¿Por qué Plantar Flores Silvestres?
Las abejas nativas y otros polinizadores son esenciales para la producción exitosa de muchos cultivos de frutas y hortalizas y la reproducción de muchas especies de plantas en nuestro entorno circundante. Los prados y jardines de flores silvestres son un hábitat extremadamente valioso, que proporciona recursos florales, sitios de anidación y un entorno protegido para cientos de especies de abejas, polillas y mariposas, y otros insectos. Muchas aves, murciélagos, pequeños mamíferos y algunos anfibios también prosperan en la comida y el refugio que proporciona un ecosistema de praderas.
Las praderas proporcionan muchos servicios ecosistémicos importantes, como la infiltración y filtración de aguas pluviales, el almacenamiento de carbono, el reciclaje de nutrientes, la construcción del suelo y el suministro de alimentos y refugio para comunidades de flora y fauna biodiversas. Al establecer plantas perennes y pastos nativos en una plantación de prados densa y diversa, los propietarios pueden disfrutar de la belleza de una sucesión de flores y formas de plantas y experimentar una conexión renovada con la naturaleza. Si se hacen correctamente, las praderas de flores silvestres son componentes ecológicos del paisaje que, una vez establecidos, tienen requisitos de mantenimiento mínimos.
Las pruebas de suelo pueden proporcionarle información útil sobre el pH y el contenido de materia orgánica, pero las flores silvestres generalmente prefieren sitios de baja fertilidad. Determine si el suelo tiende a estar húmedo o seco, y si el sitio recibe pleno sol, sol filtrado o sombra.
Elegir un sitio
No todas las flores silvestres son adecuadas para todas las condiciones. Un sitio con pleno sol y buen drenaje es ideal para muchas especies, pero las áreas de sombra parcial y/o húmedas pueden ser toleradas por muchas otras. Considere cuidadosamente el sitio y las condiciones del suelo para seleccionar una mezcla adecuada de flores silvestres.
Es mejor comenzar en un área pequeña, pero considere que 400 pies cuadrados son un tamaño mínimo para un prado de flores silvestres: este espacio puede soportar una buena diversidad de especies de flores silvestres. Algunos tipos de flores silvestres se vuelven bastante altos y pueden tender a inclinarse o flopear, pero ayudarán a sostenerse unas a otras si se plantan densamente en un área donde no interfieran con las pasarelas u otras características del paisaje. Un prado de flores silvestres es informal por naturaleza, y puede ser un poco salvaje y desordenado en ciertas épocas del año, así que ubíquelo donde se verá desde una distancia de varios metros o más. Para un aspecto de prado más ordenado y diseñado, compre pequeños trasplantes en lugar de comenzar con semillas y plante en grupos intencionales como en un jardín.
Un lugar donde las abejas pueden ir y venir de forma segura con poca perturbación o exposición a pesticidas u otros productos químicos domésticos es ideal. Muchas abejas nativas necesitan parches de tierra desnuda cerca para hacer sus nidos; otros anidan en pequeños agujeros en madera muerta o tallos, en cavidades en paredes de piedra o en hojarasca o pilas de escombros. Estas características se encuentran a menudo a lo largo de los bordes de los campos o bosques y deben conservarse. Algunas personas construyen o compran cajas para abejas o casas para abejas para alentar a las abejas albañiles y otras abejas solitarias a anidar cerca de sus cultivos o jardines.
Mezclas de semillas y Selección de especies
Hay muchas mezclas de flores silvestres disponibles en empresas de semillas reputadas1, o puede diseñar su propia mezcla. Las mezclas prefabricadas pueden ser convenientes, pero deben seleccionarse cuidadosamente para evitar pagar por especies que es poco probable que tengan éxito en Nueva Inglaterra, o que podrían ser demasiado agresivas. Las mezclas menos costosas con frecuencia contienen una mayor proporción de gramíneas de la que se desea para un buen hábitat polinizador.
