Emilia Clarke tenía dolor de cabeza. Era 2011, justo antes del Día de San Valentín y justo después de terminar la primera serie de Juego de Tronos, interpretando a Daenerys Targaryen, Rompedora de Cadenas, Madre de Dragones. Aún no sabía, mientras se arrastraba al vestuario de su gimnasio local en el norte de Londres y vomitaba bilis en el inodoro, que Juego de Tronos se ejecutaría durante siete temporadas más, rompería récords de premios Emmy por la mayoría de las victorias para una serie de televisión con guion y para un drama, sería nombrada una de las mejores series de televisión de todos los tiempos, y rápidamente llegó a definirla. Pero había mucho que no sabía.
No sabía que a los 24 años había sufrido un derrame cerebral que amenazaba su vida, una hemorragia subaracnoidea (HAS) causada por un sangrado en el espacio que rodea el cerebro. Ella no sabía, mientras yacía en el suelo repitiendo líneas de Juego de Tronos para probar su memoria, que un tercio de los pacientes con HSA mueren inmediatamente, o que los que sobreviven requieren tratamiento urgente para evitar una segunda hemorragia, a menudo fatal. No sabía que había otro vaso sanguíneo inflamado en su cerebro, que se había duplicado en tamaño cuando terminó de filmar la tercera temporada. No sabía que un día, ocho años después, con galletas en su sofá rosa, sonreiría con la oscura comprensión de que su derrame cerebral era una de las mejores cosas que le podían haber pasado.
Su sofá rosa está en su casa rosa, que también es verde y azul y tonos apagados de óxido, y tiene un bar secreto escondido en un cobertizo del patio, y una sala de proyección al aire libre climatizada por una estufa de leña. Entrar en su sala de estar, donde una esquina está pintada con un símbolo relacionado con su madre, otra con su difunto padre y una tercera con un dragón significativo, es entrar en el rincón más acogedor de la mente de Clarke. Por las escaleras, la crin de caballo es visible en el yeso; las paredes se pelan hasta el hueso. Ella me muestra con una especie de alegría cruda, una sensación de que su comodidad y seguridad están ligadas a los detalles: el arte de los amigos en las paredes, el dormitorio de la «chica soltera». Se mudó después de Juego de Tronos; de esta y muchas maneras, su vida puede diseccionarse limpiamente en antes y después.
Antes, Clarke, ahora de 33 años, que creció en Oxfordshire, había aparecido en un solo episodio de the daytime soap Doctors. Era ambiciosa, optimista e implacablemente alegre. Después, después de Juego de Tronos, y la muerte de su padre, que sacudió a su familia, al igual que su derrame cerebral que amenazaba su vida, está sentada en su sofá rosa y contemplando una década que la cambió.
«Y sí, estoy en el punto en el que definitivamente pienso en la hemorragia cerebral como algo bueno», asiente con la cabeza. Tiene cejas extremadamente expresivas que parecen articuladas: por cada palabra que dice Clarke, y dice muchas, agregan 15 más. «Porque nunca estuve destinado a ser el tipo de ‘actor joven que se descarrila’, arriba y abajo de las columnas de chismes. Y tener una hemorragia cerebral que coincidió precisamente con el comienzo de mi carrera y el comienzo de un espectáculo que se convirtió en algo bastante carnoso, me dio una perspectiva que de otra manera no habría tenido.»Hace una pausa. «Soy un ser humano bastante resistente, por lo que un padre que muere y hemorragias cerebrales que coinciden con el éxito y la gente que te sigue en la calle y recibe acosadores, simplemente dices: ‘Bueno, intentemos hacer algo sensato al respecto.»
