estrecho

Un estrecho es un cuerpo de agua estrecho que conecta dos cuerpos de agua más grandes. Puede estar formado por una fractura en un istmo, un estrecho cuerpo de tierra que conecta dos cuerpos de agua. Los cambios tectónicos pueden llevar a estrechos como este. Un estrecho que se formó por la actividad tectónica es el Estrecho de Gibraltar, el único vínculo entre el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico. El Estrecho de Gibraltar se está cerrando, a medida que la placa tectónica africana se desliza hacia el norte. En unos pocos miles de años, el Estrecho de Gibraltar será el Istmo de Gibraltar, y el Mediterráneo será un gran mar interior salado.Si las fracturas en un istmo son creadas por la actividad humana, los estrechos generalmente se llaman canales. El Canal de Suez fue construido en 1869 como un canal entre el Mar Mediterráneo y el Mar Rojo. El Canal de Suez permite el transporte entre Europa y Asia sin tener que recorrer todo el continente africano. Es un estrecho económico importante.Un estrecho también puede estar formado por un cuerpo de agua desbordante de tierra que ha disminuido o se ha erosionado. El Bósforo, que une el Mar Negro y el Mar Egeo, se formó de esta manera. La tierra en el borde suroeste del Mar Negro se erosionó y se desmoronó, creando un estrecho. Aunque los científicos saben que el Mar Negro fue una vez un lago cerrado, no saben con certeza si el Mar Negro se inundó en el Egeo o el Egeo se inundó en el Mar Negro. El Bósforo es un estrecho extremadamente importante, que separa los continentes de Europa y Asia. Además de dos continentes enteros, el Bósforo también separa un solo país. Divide la parte europea de Turquía, llamada Tracia, y la parte asiática, llamada Anatolia.Estrechos estratégicos Históricamente, los estrechos han tenido una gran importancia estratégica. Quienquiera que controle un estrecho probablemente controlará las rutas marítimas y marítimas de toda la región. El Estrecho de Hormuz conecta el Golfo Pérsico y una parte del Mar Arábigo llamada Golfo de Omán. Grandes cantidades de petróleo de los estados de Oriente Medio se transportan a través del Estrecho de Hormuz. El estrecho está controlado conjuntamente por Omán, los Emiratos Árabes Unidos e Irán. Estos países, que exportan petróleo, rara vez se enfrentan entre sí. Todos tienen centros militares en la región. Los países que importan petróleo de la región también patrullan el Estrecho de Hormuz. A veces, estas patrullas militares pueden provocar conflictos. En 2008, Estados Unidos acusó a Irán de acosar a buques de guerra estadounidenses con pequeñas lanchas rápidas. Irán negó las acusaciones. Los dos países estuvieron al borde del conflicto durante meses antes de que la disputa se resolviera sin violencia.Sus estrechos pasajes pueden hacer que algunos estrechos sean difíciles de navegar. El Estrecho de Magallanes es una vía fluvial muy delgada entre el extremo sur de América del Sur y el grupo de islas conocidas como Tierra del Fuego. El estrecho une los océanos Pacífico y Atlántico. Las aguas tormentosas al sur de Tierra del Fuego (cerca de la Antártida) hicieron que el Estrecho de Magallanes, al norte, fuera más atractivo para los marineros. Aunque las masas terrestres protegen el estrecho de las inclemencias del tiempo antártico, el Estrecho de Magallanes sigue siendo difícil de navegar. Es estrecho y las islas de Tierra del Fuego pueden llevar a confusión en clima tormentoso. Las temperaturas pueden alcanzar el punto de congelación. El fuerte viento y las olas hacen que la visibilidad y la dirección sean complejas. Los barcos balleneros del siglo XIX, que navegaban desde la Costa Este de los Estados Unidos hasta los terrenos de caza de ballenas del Pacífico Sur, a veces permanecían durante semanas alrededor del Estrecho de Magallanes, esperando días tranquilos y claros para el paso.