De acuerdo con el Instituto Nacional de Abuso de Drogas, la medicación en combinación con otros tratamientos puede ser una parte esencial de la recuperación de la adicción a las drogas.
La mirtazapina es un medicamento que se ha demostrado en estudios que proporciona beneficios de apoyo en la rehabilitación por abuso de sustancias, específicamente para ayudar a mantener la abstinencia de varias sustancias, incluyendo alcohol, metanfetaminas, cocaína y drogas opiáceas, entre otras posibles.
¿Qué Es la Mirtazapina?
La mirtazapina, conocida en los Estados Unidos alternativamente como Remeron® o Remeron SolTab, es un antidepresivo que funciona equilibrando aspectos de la química cerebral, incluida la norepinefrina y la serotonina. Según un artículo de la Universidad de Medicina de Stanford, el medicamento también ha demostrado algunas capacidades en el tratamiento de la ansiedad, el trastorno obsesivo compulsivo y el trastorno de pánico, entre otros trastornos psicológicos.
Desarrollo e historia de la Mirtazapina
De acuerdo con la información sobre medicamentos de la Administración Federal de Medicamentos (FDA), la Mirtazapina fue desarrollada por una empresa llamada Organon y aprobada por la FDA en 1996. Organon más tarde salió con otra versión del medicamento, Remeron SolTab, aprobado en 2001. En 2007, Organon fue comprado por Schering-Plough, que continuó comercializando el medicamento. La mirtazapina es conocida bajo otras marcas en otros países; ya no está bajo patente, lo que permite su distribución genérica.
La mirtazapina es análoga a un medicamento no disponible en los Estados Unidos llamado mianserina. Ambos medicamentos actúan de la misma manera y se consideran menos peligrosos en caso de sobredosis que la mayoría de los otros antidepresivos.
El medicamento fue diseñado originalmente para tratar la depresión mayor, pero desde entonces se ha probado e investigado para una serie de otros usos, incluidos:
- Insomnio
- Ansiedad social generalizada
- Trastorno obsesivo-compulsivo
- Estrés postraumático
- Estimulación del apetito
- Apnea del sueño
- Esquizofrenia
Estos usos no autorizados incluyen el tratamiento de la adicción a las drogas; la mirtazapina aún no ha sido aprobada por la FDA para el tratamiento de trastornos de adicción.
Dosis y Usos de Mirtazapina
De acuerdo con la información del medicamento proporcionada a través de Drugs.com, las dosis de 15 miligramos (mg), 30 mg y 45 mg son las más comunes, aunque se han administrado dosis más altas y hay una tableta de 7,5 mg. Las tabletas de 15-45 mg también vienen en forma de disolución oral. La dosis se toma una vez al día, generalmente cerca de la hora de acostarse debido al efecto relajante del medicamento. Se puede tomar con o sin alimentos.
La investigación compartida a través de los Institutos Nacionales de Salud muestra que la vida media de la sustancia oscila entre 20 y 40 horas. Comienza a hacer efecto rápidamente, y solo necesita tomarse una vez al día.
De acuerdo con la información sobre medicamentos publicada en la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, los efectos secundarios comúnmente reportados incluyen:
- Somnolencia o sedación
- Aumento del apetito y posible aumento de peso
- Mareos
- Aumento de colesterol/triglicéridos
Se han producido efectos secundarios más graves, incluidos síntomas resultantes de la abstinencia repentina del medicamento. Sin embargo, la mirtazapina se considera más segura que muchos otros antidepresivos, especialmente en caso de sobredosis, como se informó en un informe de Farmacoterapia. Al igual que la mayoría de los antidepresivos, puede ser más peligroso si se toma con alcohol o con otros medicamentos, como los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), que son otros tipos de antidepresivos, como rasagilina o fenelzina.
Mirtazapina en Tratamiento de Adicciones
Debido a la forma en que la mirtazapina actúa en el cuerpo, se ha considerado su uso en el tratamiento de adicciones de varios tipos, que incluyen, entre otros,:
- Alcohol
- Benzodiazepinas (benzos)
- Sustancias opiáceas
- Cocaína
- Marihuana
Como se mencionó anteriormente, la mirtazapina actúa sobre el equilibrio de la serotonina. De acuerdo con investigaciones recientes en la revista Behavioral Brain Research, la mayoría de las drogas psicoactivas afectan el sistema de serotonina en el cerebro, y el uso o abuso constante puede causar cambios adaptativos en ese sistema que coinciden con el ciclo adictivo. En otras palabras, el abuso de sustancias causa cambios en las formas en que se crea y usa la serotonina en el cuerpo, lo que a su vez contribuye al desarrollo de comportamientos adictivos. Esto ocurre en combinación con otros factores, como las disposiciones genéticas y otras vías químicas cerebrales.
La mirtazapina también afecta la producción y el uso de norepinefrina, una hormona del estrés producida en las glándulas suprarrenales. La respuesta de ansiedad que es común en algunas adicciones a las drogas, como las de los opiáceos y la cocaína, se correlaciona con los cambios en la función de la noradrenalina causados por las sustancias que se están abusando, como se explica en un artículo en la revista Biological Psychiatry.
Incluso antes de que saliera esta investigación, la mirtazapina se probó para su uso en el tratamiento de la adicción a varias sustancias. De acuerdo con una revisión publicada en Farmacología & Therapeutics, múltiples informes de investigación y estudios de casos indican que el medicamento es prometedor para ayudar a las personas a controlar la adicción a sustancias.
Debido a la acción del medicamento en varias áreas diferentes de la química cerebral, parece que la mirtazapina puede ayudar a calmar los antojos y reducir los comportamientos de búsqueda de drogas. Además, en casos clínicos que involucraban drogas opiáceas y alcohol y depresión concomitantes, y en un estudio de personas que recibían tratamiento para la depresión, la mirtazapina pudo ayudar no solo a reducir los antojos de drogas, sino también a reducir los problemas psicológicos concomitantes.
La forma más efectiva de usar mirtazapina en el tratamiento de trastornos por abuso de sustancias es en combinación con asesoramiento psicológico y social y apoyo en un programa de tratamiento de adicciones de alcance completo.