Fue una década que contenía lo mejor y lo peor de una vida, y una de las cosas sensatas que trató de hacer de ella fue la fundación de una organización benéfica, SameYou, para proporcionar tratamiento a personas que se recuperan de lesiones cerebrales y accidentes cerebrovasculares. Fue solo con el fin de promover la caridad que, ocho años después de su derrame cerebral, finalmente decidió hablar de ello, en una pieza para The New Yorker. «En el set, no me perdí ni un latido, pero luché», escribió, de regresar a Juego de Tronos después de una cirugía cerebral. «La segunda temporada sería la peor. No sabía lo que hacía Daenerys. Si realmente estoy siendo honesto, cada minuto de cada día pensé que iba a morir.»
Es notable, teniendo en cuenta su perfil y sus apariciones regulares en el Daily Mail con vestidos encantadores y grandes sonrisas, que se las arregló para mantenerlo en secreto durante tanto tiempo. No quería contárselo a extraños, » Porque era mío.»También temía que la gente «se burlara de ella».
Sucedió que, la semana antes de ir a conocerla, tuve un diagnóstico neurológico similar (aunque menos dramático), cuando se lo cuento, por alguna razón mi voz tiembla. Ella es cálida y rápida con recomendaciones, y mientras continúa, dice: «Bueno, ya sabes, entonces. Conoces las preocupaciones. Que la gente piense que tu alma, tu movimiento, tu voz, quién eras,» se dañó. «Para ser honesto, compartirlo fue estresante. Siempre lo es, cuando te haces vulnerable.»Esperó tanto tiempo para hablar de ello, porque,» No quería que la gente pensara en mí como sick enfermo.»
Todavía hay días en el set en los que retirará silenciosamente a la persona maquilladora y dirá: «Creo que estoy teniendo una hemorragia cerebral. No lo estoy, te lo prometo, pero tal vez solo ponme en una tienda fría y nos sentaremos un segundo, y me disculpo por adelantado si te asusto. Durante el verano estaba quemando la vela en ambos extremos, y estaba con mi compañero en el avión. Y yo estaba como, ‘Amigo, me siento muy raro But’ Pero estaba bien. Es difícil no pensar lo peor. Es difícil pensar que estás cansado o que has estado en Instagram demasiado tiempo, y darte cuenta de que esto podría tener los mismos efectos secundarios que algo mortal. Pero la caridad evoluciona conmigo. Lo uso. Aquí hay algo más que siento: tal vez alguien más sienta lo mismo.»
Ella habla sobre el verano que acaba de desaparecer con una especie de maravilla lamentable: fue el verano después de que el final de Game of Thrones dividiera a los fanáticos, cuando estaba llegando a un acuerdo con cómo la cantidad «abrumadora» de desnudos en la primera temporada la había afectado. Y, después de años de «llenar cada pausa con una película, mierda, buena o no» (protagonizó junto a Arnold Schwarzenegger en Terminator Genisys, y como Qi’ra en Solo: a Star Wars Story), decidió tomar un descanso. O, la decisión fue tomada por ella.
«Después del estreno de la última temporada, de repente sentí que había perdido todos los huesos de mi cuerpo. Y yo estaba en un charco en el suelo diciendo, ‘ Tal vez esto no es solo el espectáculo. Nunca quise mirar a mi alrededor y ver lo que teníamos, porque estaba convencido de que nos iba a explotar en la cara. Y, bueno, al final lo hizo. Así que mantuve la cabeza agachada. Luego, después del estreno, finalmente pude parar, y eso fue difícil. Viajaba y se iba delirando con mis compañeros, pero eso no era satisfactorio. Así que, hinchada y agotada, me fui durante dos semanas con mi mejor novia, Rose Leslie, y fue en este retiro en la India que de repente lo obtuve. Así es como se siente parar. Y finalmente fui capaz de kind ser amable conmigo misma.»
Todo esto es reciente. Todo esto es realmente reciente, con una nueva comprensión del dolor. Su amado padre, ingeniero de sonido de teatro, murió de cáncer en 2016. «El mundo se sentía como un lugar más aterrador una vez que mi padre no estaba en él», dijo en ese momento. «También hubo el referéndum», se estremece. «Fue el año de todo lo malo.»