Conocer las características de su sitio (suelo húmedo, medio o seco y sol completo, sol filtrado o sombra, como mínimo) es esencial para comprender qué especies prosperarán en su sitio y crear un prado mixto que se teje en un mosaico de colores y texturas.
Una mezcla ideal de prados proporcionará una secuencia continua de floración de una docena o más de flores silvestres perennes nativas (también conocidas como forbs). Se deben incluir algunas hierbas nativas de temporada cálida para crear hábitat y refugio para muchos organismos, y para crear una cubierta densa que suprima el crecimiento de malas hierbas. Algunas mezclas contienen plantas anuales, que le darán color en la primera temporada, pero generalmente no son especies nativas y no son sostenibles a lo largo del tiempo. A largo plazo, es mejor que gastes tu dinero en especies perennes. Al incluir a Susan de ojos negros y tal vez a horsemint punteada, todavía puede obtener algunas flores la primera temporada para satisfacer la necesidad de color y proporcionar algunas flores para las abejas.
En la Tabla 1 se presenta una mezcla de flores silvestres sugerida para sitios medianos a secos con sol completo o parcial. Esta lista está compuesta por especies confiables que han tenido un buen desempeño en ensayos de investigación en la Estación Experimental Agrícola NH en Durham y en otros lugares del estado. No todas las especies prosperarán (o incluso sobrevivirán) en todos los sitios, pero la mayoría son ampliamente adaptables.
Las mezclas de semillas se pueden personalizar para cumplir con sus objetivos y presupuesto. El costo de la mezcla de semillas en la Tabla 1 será de un promedio de 6 60-80 por 1000 pies cuadrados, si se siembra a una tasa de 20 libras por acre (0.5 libras/1000 pies cuadrados). Si el presupuesto no es un factor limitante, es posible que desee agregar semillas de altramuz nativo y hierba mariposa, las cuales requieren suelos muy secos. Si su sitio tiende a estar húmedo, una mezcla más apropiada contendría flor cardinal, verbena azul, raíz de Culver, Alejandría dorada, conjunto de huesos, algodoncillo de pantano y hierba de centeno.
Puede comprar paquetes de semillas y mezclar la semilla usted mismo, o una compañía de semillas de flores silvestres puede mezclarla por usted a pedido. Ordene semillas a principios del verano para evitar la escasez de mezclas o especies populares. Pida que la semilla de hierba nativa (grande y esponjosa) se empaquete por separado de la semilla de flores silvestres (en su mayoría pequeña). Guarde la semilla de flores silvestres en el refrigerador hasta el momento de la siembra. Idealmente, la semilla de hierba también se refrigeraría, pero si no hay espacio para ella, guárdela en otro lugar fresco y seco.
Mezcla personalizada de especies confiables, adecuada para sitios soleados con suelos de medio a seco y un pH de 5,5 o superior. La tasa de siembra sugerida es de 0.5 libras por mil pies cuadrados de área.
Especies de flores silvestres, Nombres comunes, Porcentaje de mezcla en peso
- Aguilegia canadensis, Aguileña Roja, 3%
- Asclepias syriaca, Algodoncillo Común, 3%
- Chamaecrista fasciculata, Guisante de Perdiz, 8%
- Coreopsis lanceolata, Lanceleaf Coreopsis, 3%
- Equinácea purpurea, Equinácea Morada, 7%
- Echinacea pallida, Equinácea Morada Pálida, 11%
- Eutrochium purpureum,Hierba de Centeno Púrpura, 1,5%
- Heliopsis helianthoides, Girasol Ojo de Buey, 2%
- Monarda fistulosa, Bergamota Silvestre, 0.50%
- Monarda punctata, Salpicado de Horsemint, 0.50%
- Oligoneuron rigidum, Rígida vara de Oro, 0.50%
- Penstemon digitálicos, Dedalera Beardtongue, 1.5%
- Ratibida pinnata, Amarillo Equinácea, 3.5%
- Rudbeckia hirta, Susan de Ojos Negros, 2%
- Solidago speciosa, Vara de oro Vistosa, 1%
- Symphyotrichum novae-angliae, Aster de Nueva Inglaterra, 1%
- Symphyotrichum laeve, Aster Azul liso, 2%
Especies de hierba, Nombres comunes, Porcentaje de mezcla en peso
- Elymus canadensis, Canadá Centeno silvestre, 10%
- Scoparium de Shizachyrium, Pequeño Tallo azul, 30%
- Sorghastrum nutans, Hierba india, 10%
Preparación del sitio
Establecer con éxito un prado a partir de semillas es un proceso de tres años, con el primer año dedicado a un buen sitio preparación. Esta no es la parte divertida, pero eliminar las malas hierbas competitivas antes de plantar es esencial para el éxito a largo plazo. La forma de comenzar depende de las condiciones del lugar de inicio y de los materiales y métodos que decida usar. Los siguientes métodos se han desarrollado sobre la base de investigaciones y plantaciones de demostración en New Hampshire y son apropiados para el noreste y otras áreas con patrones climáticos similares.
