Finalmente Revelado: El Ave de Presa más grande del mundo

Las aves que son grandes en tamaño general no necesariamente tienen la mayor envergadura. Entonces, ¿cómo se determina cuál es el ave de rapiña más grande del mundo? ¿El tamaño total debe ser el criterio, o debe ser la envergadura?

las Aves de presa son por lo general se caracteriza por sus increíbles habilidades de caza, razón por la cual es a menudo visto realizar asombrosas acrobacias de alta en el cielo. El característico «swoop» es una de las partes más importantes de su arsenal, algo que usan de manera bastante eficiente, registrando una velocidad de 100 millas por hora a veces, para derribar a sus presas. El halcón peregrino, el animal más rápido de la Tierra, lo lleva un poco más lejos. Observa a su presa desde una distancia de 8000 metros y se abalanza sobre ella a una velocidad de 200 millas por hora.

Su nombre coloquial, ‘raptors’, deriva de una palabra latina ‘rapere’, que significa ‘tomar por la fuerza’ o ‘arrebatar’. No solo cazan animales terrestres, sino que también capturan varias aves en el aire. Es su envergadura, lo que les ayuda a lanzarse sobre sus presas a velocidades increíbles. La simple regla del pulgar cuando se trata de aves de presa es, más grande el ave, más poderosa es.

Algunas aves rapaces diurnas conocidas incluyen especies de águilas, halcones, cometas, buitres, buitres (tanto del Nuevo Mundo como del Viejo Mundo), etc. Por otro lado, las rapaces nocturnas incluyen varios búhos pertenecientes a las familias Strigidae y Tytonidae. Con tantas aves en disputa, puede parecer difícil averiguar cuál es la más grande, a menos que realice un estudio detallado de su tamaño y envergadura.

El Ave Rapaz más grande del mundo

Tanto el tamaño general como la envergadura son de inmensa importancia para estas aves y, por lo tanto, ninguna de las dos puede ignorarse al tratar de averiguar cuál es el ave más grande. En términos de longitud de pico a cola, la rapaz más grande del mundo es el cóndor de California (Gymnogyps californianus), con una longitud promedio de entre 43 y 55 pulgadas. Pertenece a la familia de los buitres del Nuevo Mundo, Cathartidae. Habita en las montañas de California y el norte de Baja California, el cóndor de California es también el más grande de las aves rapaces de América del Norte.

La distinción de ser el ave rapaz más grande del mundo en términos de envergadura es para el cóndor andino (Vultur gryphus), con una envergadura que oscila entre 9.2 y 10.5 pies. Como su nombre indica, se encuentra cerca de la cordillera de los Andes y a lo largo de la costa del Pacífico en América del Sur. Este miembro de la familia del buitre del Nuevo Mundo se caracteriza típicamente por su abrigo negro con un mechón de plumas blancas detrás de su cuello. Curiosamente, también es el ave de presa más pesada del mundo, con algunos especímenes que pesan hasta 30 libras registrados en los últimos tiempos.

El cóndor de California es 5 pulgadas más largo que el cóndor andino en términos de longitud de pico a cola. Ambas son consideradas entre las aves con más vida en el mundo, con una vida útil de hasta 60 y 100 años respectivamente. Mientras que el cóndor andino está incluido como especie «Casi Amenazada» en la Lista Roja compilada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el cóndor de California está incluido como ave en Peligro Crítico de Extinción.

Mientras que se trataba del ave más grande, el ave de presa más pequeña es el Falconet de pito negro (Microhierax fringillarius) que se encuentra en Asia, con una longitud promedio de pico a cola de 5,5 a 6,3 pulgadas. Eso, sin embargo, no lo hace menos una amenaza para las aves más pequeñas con las que comparte su hábitat.

Trivia: El pájaro elefante, que habitó el continente de África en un momento dado, fue el ave más grande que jamás haya caminado en el planeta, de pie 10 pies de altura y pesando la friolera de 1000 libras.

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