Pero fue después de su verano perdido que, » Finalmente tuve esta sensación. Como si, a nivel celular, hubiera crecido. Y es tan agridulce, porque me aferraba a ese optimismo infantil. Luego, cuando finalmente lo dejé ir, me di cuenta de que en realidad era una mochila bastante pesada para llevar. Me sentí así en los Emmy, también, finalmente levantando la cabeza del búnker. Es como si pudieras ver el paisaje real en el que has estado viviendo todo este tiempo desde otra perspectiva.»
De vez en cuando me mira con disculpas, sus cejas como flechas, para comprobar que no está diciendo demasiado, y luego continúa. «Se puede percibir como un rasgo femenino, ¿no es así – la responsabilidad de’ponerle una sonrisa’. Y, y sientes que es una derrota si te rindes y admites, ‘ Tal vez no va a estar bien al final. Pero entonces, si lo haces, entonces tienes la oportunidad de ir ‘¿Y si te parece bien?»La muerte es una mierda», dice, dramáticamente. «Es muy duro y el dolor es horrible, y sin embargo está completa y completamente garantizado. No importa cuánto los chicos de Silicon Valley quieran demostrarle a todos que no lo es. Pero la finalidad de la muerte, la certeza absoluta de ella, me he dado cuenta, es un tónico.»
Junto con un buen derrame cerebral, añado la pérdida de un padre a su lista de recomendaciones. «¡No! No se lo recomiendo a nadie, obviamente. Pero es algo real a lo que puedes aferrarte. No vemos bien el dolor. No estoy hablando de los momentos aleatorios de emoción completamente abrumadora, estoy bastante en control de eso there solo hubo una vez en el set donde físicamente no podía dejar de llorar. Es la otra cosa que no discutimos: el dolor funcional; cuando tu visión del mundo y tu perspectiva de la vida y de ti mismo cambian irrevocablemente, para siempre.»
¿Cómo está lidiando con eso? «Al darse cuenta de que hay un marco en el que vive la vida, y saber cuándo llegas a los bordes de la misma. Ahí está eso. Y trato de usar los sentimientos de mierda en lugar de simplemente «respirar a través de ellos». Es como poner mi plástico en el contenedor de reciclaje, puede que no haga nada, pero al menos debería intentarlo. Y luego ser actor y tener una compañía de producción, sabiendo que cuanto mayor sea mi comprensión de la vida, mejor narrador puedo ser. Como actor, siempre estás observando, sin importar el trauma por el que estés pasando, hay una pequeña parte de tu cerebro que dice: «¿No es fascinante?'»
Cada vez que entrevisto a una persona famosa salgo sintiéndome un poco alto y un poco triste, porque entrar en su fabuloso mundo también, inevitablemente, significa ver la sombra de su jaula. La desconexión impuesta, por ejemplo. Y la sonrisa constante y las muchas cerraduras. Clarke fue catapultada a la fama extrema durante un período en el que casi perdió la cabeza. Comenzó a encontrar regalos fuera de su puerta, de uno de los muchos acosadores. Una, dice, está extremadamente enferma, otra extremadamente mala. «Las cosas de acosador son horribles porque, como una dama soltera que camina por la ciudad, ya siento que me están siguiendo.»
Estos acosadores creen que tienen una relación con ella», lo cual es confuso, porque tener una relación con personas que no conozco es una gran parte de lo que me inscribí. Me importa lo que el arte le hace a la gente. Pero conlleva una responsabilidad, y cuando sales de la puerta de tu casa, te la llevas contigo. Y es un camino difícil de recorrer. Porque a veces,» y ahora está hablando de fans, la línea entre los dos a menudo es borrosa», te agarran físicamente y tus instintos se activan. Cuando ves que se registra un shock en la cara de otra persona, estás como, ‘¿Dónde está el peligro? Y entonces te das cuenta, oh, soy yo, soy el peligro.