Asfixiarse con plástico negro excluye la luz de las malas hierbas subyacentes, evitando la fotosíntesis, que es esencial para que las plantas sobrevivan a lo largo del tiempo. Aunque el plástico negro absorbe algo de calor durante el día, las temperaturas del suelo debajo no alcanzan lo suficiente para matar las semillas de malas hierbas. La solarización, por el contrario, actúa atrapando la radiación solar y convirtiéndola en calor debajo de láminas de plástico transparente. Las temperaturas extremas durante largos períodos de tiempo pueden reducir la viabilidad de semillas de malas hierbas sensibles, aunque los resultados son inconsistentes en nuestro clima.
¿Con qué estás empezando?
Áreas de césped o césped áspero: Es esencial matar por completo los pastos existentes y otras malezas perennes en un área de césped antes de plantar flores silvestres. Una temporada completa de preparación del sitio es crítica para el éxito, porque las plántulas jóvenes de flores silvestres permanecen pequeñas y bajas hasta el suelo su primer año de crecimiento y no pueden competir contra malas hierbas más vigorosas. Los pastos perennes, como el césped de temporada fresca y los pastos, se propagan desde raíces y rizomas subterráneos fuertes y son especialmente problemáticos al tratar de establecer flores silvestres. Estas y otras malas hierbas perennes se pueden matar de manera efectiva mediante un proceso llamado «asfixia» durante el transcurso del verano antes de plantar semillas de flores silvestres. Pasos a seguir:
- Siega el área lo más corta posible una o dos veces después de que se vuelva verde en primavera. ¡Córtala! Luego, rastrilla cualquier materia orgánica excesiva para crear una superficie lisa. Dejar una capa ligera de recortes está bien. No labrar la tierra.
- Coloque láminas de plástico negro grueso (4 o 6 mil) sobre toda el área, superponiendo los bordes aproximadamente un pie si usa más de una lámina o rollo de plástico. Entierra todos los bordes exteriores con tierra y / o sujeta el plástico con rocas, bloques de cemento, ladrillos u otros materiales disponibles. El objetivo es excluir la luz de la hierba y las malas hierbas que intentan crecer debajo del plástico. Las malas hierbas sin luz no pueden realizar la fotosíntesis y eventualmente se quedarán sin energía y morirán. Cualquier semilla que germine bajo el plástico tampoco puede sobrevivir por mucho tiempo.
Se pueden usar lonas opacas, tela de paisaje o capas gruesas de mantillo orgánico en lugar de plástico negro si se desea. Si prefiere usar un mantillo orgánico, lo mejor es comenzar con una capa de cartón para que la hierba y las malas hierbas no puedan crecer a través del material de mantillo. Regar el cartón y sujetarlo puede ayudar a que permanezca en su lugar. La aplicación de corteza, hojas u otro material triturado en la parte superior puede hacer que sea menos visible que una extensión de plástico o cartón. Sin embargo, todo el material orgánico debe ser rastrillado y redistribuido en otro lugar antes de la siembra, para evitar enriquecer los niveles de nutrientes en el suelo.
