FMLA
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Si ha sido víctima de una violación de la FMLA, puede saber que puede demandar a su empleador. Pero si decides demandar, ¿puedes ganar? Y si puede ganar, ¿valdrá la pena presentar la demanda por los daños que pueda obtener?
Desafortunadamente, no hay una respuesta simple a estas preguntas. Cada situación y caso es diferente. Sin embargo, el caso de una mujer da un buen ejemplo reciente de los daños potencialmente disponibles por violaciones de la Ley de Licencia Familiar y Médica de 1993 (FMLA).
LaMonaca v. Tread Corp.
Valarie LaMonaca fue directora de recursos humanos de Tread Corporation. Después de tener dificultades para hacer malabares con las presiones de su trabajo y sus obligaciones familiares, tuvo una tensa conversación con el CEO de Tread un viernes.
Después de la tensa discusión del viernes, una serie de correos electrónicos y mensajes de texto durante el fin de semana resultaron en que LaMonaca solicitara licencia médica bajo la FMLA el domingo. El lunes, LaMonaca vio a su médico sobre el estrés psicológico que estaba enfrentando. Ese mismo día, LaMonaca fue despedido.
LaMonaca demandada por violaciones de la FMLA. La cuestión clave en el caso fue si LaMonaca renunció después de su discusión del viernes con el CEO de Tread. LaMonaca afirmó que solo mencionó que estaba considerando dejar de fumar, pero Tread alegó que lo dejó durante la discusión del viernes. Este desacuerdo sobre si LaMonaca renunció durante la discusión del viernes fue la defensa principal de Tread en el juicio.
Un jurado se puso del lado de LaMonaca, concluyendo que Tread interfirió con los derechos de LaMonaca en la FMLA y tomó represalias injustas contra ella por solicitar la licencia de la FMLA. El juez en el caso proporcionó una adjudicación adicional de honorarios de abogados y daños y perjuicios. La indemnización por daños y perjuicios duplicó efectivamente la indemnización que recibió LaMonaca.
La interferencia y las represalias son las dos principales causas de acción previstas por la FMLA. La interferencia se refiere a un empleador que inhibe a un empleado de ejercer sus derechos en virtud de la FMLA. La interferencia está prohibida incluso cuando el empleado solo logra intentar ejercer sus derechos de FMLA.
Las represalias prohíben que un empleador castigue a un empleado por solicitar o tomar una licencia FMLA. Este castigo puede incluir despedir al empleado o discriminarlo.
La FMLA: Daños disponibles
La FMLA es una ley laboral prominente que se ha discutido en numerosas ocasiones, tanto en nuestro sitio web como en Internet. Algunos de los temas que hemos abordado incluyen «Lo que califica Como una’ Condición de Salud Grave’ Bajo la FMLA» y «Los Derechos de los Abuelos Bajo la FMLA.»
Una de las cosas únicas de la FMLA son los daños que permite a los demandantes recuperar. Por ejemplo, los demandantes pueden recuperarse por pagos atrasados, pagos anticipados, honorarios de abogados y daños y perjuicios.
Pago atrasado
Los daños atrasados son daños que recibe un empleado por salarios perdidos como resultado de violaciones de FMLA de un empleador. Por ejemplo, si un empleado no pudo trabajar en su trabajo durante los dos años desde la fecha de la violación de la FMLA hasta la fecha en que se decide el caso del empleado, el empleado tiene derecho a dos años de pago atrasado.
Pago anticipado
Después de que el litigio de FMLA haya terminado, uno de los remedios que el empleado puede buscar es recuperar su trabajo. Sin embargo, esto no siempre es práctico, especialmente si hay animosidad entre el empleado y el empleador.
Una de las cosas que un tribunal puede hacer en lugar de devolver el trabajo anterior del empleado es otorgar el pago anticipado, que es una compensación por la pérdida de salarios futuros durante el período en el que el empleado podría no encontrar un trabajo equivalente en el futuro previsible como resultado de las violaciones de la FMLA y el litigio posterior.
El pago anticipado no se otorga con tanta frecuencia como el pago atrasado, porque a menudo es más difícil determinar si está justificado y calcularlo.
Honorarios de abogados
Si el empleado gana su demanda FMLA, se le permitirá recuperar los honorarios de abogados. Un premio de honorarios de abogados puede ser significativo, especialmente en casos largos y prolongados que van a juicio.
Indemnización por daños y perjuicios
La FMLA es única en el sentido de que permite a los empleados duplicar sus pagos atrasados y frontales al otorgar indemnización por daños y perjuicios. Los daños y perjuicios también permiten a los demandantes recuperar intereses y son el «incumplimiento» en las demandas de FMLA. A menos que el empleador demuestre que sus violaciones de FMLA se hicieron de buena fe y se basaron en motivos razonables, se otorgarán daños y perjuicios. Dicho de otra manera, se otorgarán daños y perjuicios por incumplimiento, a menos que el empleador pueda probar que cometió un error honesto cuando violó la FMLA.
En el caso de LaMonaca, Tread no pudo demostrar que actuó de buena fe o que sus acciones se basaron en motivos razonables.
Para obtener información adicional sobre la FMLA, consulte nuestro artículo » FMLA 101 «y la página web» Preguntas frecuentes sobre la FMLA » del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.
Resumiéndolo
- Dos causas principales de acción bajo la FMLA incluyen interferencia y represalias.
- La interferencia de FMLA ocurre cuando un empleador interfiere con un empleado que toma o intenta tomar una licencia de FMLA.
- Las represalias de FMLA ocurren cuando un empleador despide o discrimina a un empleado por ejercer sus derechos de FMLA.
- Un empleado que sufra una violación de la FMLA puede recuperar el pago atrasado, el pago anticipado, los honorarios de abogados y los daños y perjuicios.