Su base de fans va a cambiar en breve, ya que planea su carrera sin dragones. La nueva película de Clarke es Last Christmas y está basada en the Wham! canto. Si bien es un éxito de taquilla, las críticas han sido mixed mixtas. «El tipo de mal», dijo Rolling Stone, » que cae en algún lugar entre encontrar un trozo de carbón en su media y descubrir uno dolorosamente alojado en su recto.»Amenaza con convertirse en un clásico de culto. Lector, me encantó.
Clarke interpreta a una mujer cuya vida desordenada, queda claro, es en parte el resultado de una enfermedad reciente. «Fui capaz», dice sombríamente, » de aportar mucho al papel.»Hay un giro romántico, un giro tan pegajoso que puede causar diabetes en audiencias vulnerables, pero hay un segundo giro, ya que esta película (coescrita por Emma Thompson) podría resultar ser la pieza más efectiva de propaganda anti-Brexit de la temporada festiva. Clarke (con Thompson como su madre) interpreta a la más joven de una familia de inmigrantes de primera generación, lidiando con las consecuencias del referéndum.
«Filmamos una escena de un crimen de odio», dice Clarke, una escena en un autobús de Londres donde se le dice a una pareja que regrese a su lugar de origen. «Y Emma dijo,’ Vamos, seamos honestos: ¿no hemos sido testigos de algo similar?»Le encantaba trabajar en esta película, en parte por las mujeres a cargo», que reconocieron que todos teníamos una vida fuera de esta película. No es necesario tener vagina para hacer eso, pero la diferencia radica en ese ligero… ¿falta de patriarcado?»Y en parte por la intersección entre el entretenimiento y lo que ella describe como «significado». Algo que sigue buscando, aunque con renuncias regulares de privilegios y vergüenza.
«El mundo es aterrador en este momento, tanto política como ambientalmente. Hay políticos que empujan a la gente a los límites absolutos de sus parámetros de izquierda contra derecha, y el punto medio en el que todos vivíamos antes es ahora un páramo, porque ambos lados son de vida o muerte. Se siente mucho más polarizado y extremo que nunca. Tienes a chicos de 33 años como yo preguntando, ‘ ¿Debería traer niños a este mundo? Si lo hago, ¿cómo se sentirá ese niño? Se siente aterrador, consistentemente. Y no estoy sola. Me estoy inclinando por Bake Off ahora mismo.»
Pero el miedo la ha hecho reevaluar su trabajo, después de Game of Thrones. «El entretenimiento consiste en sacarte de ti mismo por un segundo, que es en gran medida lo que creo que fue el éxito de Juego de Tronos. La gente quería ver algo familiar, pero también tener ese nivel de separación, a través de dragones y magia. El escapismo es para lo que mucha gente va al arte. Así que, si podemos elegir historias para contarle a la gente en un momento de mierda, me gustaría darles algo realmente bueno. Podría hacer que se sientan mejor, o menos solos, o que se den cuenta de que hay algo fuera de su puerta principal que debería importarles.»
Respira hondo. «Sabes, pasé mucho tiempo pensando,’ Lo que hago es todo mentira. Soy completamente egoísta, un narcisista total. Y entonces the » Y entonces el mundo la golpeó a gran velocidad, y ella emergió en su nueva adultez, y 10 años se arrastraron sobre ella como ratas brillantes. «Y entonces me di cuenta de para qué era. Ayudo a proporcionar alivio. Y eso vale algo, especialmente ahora. ¿Verdad?»
Tarda un segundo en darme cuenta de que está esperando una respuesta. _Bien, le digo, tranquilizándome. «Derecho.»
La Navidad pasada está en cines en todo el país ahora
La estilista Hope Lawrie; maquillaje de Lynsey Alexander en Streeters con Lancôme; cabello de Ken O’Rourke en Premier Hair and Makeup con Charles Worthington Volume & Mousse Bounce Body Booster; toma en Chesterton Road en beachstudios.co.uk