- Dejar el suelo cubierto desde mediados de junio hasta mediados de septiembre. Cuando retire el plástico u otros materiales de mantillo, tendrá tierra desnuda en la que plantar. Evite perturbar este lecho de semillas limpio; no labre el área preparada o puede estimular el crecimiento de más malezas. No aplique compost, estiércol u otro material rico en nitrógeno, porque las flores silvestres funcionan mejor en suelos bajos en nutrientes. Si es necesario, rastrille ligeramente para eliminar las hierbas muertas y los residuos de la superficie justo antes de esparcir la semilla de flores silvestres.
La asfixia es un método fácil, económico y con labranza cero para preparar áreas de tamaño pequeño a mediano. Alternativamente, en áreas de césped, puede eliminar la capa superior de césped con un cortador de césped y luego aplicar uno de los métodos de preparación del sitio descritos para el suelo cultivado, a continuación
el Uso de herbicidas con precaución. Siga todas las instrucciones de la etiqueta, incluido el uso de ropa protectora. No rocíe cuando las malas hierbas estén en flor o las abejas estén presentes.
Suelo cultivado (como un campo agrícola o un jardín): Un pedazo de tierra que se ha cultivado recientemente para cultivos puede parecer relativamente libre de malas hierbas; sin embargo, generalmente hay un banco de reserva de semillas de malas hierbas que yacen latentes en el suelo. Eliminar las plántulas a medida que aparecen (y antes de colocar la semilla) disminuirá el banco de semillas de malas hierbas con el tiempo.
A continuación se presentan cuatro opciones para reducir el banco de semillas de malas hierbas. Cualquiera de estas estrategias debe implementarse durante toda la temporada de crecimiento antes de plantar la mezcla de praderas. Los dos primeros métodos tienden a ser más efectivos para plantas anuales y algunas perennes que se reproducen a partir de semillas, pero son menos efectivos cuando las hierbas perennes ya están bien establecidas; si ese es el caso, el uso de herbicidas o el método de asfixia descrito anteriormente es más efectivo.
- Labranza o cultivo repetidos. Si la presión de las malas hierbas es baja, puede ser suficiente tirar o azadar manualmente para matar las plántulas germinantes, pero para áreas grandes y/o una presión de malas hierbas fuerte, se recomienda un cultivador mecánico. Si hay pastos perennes o malas hierbas de raíces profundas, el área debe labrarse profundamente primero, luego se deben usar cultivos menos profundos posteriormente. El cultivo a poca profundidad debería suprimir la germinación de plantas anuales y algunas perennes de hoja ancha, pero es menos efectivo en tréboles y pastos, especialmente en aquellos que provienen de trozos de raíces o rizomas. Repita la operación cada vez que aparezca una descarga de malezas.
- Cultivos de cobertura. Plantar un denso cultivo de cobertura de verano suprimirá las malas hierbas al sombrear y competir por el espacio. El trigo sarraceno es una buena opción y florecerá y proporcionará recursos florales para las abejas durante el verano. Siega o enrolla al final del período de floración para evitar que se formen semillas; cualquier tejido vivo que quede se matará por las temperaturas de congelación en otoño. Una cosecha tardía de avena también es una buena opción, ya que la avena se matará por las temperaturas invernales. Sin embargo, los residuos de los cultivos de cobertura deben descomponerse antes de sembrar flores silvestres, por lo que la siembra en otoño no es factible. Rastrille los residuos y alise la superficie del suelo antes de sembrar la primavera siguiente, pero no se recomienda labrar, ya que generará más semillas de malas hierbas.
- Herbicidas. Dos o tres aplicaciones (a principios de temporada, a mitad de temporada y posiblemente a principios de otoño) de un herbicida sistémico no selectivo es un método altamente efectivo para matar las malas hierbas anuales y perennes de crecimiento activo. Hay productos alternativos» quemados » y/o orgánicos que se pueden usar, pero estos no se translocan en la planta para matar raíces y rizomas; por lo tanto, se necesitan más aplicaciones para eliminar las malas hierbas a medida que se produce un nuevo crecimiento y/o nuevas semillas germinan a lo largo de la temporada de crecimiento. No labrar el suelo después de usar herbicidas para evitar que aparezcan más semillas de malas hierbas.
