Mientras que la mayoría de la gente piensa que las frutas de cactus no son comestibles, la verdad es que casi todas las frutas de cactus son comestibles y están llenas de nutrientes saludables. Otras partes de las plantas, como las almohadillas, también son comestibles. Al igual que cualquier otra fruta, esta fruta silvestre no solo es nutritiva, sino también sabrosa. Pero, si nunca ha probado la fruta, puede preguntarse: «¿es la fruta de cactus realmente segura para el consumo humano?»No te preocupes, estamos aquí para ti.
Entonces, ¿es venenosa la fruta de cactus? No. Aunque hay muchas formas diferentes de frutos de cactus, ninguno de ellos es tóxico. Todas las frutas de cactus son seguras para comer. La única diferencia que puede notar entre las frutas de diferentes especies de cactus es que algunas son más amargas y ácidas que otras. Sin embargo, todos ellos son comestibles y no causarán ningún daño. Un número significativo de frutos de cactus comestibles pertenecen a la especie Opuntia.
Siga leyendo para descubrir más sobre las frutas de cactus y algunas de las frutas de cactus más comidas. Así que, vamos a sumergirnos en ello.
¿Cuáles Son los Componentes Principales de las Frutas de Cactus?
Una fruta de cactus típica, como la nopal, se divide en tres componentes principales, a saber, semillas, cáscara y pulpa. Los tres están cubiertos por una piel espinosa de la que debes deshacerte para acceder a la carne nutritiva que es comestible. La fruta se compone de aproximadamente 85% de agua, 15% de azúcar, 1% de proteína y 0,3% de ceniza.
La pulpa de la fruta es una excelente fuente de minerales y diferentes tipos de aminoácidos, como asparaginas, arginina y alanina. Algunas de las vitaminas esenciales que se encuentran en la fruta incluyen ácido ascórbico (vitamina C), vitaminas E y K. Poderosos antioxidantes y flavonoides son otros componentes vitales de las frutas de cactus.
Los pigmentos de betalaína le dan a la fruta su color y también tienen algunas propiedades antioxidantes poderosas. La composición general de la fruta indica que puede ser una fuente de una amplia gama de nutrientes saludables que pueden mejorar la salud de su cuerpo.
Teniendo en cuenta los componentes químicos de estas frutas, es bastante fácil concluir que su capacidad nutricional es buena y puede usarse como un excelente complemento dietético. La tendencia creciente en la demanda de ingredientes naturales y productos alimenticios que promueven la buena salud, las múltiples partes funcionales de la fruta de cactus se ajustan bien a esta tendencia.
Además, las frutas de cactus pueden considerarse como el «puente de la vida», ya que son el único recurso de alimento y agua para los animales del desierto durante las estaciones secas prolongadas en el desierto.
¿Es Peligroso Comer Frutas de Cactus?
La mayoría de las frutas de cactus no son venenosas, pero algunas de ellas tienen un sabor terrible. Muchos de los frutos comestibles son de la especie Opuntia que cuenta con más de 200 tipos diferentes de plantas de cactus.
Las frutas de cactus de esta especie se conocen comúnmente como nopales, pera de cactus o simplemente tuna. La fruta en forma de huevo e incluso las hojas de todas las especies de Opuntia son comestibles y no te causarán ningún problema. Sin embargo, cosechar las frutas y prepararlas puede ser un poco agotador.
Afortunadamente, tu esfuerzo no es en vano. En muchas partes de América del Norte y del Sur, las frutas de cactus son apreciadas, y aquellos que no tienen la planta en sus jardines comprarán estas frutas en las tiendas de comestibles. Los nopales se venden como frutas frescas o frutas enlatadas. La elección es tuya.
¿Qué Tipos de Frutos de Cactus Son Comestibles?
Si bien hay muchos tipos de cactus, solo algunos de ellos se consumen comúnmente. Pero, no significa que los otros sean venenosos. Solo significa que la gente prefiere comer frutas de ciertos tipos de cactus más que de otros. Estos son algunos de los tipos de frutas de cactus que más se consumen:
Frutos de nopal
El fruto de nopal crece de las almohadillas planas de los cactus Opuntia. Aunque las almohadillas espinosas también son comestibles, muchas personas optan por quedarse solo con la fruta. La nopal puede ser verde, rosa o roja, dependiendo del nivel de madurez.
Normalmente, a medida que la fruta madura, cambia de color de verde a diferentes tonos de naranja y luego rojo. Los frutos verdes son amargos, pero los rojos son dulces. Algunas personas llaman a la fruta nasal o atún, mientras que las almohadillas espinosas a menudo se conocen como nopal.
Las frutas de nopal contienen astillas espinosas similares a los pelos conocidas como gloquidos. Es necesario eliminar cuidadosamente los gloquidos al preparar la fruta para el consumo. Use guantes de cuero protectores o una toalla gruesa para evitar que los gloquidos penetren en la piel y causen irritación severa.
