Técnicamente, la palabra grano se refiere a la orientación de las fibras de células de madera. Eso es bastante diferente de la figura, que describe el patrón distintivo que con frecuencia resulta de varias orientaciones de grano. Para entender esto, puede ayudar pensar en la dirección de la palabra que sigue al grano de la palabra. Todos los tipos de grano, excepto el grano recto, pueden ser una bendición o una maldición. Debido a que la madera con cualquier otra cosa que no sea grano recto puede ser aserrada para producir una figura a veces exquisita, el grano errante se convierte en una bendición. En aplicaciones estructurales, como la construcción de viviendas, la madera aserrada (en su mayoría de madera blanda) con otro grano que el recto pierde algo de resistencia. Y las tablas de madera dura sin grano recto requieren un cuidado adicional en el mecanizado para evitar el desgarro y otras reacciones.
Grano significa textura, también
Textura significa el tamaño relativo, así como la cantidad de variación en el tamaño de las células de madera. Son las células y la forma en que están dispuestas en bandas llamadas rayos, y el tamaño y la distribución de los poros, lo que hace la diferencia entre la madera de textura fina y la madera de textura gruesa. Los carpinteros, sin embargo, dicen «grano fino» y «grano grueso» en lugar de usar la palabra textura para describir esta característica de la madera. Y no es necesario ser tecnólogo de madera para ver y sentir la diferencia en el grano.
Rellenar o no rellenar
Cuando los terminadores de madera se refieren a una madera dura como de grano abierto o de grano cerrado, están hablando del tamaño relativo de los poros. Esto determina si la superficie requiere o no la aplicación de un relleno para obtener un acabado más suave.
Todo está en cómo se ve una placa
Una placa de sierra plana, es decir, una aserrada de un tronco de una a otra sin girarla, tiene tres superficies o planos, como se muestra en la ilustración (a continuación). En la madera aserrada en cuartos, el tronco debe aserrarse longitudinalmente en cuartos. Luego, cada cuarto de tronco debe aserrarse perpendicularmente a los anillos de crecimiento. Aunque una tabla de sierra de cuarto tiene los mismos planos, sus vistas de grano de extremo, cara y borde se verán diferentes de una tabla de sierra plana.
Unas cuantas colas granuladas
¿Sabía que la estructura celular del roble rojo es tan abierta que puede soplar humo a través de ella de punta a punta (sierra plana)? Pruébelo.
El roble blanco, por otro lado, tiene una estructura celular tan apretada que el agua no puede pasar. Es por eso que el roble blanco funciona tan bien para barriles de whisky y muebles de exterior.
Lignum vitae, una madera dura nativa de las Indias Occidentales, tiene el grano más fino de cualquier madera conocida y una densidad similar al hierro. Un pie cúbico, secado al aire, pesa alrededor de 83 libras, tan pesado que no flotará.
Ilustraciones: Brian Jensen