- Solarización. Este método consiste en cubrir el suelo desnudo y húmedo con plástico transparente (no blanco) desde mediados de junio hasta mediados de septiembre o más. La solarización efectiva depende de atrapar la radiación solar como calor, elevando la temperatura del suelo lo suficientemente alta como para matar las semillas de malas hierbas. La solarización es más confiable en climas cálidos y áridos, pero puede tener cierto éxito si el sitio está completamente expuesto al sol y los bordes del plástico están enterrados para atrapar el calor de manera efectiva. Use plástico resistente a los rayos UV de 4 o 6 mil, como el que usan los cultivadores para cubrir túneles altos o invernaderos. El plástico usado está bien, pero desarrollará desgarros y agujeros más rápidamente a causa de la degradación de la foto o de animales como los ciervos que caminan por la superficie. Use cinta de reparación transparente de alta resistencia para sellar cualquier desgarro y orificio que se produzca lo antes posible, o las aberturas actuarán como respiraderos y harán que el proceso de solarización sea menos efectivo. Hay informes contradictorios sobre la eficacia de la solarización del suelo en la supresión de malas hierbas en climas del norte y los resultados pueden variar de un año a otro. En una estación nublada y fresca, puede ser insatisfactoria.
Sitios de bosques / bosques: los bosques recientemente talados o talados generalmente tienen niveles bajos de pH y nutrientes en el suelo, pero aún así pueden convertirse en áreas de praderas exitosas. Por lo general, es necesario tallar, nivelar y/o excavar y rastrillar. El período de tiempo entre el desmonte y la siembra puede cubrirse con un cultivo anual de hierba o cultivos de cobertura. Mire para ver qué malezas (¡o brotes de árboles!) emerger durante este tiempo y usar herbicidas y / o controles mecánicos según sea necesario. Los cultivos de cobertura que se matan en invierno, como la avena o el trigo sarraceno, ayudarán a sofocar las malas hierbas nuevas que surgen durante la temporada de crecimiento, pero esencialmente evitan la siembra en otoño, ya que primero deben descomponerse o eliminarse. Es mejor no labrar, para evitar que nuevas semillas de malas hierbas salgan a la superficie, así como rocas y raíces.
Se debe hacer un esfuerzo para seleccionar especies que sean tolerantes a los suelos ácidos. Sin embargo, si el pH es muy bajo (<5.5), puede ser prudente aplicar cal y otras modificaciones según lo recomendado en una prueba de suelo. La incorporación de enmiendas por labranza crea perturbaciones y puede resultar en una alta presión de malas hierbas posterior, pero puede ser necesaria para mejorar el crecimiento en sitios pobres y ácidos. La labranza puede traer raíces, rocas y otros elementos, lo que requiere más rastrillado y alisado antes de sembrar.
Otros sitios perturbados-los sitios de construcción u otros sitios que han sido excavados, nivelados y / o llenos de suelo desde fuera del sitio presentan un desafío especial porque las condiciones son difíciles de predecir. Reunir la mayor cantidad de información posible le ayudará a seleccionar las especies de praderas adecuadas para plantar. Haga que el suelo se analice para determinar la textura del suelo, el pH, los niveles de nutrientes y la materia orgánica. Una vez terminado el trabajo en el sitio, observe el movimiento del agua y realice una prueba de percolación para verificar el drenaje. Usando toda esta información, seleccione una mezcla de especies más adecuadas para las condiciones.
Para determinar cuál es la presión potencial de las malas hierbas, observe qué tipos de malas hierbas surgen con el tiempo. Para acelerar este proceso, puede llenar varias macetas de vivero (u otros recipientes grandes con orificios de drenaje) con tierra y regarlas regularmente para ver qué malezas emergen. En función de sus observaciones, determine si hay un banco de malezas significativo, en cuyo caso debe proceder como si fuera un área con vegetación previa, o si la competencia de malezas es mínima y puede plantar pronto.
