De acuerdo con los nuevos datos publicados hoy por la AAMC (Asociación de Colegios Médicos Estadounidenses), los Estados Unidos podrían ver una escasez estimada de entre 54,100 y 139,000 médicos, incluidas las deficiencias en la atención primaria y especializada, para 2033.
«Este análisis anual continúa mostrando que nuestro país enfrentará una escasez significativa de médicos en los próximos años», dijo el presidente y CEO de AAMC, David J. Skorton, MD. «La brecha entre las crecientes demandas de atención médica del país y la oferta de médicos para responder adecuadamente se ha vuelto más evidente a medida que continuamos combatiendo la pandemia de COVID-19. El desafío de tener suficientes médicos para servir a nuestras comunidades empeorará a medida que la población de la nación continúe creciendo y envejeciendo.»
El sexto estudio anual, The Complexities of Physician Supply and Demand: Projections from 2018-2033, se llevó a cabo antes del aumento de la COVID-19 para la AAMC por la división de Ciencias de la vida de IHS Markit, una empresa de información global. Este análisis, realizado en 2019, incluye escenarios de oferta y demanda y se actualizó con la información más reciente sobre las tendencias en la prestación de atención médica y el estado del personal de atención médica, como los datos sobre las horas de trabajo de los médicos y las tendencias de jubilación.
Proyecta Médico Escasez por 2033
| Médico | Escasez de Gama |
|---|---|
| atención Primaria | Entre 21,400 y 55,200 médicos |
| no principal especialidades de atención | Entre 33,700 y 86.700 médicos |
| — especialidades Quirúrgicas | Entre 17,100 y 28,700 médicos |
| — especialidades Médicas | Entre 9,300 y 17.800 médicos |
| — Otras especialidades (es decir, patología, radiología, psiquiatría) | Entre 17.100 y 41.900 médicos |
«A medida que nuestro sistema de atención médica continúa tratando a los pacientes durante la pandemia de COVID-19, la necesidad de contar con una fuerza de trabajo de atención médica sólida y suficiente es más evidente que nunca. La escasez de médicos especializados, especialmente aquellos que están basados en hospitales, incluidos los especialistas en cuidados críticos, medicina de emergencia y neumonología, es particularmente urgente», dijo Skorton, señalando que los hospitales en áreas muy afectadas han tenido que depender de un mosaico de soluciones, que incluyen la ampliación del alcance de las leyes de práctica, la graduación temprana de los estudiantes de las escuelas de medicina, la contratación de médicos que salen de la jubilación y la reubicación de médicos de otras regiones geográficas para dotar de personal a sus unidades de hospitalización.
Otros hallazgos clave del informe son:
- La demografía, específicamente, el crecimiento y el envejecimiento de la población, siguen siendo el principal impulsor del aumento de la demanda de 2018 a 2033. Durante este período, se proyecta que la población de los Estados Unidos crecerá un 10,4%, de unos 327 millones a 361 millones. Se proyecta que la población de Estados Unidos menor de 18 años crecerá en un 3,9%, mientras que la población de 65 años o más crecerá en un 45,1% para 2033. Por lo tanto, la demanda de especialidades médicas que cuidan predominantemente a los estadounidenses mayores seguirá aumentando.
- Una gran parte de la fuerza laboral de médicos se está acercando a la edad de jubilación tradicional, y las proyecciones de suministros son sensibles a las decisiones de la fuerza laboral de médicos mayores. Más de 2 de cada 5 médicos activos en la actualidad tendrán 65 años o más en la próxima década. Los cambios en los patrones de jubilación durante ese tiempo podrían tener grandes implicaciones para la oferta de médicos para satisfacer las demandas de atención médica. Además, las crecientes preocupaciones sobre el agotamiento de los médicos sugieren que los médicos tendrán más probabilidades de acelerar que retrasar la jubilación.
- Si las poblaciones desatendidas experimentaran los mismos patrones de uso de la atención médica que las poblaciones con menos barreras de acceso, la demanda actual podría aumentar en 74,100 a 145,500 médicos adicionales. Este análisis pone de relieve las diferencias sistemáticas en el uso anual de los servicios de atención de la salud por parte de las personas aseguradas y no aseguradas, las personas que viven en zonas urbanas y rurales y las personas de diferentes razas y etnias. Estas estimaciones, que son independientes de los rangos de proyección de escasez, ayudan a iluminar la magnitud de las barreras actuales para la atención y proporcionan un punto de referencia adicional al evaluar la adecuación de la oferta de personal médico.
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Antes de la pandemia de COVID-19, los estadounidenses ya sentían escasez de médicos en todo el país. Según una investigación de opinión pública realizada en septiembre de 2019 por Public Opinion Strategies para la AAMC, el 35% de los votantes dijo que tuvo problemas para encontrar un médico en los últimos dos o tres años. Este es un salto de 10 puntos desde cuando se hizo la pregunta en 2015.
Para ayudar a abordar la escasez de médicos, la Ley bipartidista de Reducción de la Escasez de Médicos Residentes de 2019 (S. 348, H. R. 1763) se presentó en el Congreso de los Estados Unidos para proporcionar un mayor apoyo de Medicare para 3,000 nuevos puestos de residencia adicionales cada año durante los próximos cinco años.
«La pandemia ha demostrado la importancia de invertir en una infraestructura sólida de atención de la salud. Para garantizar el acceso a la atención médica, un paso esencial que el Congreso debe tomar es garantizar una fuerza de trabajo médica adecuada al poner fin a la congelación de los fondos federales para la educación médica de posgrado que ha estado en vigor desde 1997 y que limita el apoyo federal para capacitar a nuevos médicos», dijo Skorton. «Además, nuestros socios en el cuidado de la salud, especialmente los profesionales de enfermería y los asistentes médicos, también tienen roles críticos que desempeñar en lo que debe ser una solución multifacética para aumentar el acceso a la atención y garantizar que nuestra nación esté preparada para responder adecuadamente a las necesidades de salud pública y emergencias en el futuro.»
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