La nopal está repleta de ácidos grasos esenciales, carotenoides y poderosos antioxidantes. También contienen altas cantidades de fibra dietética, vitaminas esenciales y minerales como potasio, magnesio, calcio, Vitamina A y Vitamina C.
Fruta del dragón
Las frutas del dragón provienen del cactus de vid de pitaya amarillo y rojo. Las frutas tienen un sabor dulce más audaz y generalmente son más caras en comparación con otras frutas de cactus. A diferencia de las otras frutas de cactus que se desarrollan a partir de espinas, la fruta del dragón se desarrolla a partir de las flores del cactus pitaya.
También se conoce como pitahaya, pitaya o pera de fresa. Sin embargo, la pitaya proviene del género Stenocereus y tiene un sabor amargo, mientras que la pitahaya proviene del género Hylocereus y es muy dulce.
Una de las mayores ventajas de la fruta del dragón es que es increíblemente fácil de preparar. Todo lo que tienes que hacer es cortar la fruta en dos mitades y sacar con cuidado la carne. Su pulpa puede ser de color rosa o blanco y contiene semillas diminutas que son similares a las del kiwi.
Puedes comer la fruta del dragón cruda o hervirla. Solo recuerda que la piel no es comestible.
Esta fruta de cactus es una buena fuente de Vitaminas A y C, así como minerales como fósforo, magnesio y calcio. También es baja en calorías y alta en fibra dietética, por lo que es una excelente opción de alimentos.
Fruta de cactus en barril
La fruta de cactus en barril se puede recoger y comer cruda. No tiene espinas/gloquidos, lo que lo convierte en uno de los frutos de cactus más fáciles de manejar. Los capullos de las flores del cactus barril también son comestibles, pero pueden tener un sabor un poco amargo.
Incluso las raíces de la planta son comestibles. Una fruta de cactus en barril completamente madura tendrá un sabor ácido similar a los limones. Las pequeñas semillas dentro de la carne le agregan un sabor ligeramente a nuez. Una fruta de cactus en barril sin madurar es verde, mientras que una madura es de color amarillo brillante.
El mejor momento para cosechar las frutas de cactus en barril es después de que se vuelvan de color amarillo brillante. Simplemente arráncalas con tus propias manos, córtalas en dos mitades y saca la carne de la piel. Puedes secar las semillas y tostarlas. Sirven como una adición increíble al yogur, la granola y el pan.
La fruta de cactus barril es alta en vitaminas A y C. También es baja en grasas y baja en calorías, por lo que es una gran adición a cualquier dieta saludable.
Fruto de Saguaro
El cactus Saguaro es probablemente el más grande de la familia de los cactus. Crece en muchas partes de América del Norte, y sus frutos se desarrollan a partir de las flores que generalmente se forman en la parte superior de la planta. Como cualquier otra tuna, las frutas Saguaro maduran de verde a naranja, luego rojas.
Cuando está completamente maduro, Saguaro fruta dividirá abierto, exponiendo la deliciosa carne roja. La mayoría de los frutos de Saguaro maduran en junio, cuando las temperaturas son favorables. Para cosechar los frutos de manera efectiva, necesitará un poste de unos 20 pies de largo para eliminar los frutos de la parte superior de la planta.
Una vez que haya cosechado la fruta, asegúrese de separarla de la cáscara y luego retire las semillas y la pulpa con una cucharada. Si la fruta no había división, utilice un cuchillo para dividir.
La fruta Saguaro es un alimento altamente nutritivo, bajo en grasas y bajas en calorías que contiene mucha fibra soluble, Vitamina C y Vitamina B12. También contiene proteínas altas.
Fruta de Cereus peruvianus
Por último, tenemos que mencionar la fruta de cactus Cereus peruvianus que se asemeja en gran medida a una manzana. De hecho, mucha gente se refiere a él como el cactus de manzana. La fruta tiene mucha carne deliciosa en su interior y es similar a la fruta del dragón.
Es redondo con una piel que generalmente se vuelve azul a púrpura a naranja y finalmente roja cuando está completamente madura. Su piel se divide cuando la fruta está madura y lista para la cosecha. La piel es suave y sin espinas, por lo que es un fruto de cactus fácil de manejar.
La fruta de Cereus peruvianus está llena de vitaminas A y C y es una buena fuente de minerales saludables como calcio, fósforo y magnesio. La fruta es refrescante, deliciosa y jugosa al gusto.
Resumen
Los frutos de cactus son comestibles y seguros. La investigación científica ha demostrado que el consumo de frutas de cactus ofrece una amplia gama de beneficios para la salud del cuerpo. Pueden prevenir la oxidación de lípidos, reducir el nivel de azúcar en la sangre y acelerar el proceso de cicatrización de heridas.
Las frutas de cactus también son conocidas por sus potentes propiedades antiinflamatorias, antivirales y antioxidantes. Por lo tanto, si siempre has pensado que las frutas de cactus son venenosas, es hora de probar una.