Plantación: Cuándo y cómo
Después de una temporada de preparación del sitio, ¡ya está listo para plantar! Retire el plástico u otros materiales de mantillo y rastrille las raíces de árboles sueltos, las hojas, los residuos de cultivos de cobertura, etc. para preparar un semillero limpio. El otoño es un buen momento para sembrar, ya que la germinación de flores silvestres se verá mejorada por la exposición a temperaturas frías y suelo húmedo durante el invierno. La temporada de siembra de otoño en el norte de Nueva Inglaterra se extiende desde finales de septiembre hasta principios de diciembre, dependiendo del año. Una estrategia segura es apuntar a mediados o finales de octubre, mientras que el clima de noviembre es impredecible y la nieve podría cubrir el suelo en cualquier momento. Si eso sucede, o si hay otras razones por las que decide plantar en primavera, almacene su semilla en el refrigerador u otro lugar seco y frío (35-40°F) para el invierno y luego plántela lo más temprano posible en primavera.
La difusión (propagación de semillas a mano) es el método preferido para áreas pequeñas. Se necesita un soporte como la vermiculita o la arena para «aumentar» el volumen de material que se distribuirá
Es posible que desee practicar la distribución del soporte humedecido sin semillas al principio, para practicar la distribución uniforme de la cantidad correcta en el área deseada. Use un tiro de barrido amplio para cada puñado, al igual que alimentar a los pollos.
Cuando llegue el momento de plantar, mida el área a plantar y quizás divídala en subtramas más pequeñas de 400-500 pies cuadrados cada una para que la distribución de semillas sea más precisa. Calcule la cantidad de cada tipo de semilla (hierbas y flores silvestres) que necesita para cada subtrama y guárdela.
Mezcle la semilla con vermiculita u otro soporte para una trama secundaria a la vez en un cubo de pintura de plástico o recipiente similar. Comience con el soporte seco y luego agregue pequeñas cantidades de agua a la vez, revolviendo hasta que esté ligeramente húmedo, pero no húmedo. Ahora puede mezclar sus semillas; las semillas pequeñas se pegarán a las partículas transportadoras, manteniendo todo bien mezclado para su distribución. Agregue primero las semillas de flores silvestres, luego las semillas de hierba, agregando más agua o vermiculita si es necesario. La cantidad exacta no es importante, pero el uso de 0.5 a 1 galón de portador por cada área de 500 pies cuadrados es adecuado. El uso de guantes de látex evitará que la semilla se adhiera a sus manos.
Para cada subtrama, aplique la mitad de la cantidad de semilla mientras camina de ida y vuelta en una dirección, luego repita en la otra dirección, como se muestra en el diagrama de abajo. El uso de un soporte de color claro, como la vermiculita, le permite ver cuán uniformemente ha distribuido la mezcla en la superficie del suelo. Esparcir cualquier semilla restante donde sea necesario.
Rastrillar ligeramente con un rastrillo metálico para césped o hojas después de la transmisión ayuda a trabajar las semillas en el suelo, pero rastrillar solo ¼ » de profundidad para no enterrar las pequeñas semillas de flores silvestres. Si el suelo está firme y nivelado, omita el rastrillado y vaya directamente a enrollar el área con un rodillo para césped o un recolector de cultivos, que presionará la semilla en el suelo. Un buen contacto de la semilla con el suelo es esencial para mantener la semilla en su lugar durante el invierno y ayuda a evitar que las plántulas se sequen una vez que germinen en la primavera. Y, por último, una fina capa de paja limpia (una paca por cada 1000 pies cuadrados) distribuida ligeramente sobre la parte superior ayuda a mantener la semilla en su lugar.
