloo afuera, lo cual no es ideal. Había seguido empujando el tema a un lado, ya que quería seguir haciendo lo que me había comprometido a hacer. Debo haber ido al baño unas cuatro veces antes de aceptar que solo tenía que explicar lo que estaba pasando.»
» Por supuesto, era bastante irónico: era el evento que había corrido en los últimos Juegos Olímpicos y del que realmente quería formar parte de alguna manera. Mi dolor por la pérdida del bebé se había convertido en ira; que el aborto espontáneo también afectara a algo tan importante para mí, lo convirtió en el momento más horrible de mi vida.»
Al igual que Liz, yo también me sentí enojada y traicionada. A diferencia de Liz, mi cuerpo no me había advertido de lo que había pasado. En una pequeña minoría de casos, no hay signos de aborto espontáneo, como sangrado o calambres, y el embarazo inviable solo se descubre mediante una exploración. Se llaman abortos espontáneos perdidos. Después del shock inicial de perder al bebé, el peso del fracaso y la tristeza me envolvieron de lleno. Mi cumpleaños número 40 lo pasé esperando a que la naturaleza siguiera su curso. Sin embargo, la sensación que dominó esos primeros días fue, inesperadamente, la vergüenza. No había cuidado al bebé donde la mayoría de la gente, aparentemente, tenía éxito con facilidad. Había sido presuntuoso al creer que todo iba a estar bien.
Como dijo Liz, » Todo el mundo sabe que hay un mayor riesgo de aborto espontáneo en las primeras 12 semanas, pero si estás en forma y saludable, no necesariamente crees que te vaya a pasar, especialmente si te dicen que eres un embarazo de bajo riesgo.»De hecho, yo también sentí que la partera me había dado una falsa sensación de confianza, que ni una sola vez mencionó los riesgos de aborto espontáneo, especialmente después de que una primera exploración a las siete semanas mostrara un bebé sano con un fuerte latido cardíaco.
Según una investigación publicada por la Asociación de Abortos Espontáneos, si ve un latido cardíaco a las ocho semanas, las probabilidades de que el embarazo continúe son del 98%. Por lo tanto, ¿es normal sentirse seguro y positivo sobre el embarazo, o es francamente arrogante? Me pregunto si la vergüenza es la razón por la que tan pocas mujeres (y aún menos hombres) hablan de sus experiencias de aborto espontáneo, perpetuando así el tabú.
«Si es tan común, ¿por qué nadie habla de ello antes de que suceda?»Dice Liz. Como atleta profesional, al tratar de concebir y al principio del embarazo, tuvo que evitar la letanía diaria de preguntas sobre sus planes para correr. «La gente se preguntaría ‘¿Cuál es tu próxima carrera?¿o cuál es tu próximo objetivo? y yo diría: «Me retiro» o «me estoy tomando un tiempo libre». Me resultó bastante difícil explicar que en realidad quería ser madre y hacer algo diferente, y que correr ya no era mi objetivo principal. Es casi más fácil compensar una lesión y mentir. Solía vestirme y decir que me estaba tomando un tiempo libre mental y físicamente antes de establecer nuevos objetivos. Por supuesto, cuando anuncias que estás embarazada, la gente dice: «¡Ah, lo entiendo ahora!'»
De ahí el problema cuando pierdes al bebé y nunca llegas a»salir». Más de una vez, fue tentador cometer lo que parece ser un error social y contarles a todos lo que había sucedido. Como editor de una revista independiente de carreras, no quería que mis compañeros de carrera asumieran que no me estaba tomando en serio mi carrera, o que me había vuelto perezoso y gruñón, porque así es como podría verse el dolor. «Los corredores pueden olvidar que correr no es todo para todos. Hay flujos y reflujos, y no necesariamente corres, corres o entrenas todo el tiempo», dice Gritando.
Incluso cuando no intentan concebir, en algún momento u otro, las corredoras generalmente se verán afectadas por sus ciclos menstruales cuando se trata de entrenar y competir. Anna Frost, la ultra corredora neozelandesa que encabeza regularmente los podios de las carreras de montaña más duras del planeta, sabe un par de cosas sobre el entrenamiento específico para mujeres. Frente a una audiencia cautiva en un taller de trail running solo para mujeres en Gales, «Frosty» (como se la conoce cariñosamente entre sus seguidores) dijo que, aunque había observado durante mucho tiempo el impacto de su ciclo en su rendimiento, luchaba por encontrar cualquier recurso o investigación que la ayudara a entrenar mejor. Meses de estudio de su fase lútea, vinculados con su registro de entrenamiento, la llevaron a estar mucho más en sintonía con su cuerpo. Aprender a correr» con «y no» contra «sus ciclos ha» quitado la presión, mental y físicamente. Tenemos que ser conscientes y conscientes de quiénes somos y luego celebrarlo en lugar de seguir presionando a través del dolor o el estrés cuando realmente no lo necesitamos. Mi recuperación es mejor, no tengo síndrome premenstrual y mi carrera a través de este tiempo es mucho más agradable.»
Nunca he oído a un atleta de élite decir que tuvo una mala carrera debido a su período. Gritando admite que » dentro del equipo GB, debido a que corríamos tanto, podríamos haber estado más en sintonía con nuestros cuerpos que los corredores aficionados, notaríamos diferencias de rendimiento y discutiríamos esas cosas. De hecho, investigué el tema hace un tiempo y noté que hay muy, muy poca investigación sobre el tema. Frost está de acuerdo en que «parece una locura que no haya más información. En el deporte que antes estaba dominado por los hombres, el trail running, que ha crecido tan rápido, cada vez más mujeres se están empoderando y ahora nos damos cuenta de que somos diferentes y necesitamos cosas diferentes de los hombres. Es difícil investigar los ciclos menstruales, hay muchas variables, pero es necesario hacerlo.»
Los médicos te dirán que no corras después de un aborto espontáneo, un doble golpe a medida que pierdes lo que te permite mantener tu mente clara, aliviar el dolor mental y reconstruir tu confianza. Mi propia carrera comenzó de nuevo cuando me invitaron a correr un maratón de montaña y decidí seguir la línea de salida a pesar de un paréntesis de seis meses para correr. La penosa subida me obligó a moverme en silencio y, mientras caminábamos hacia las cumbres, encontré paz interior y alegría. No fue solo el increíble paisaje o el aire fino lo que me mareó, sino la comprensión de que mi cuerpo era una vez más capaz de grandes hazañas de resistencia. Ese día, recuperé mi mojo y un poco de sentido de las posibilidades futuras.
Unos 10 días después de abortar, Liz también tuvo que salir a correr. «Tuve toda esa energía de ver los Juegos Olímpicos y creo que correr me ayudó a encontrarme de nuevo; puedes sentirte un poco perdido y es bueno volver a lo que sabes. Para mí, correr es mi manta de seguridad en cierto modo, porque lo he hecho toda mi vida. Es lo que sé. Ser corredor nos da una cosa más que podemos hacer para tratar de superar un aborto espontáneo. Correr puede darte un descanso mental y paz interna, es casi como si pudieras huir.”
- Julie Freeman is the creative director of Like the Wind Magazine, an independent running magazine about why we run
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