Tomar una ducha diaria es tan común como beber una taza de café por la mañana y cepillarte los dientes, pero es un hábito que vale la pena romper, dicen los expertos.
Unos dos tercios de los estadounidenses se duchan todos los días. La gente dice que sus duchas diarias los ayudan a despertarse y mantenerlos limpios, especialmente después de hacer ejercicio o esfuerzo o en clima cálido y húmedo.
«Sin embargo, cuando se trata de preocupaciones sobre la salud, no está del todo claro que una ducha diaria logre mucho», dijo el Dr. Robert Shmerling, jefe clínico de reumatología del Beth Israel Deaconess Medical Center de la Escuela de Medicina de Harvard y editor de la facultad de Harvard Health Publishing.
«De hecho, una ducha diaria puede incluso ser mala para su salud.»
Lavar y restregar elimina la grasa de la piel y las bacterias saludables, y puede volverse seca, irritada y con picazón.
Esto es particularmente cierto entre las personas mayores, cuya piel se vuelve más delgada, menos hidratada y más sensible. La piel seca y agrietada puede permitir el paso de bacterias, causando infecciones y reacciones alérgicas.
«Creo que ducharse es principalmente por razones estéticas», dice la Dra. Elaine Larson, experta en enfermedades infecciosas y decana asociada de investigación de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Columbia.
» La gente piensa que se está duchando por higiene o para ser más limpia, pero bacteriológicamente, ese no es el caso.»
Ducharse puede romper el manto ácido de la piel, su barrera protectora natural, dejándola vulnerable a la invasión bacteriana y viral.
«La piel está despojada de aceites naturales y organismos protectores», dijo la Dra. Jennifer Herrmann, dermatóloga de Beverly Hills.
«Esto conduce a la sequedad y puede exacerbar muchas afecciones de la piel, desde el eccema hasta la rosácea y la psoriasis.»
Además, algunos médicos dicen que el sistema inmunitario humano necesita una cierta cantidad de exposición a microorganismos y suciedad para crear anticuerpos protectores, y las duchas frecuentes con el tiempo podrían contribuir a las alergias, el asma, las enfermedades autoinmunes e incluso la diabetes.
«Su cuerpo es naturalmente una máquina bien engrasada», dijo el Dr. Brandon Mitchell, profesor asistente de dermatología en la Universidad George Washington. «Creo que la mayoría de la gente se baña de más. Una ducha diaria no es necesaria.’
Mitchell sugirió ducharse o bañarse una o dos veces a la semana, y los expertos generalmente dicen que un par de veces a la semana en lugar de diariamente es suficiente.
Además, mantenga las duchas cortas y tibias, ya que demasiada agua, especialmente agua caliente, seca la piel.
Ducharse con menos frecuencia en invierno tiene sentido, señaló Herrmann.
«En los meses de invierno, cuando el aire es más seco y los calentadores interiores están en pleno vigor, la piel tiende a estar más seca», dijo. «Ducharse con demasiada frecuencia empeora la sequedad y las erupciones cutáneas.»
Renunciar a esa ducha diaria podría no ser tan fácil.
«Se ha convertido en algo esencial y no opcional», dijo Elizabeth Shove, socióloga de la Universidad de Lancaster del Reino Unido que investiga las prácticas de consumo de agua.
«¿Por qué tantas personas hoy en día se vierten tantos litros de agua sobre sí mismas para eliminar solo unas pocas manchas de suciedad, y por qué tantas lo hacen de manera tan regular?
«Cuando lo piensas, realmente es muy extraño», dijo.
¿Con qué frecuencia debe lavarse el cabello?
¿Cuántas veces a la semana crees que deberías lavarte el cabello? ¿Todos los días? Cada día más? Según los tricólogos, el término técnico para los profesionales de la salud que se especializan en cabello y cuero cabelludo, es demasiado frecuente.
«Una persona con cabello fino, fino o delicado debe evitar lavarse con champú con demasiada frecuencia, no más de dos veces a la semana, debe ayudar a mantener la producción natural de aceite, al tiempo que logra un equilibrio de humedad», dice Andrea L. Hayden, Directora de la Asociación Internacional de Tricólogos (EE.
Y si tienes el cabello grueso o rizado, inténtalo una vez cada siete días. «La textura gruesa o el cabello rizado natural tardan más en establecer una buena cantidad de aceites naturales, por lo que el lavado con champú se puede posponer a una vez a la semana. Una persona podría refrescar el cabello/cuero cabelludo a mediados de la semana, si es necesario, simplemente aplicando un acondicionador y enjuagando bien.»
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