Si siembra un área grande (de varios miles de pies cuadrados), es posible que desee probar una sembradora mecánica. Una sembradora o sembradora se puede usar en sitios de nivel liso, como un campo agrícola, pero la mayoría de las personas no tienen acceso a ese equipo, que también puede ser difícil de calibrar. Una sembradora de césped de transmisión abierta tipo whirlybird o una sembradora de manivela transportada en el pecho puede funcionar satisfactoriamente, pero es difícil mantener la semilla bien mezclada y alimentada adecuadamente; las pequeñas semillas de flores silvestres tienden a caer hasta el fondo y se agotan primero. Calibrar la sembradora con un soporte seco (como cáscaras de arena o arroz) antes de mezclar cualquier semilla. Luego mezcle pequeños lotes de semillas con el soporte, use la mitad de la cantidad de ida y vuelta en una dirección, luego repita en una dirección perpendicular. En este caso, no agregue agua para humedecer el transportador, ya que evitará que se alimente adecuadamente.
Qué esperar
Año 1: es la temporada para la preparación del sitio, un proceso esencial pero no muy atractivo. El tiempo y el esfuerzo invertidos este año proporcionarán un semillero limpio que se plantará y cubrirá en el otoño o la primavera siguiente. Saltarse el proceso de preparación del sitio seguramente resultará en fallas a largo plazo.
Año 2-lo más probable es que se sienta decepcionado con el aspecto de su área de pradera la primera temporada después de la siembra. La paciencia es la clave este año. Debería ver las plántulas de flores silvestres germinar y emerger a medida que el suelo se calienta en la primavera, pero es difícil distinguir las flores silvestres de las malas hierbas en este punto. Algunas flores silvestres ni siquiera germinan durante 2-3 años después de la siembra, y la mayoría crece baja hasta el suelo la primera temporada. Si no ha hecho un gran trabajo de preparar el sitio y matar la vegetación existente, las malas hierbas crecerán rápidamente y pueden sofocar o sombrear fácilmente las flores silvestres. El deshierbe manual puede perturbar la germinación de las plántulas de flores silvestres, por lo que no se recomienda. Considere cortar el césped a mediados de verano a una altura de corte de 4-6″, golpeando la maleza de nuevo, pero yendo directamente sobre la parte superior de la mayoría de las plántulas de flores silvestres. De todos modos, pocas flores silvestres florecerán este año, ya que están dedicando su energía a cultivar raíces y brotes fuertes en lugar de flores y semillas. Susan de ojos negros es la excepción a la regla, así que asegúrese de incluirla en su mezcla de semillas para proporcionar flores amarillas alegres este año. Incluso se recuperará y volverá a florecer después de la siega a mediados de verano.
La hierba de cangrejo es un desafío especial en algunos sitios. Una gruesa capa de pasto cangrejo puede sofocar las flores silvestres que germinan, y no se maneja lo suficiente cortando el césped. Hay pocas opciones para controlar el pasto cangrejo, aparte del uso de herbicidas selectivos de pasto post-emergentes que se pueden rociar sobre la parte superior de las flores silvestres. Una aplicación a la hierba de cangrejo en crecimiento activo antes de que se vaya a sembrar la matará efectivamente, reabriendo el área para permitir que la luz llegue a las flores silvestres subyacentes. Al igual que con todos los herbicidas y otros pesticidas, siga cuidadosamente las instrucciones de la etiqueta y considere si contratar a un aplicador con licencia es necesario o prudente para la situación en cuestión.
Año 3 – Si sobrevivieron el año pasado, las flores silvestres emergerán rápidamente en primavera y crecerán mucho más rápido y más grandes este año. La mayoría de las malas hierbas son más lentas para comenzar y representan un problema mucho menor este año, a menudo con sombra y competencia por una densa mezcla de flores silvestres. A finales de junio, debería ver algunas flores en coreopsis y columbine, si están en su mezcla, seguidas de lengua de barba de dedalera y Susan negra. A mediados de verano, la bergamota silvestre (bálsamo de abeja) y los girasoles de ojo de buey florecerán prolíficamente, y tal vez aparezcan algunas flores de cono amarillas y moradas. El centeno silvestre se dispara y proporciona un agradable contraste con sus distintivas cabezas de semillas. Otros pastos de temporada cálida pueden ser lentos y discretos.
Año 4 y más allá: Usted y las abejas cosecharán los frutos de sus esfuerzos, disfrutando de una mezcla densa y diversa de coloridas flores silvestres desde la primavera hasta finales del otoño, cuando los rodos de oro y los ásteres proporcionan un festín de otoño para las abejas. Susan de ojos negros, coreopsis y algunas otras disminuirán en número y tenderán a migrar a los bordes de su prado. El prado de mediados de verano está lleno de abejas y otros insectos polinizadores, y las aves cosechan el beneficio de los insectos y las semillas para comer. El algodoncillo encuentra su lugar en el prado, y las monarcas se dan un festín con el néctar de muchas flores del prado antes de poner sus huevos en la parte inferior de las hojas de algodoncillo. Los pastos de temporada cálida llenan las áreas donde las flores silvestres son menos densas, proporcionando grupos que albergan a las abejas que anidan en el suelo y a otras criaturas.
Estas fotos muestran el crecimiento y desarrollo de la misma plantación de praderas a lo largo del tiempo.
Cambios y mantenimiento a largo plazo
Una vez que tenga un prado establecido, hay poco que necesita hacer. Vigila la presencia de malas hierbas altas y agresivas, como el zumaque, la zarzamora, el fruto suelto púrpura y la enredadera agridulce, retirándolas a mano en otoño cuando puedas arrancar o arrancar las raíces. Trate de no perturbar el suelo más de lo necesario en el proceso, porque la perturbación crea aberturas para futuras malezas e invasores. Puede continuar editando el prado agregando plantas a áreas dispersas y evitando que algunas de nuestras flores silvestres voluntarias (también conocidas como malas hierbas) se hagan cargo. Algunos a tener en cuenta incluyen daisy fleabane, onagra y gordolobo común. Todas estas son buenas plantas polinizadoras, pero pueden superar a algunas de las especies más deseables que plantó, reduciendo la diversidad. Cortarlos antes de que se pongan las semillas ayudará a mantenerlos bajo control.
Una vez que la pradera ha terminado de florecer y las heladas matan al último de los ásteres al suelo, considere la belleza en la estructura y los colores dorados de las cabezas de semillas y los pastos en pie, que las aves apreciarán hasta bien entrado el invierno. Si necesita ordenar, siembre la pradera en noviembre o déjela en pie hasta principios de primavera. Siega alto (6-8″ o más) y la vida silvestre continuará anidando y forrajeando en el prado durante el invierno y la primavera. No se requiere cortar el césped todos los años; su propósito principal es desalentar a los arbustos y árboles leñosos de hacerse cargo. Si tiene un área de prado grande, considere segar solo un tercio o un cuarto de ella cada año, dejando el resto para el hábitat de invierno.
El prado es un paisaje en constante cambio. Las variaciones climáticas, las condiciones del suelo y la vida silvestre determinarán qué flores silvestres y pastos se vuelven dominantes y cuáles se desvanecen con el tiempo. En un año húmedo, las plantas como Joe Pye-weed y cardinal flower pueden florecer, mientras que en un año seco, la bergamota y las flores cóncavas pueden abundar. Dé un paso atrás y disfrute de los cambios: ¡un prado es un proceso, no un producto!
1 Fuentes de semillas para Praderas de Nueva Inglaterra. Extensión UNH, 2018. https://extension.unh.edu/blog/seed-sources-new-england-meadows
Obtenga más información sobre praderas de flores silvestres, hábitat de polinizadores y pruebas de suelo.
Reconocimientos: Este trabajo fue financiado por el Proyecto Multiestatal Hatch 1010449 del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del USDA, con el apoyo adicional del Fondo de Horticultura Ambiental Anna y Raymond Tuttle y el Fondo de Horticultura NH. El autor agradece a Amy Papineau, Sean Fogarty, Sam MacNeil y al equipo de la granja de Horticultura AES Woodman por toda su ayuda.
