Hace cuarenta y un años, el productor Ken Caillat cargó a su perro en su coche y condujo desde Los Ángeles a la Planta Discográfica en Sausalito para trabajar en un álbum de una banda prometedora llamada Fleetwood Mac. El álbum que salió de cuatro meses de intensas sesiones de grabación fue «Rumours», un éxito de taquilla que vendería más de 45 millones de copias en todo el mundo y ganaría la aclamación de la crítica como uno de los mejores discos de pop de todos los tiempos.
En los últimos días y meses, Caillat ha hecho ese mismo viaje con su perro (no el mismo) muchas veces. Esta vez, su propósito ha sido ayudar a formar the Marin Music Project, un grupo de tres miembros que tiene la misión de salvar la Planta de Discos de larga duración como una pieza de la historia del rock ‘n’ roll de Marin.
La campaña de preservación comenzó para él cuando realizó una firma de libros en the decaying studio en 2015 para sus memorias, «Making Rumours: The Inside Story of the Classic Fleetwood Mac Album.»
«era sucio, la madera se cuartea y pensé,» voy a despertar una mañana y leer que se quemó,'» dijo. «He visto tantos estudios geniales que se incendiaron o se convirtieron en computadoras, oficinas de bienes raíces o cafeterías. Le dije: ‘Voy a hacer todo lo que pueda para tratar de salvar este lugar.»
Así que se conectó con el consultor de marketing de Novato Kevin Bartram y Frank Pollifrone, un vendedor de deportes y entretenimiento de Los Gatos, para lanzar el Proyecto Musical Marin.
NEW MUSIC CENTER
Después de varios meses de reuniones y negociaciones, ahora están «en contrato» para comprar el legendario estudio de grabación por 3,5 millones de dólares al Marin Mortgage Bank, que ejecutó la hipoteca de la zona costera de secoya en 2009. Estar en contrato significa que el comprador y el vendedor han acordado términos y han entrado en un acuerdo vinculante para esta pieza especial de rock real estate, donde se grabaron muchos de los grandes éxitos del rock, incluyendo «Songs in the Key of Life» de Stevie Wonders, «Street Songs» de Rick James, «el primer álbum de Prince,» For You «y» Sports » de Huey Lewis and the News.
«En su conjunto, el lugar será básicamente un centro de música integrado con estudios de grabación activos, una escuela de performance y exhibiciones que celebran la historia de la Planta de Discos y su papel en la música de Marin y el Área de la Bahía», dijo Bartram.
En los últimos ocho años, un par de esfuerzos de preservación han intentado y no han podido comprar el estudio, que abrió en 1972 como un estudio hermano de las Plantas de Grabación que habían abierto anteriormente en Nueva York y Los Ángeles.
Después de que Mick Fleetwood, fundador de Fleetwood Mac, hiciera una peregrinación nostálgica al estudio en 2009 y se sorprendiera al encontrarlo cerrado y con candado, se alistó en una campaña conservacionista finalmente infructuosa dirigida por Mari «Mack» Tamburo, una cantante que vive en Mill Valley con su esposo, Arne Frager, un ingeniero de grabación y antiguo propietario cuando se conocía como The Plant Studios.
En 2013, un grupo local que se hacía llamar 2200 Sound por la dirección 2200 Bridgeway del estudio, impresa en letras grandes sobre la puerta principal, no pudo recaudar 1 1.pago inicial de 5 millones y planes abandonados para reabrirlo como estudio de grabación y centro de música comunitaria para jóvenes músicos.
FANTASMAS DE ROCK
Hasta que the Marin Music Project dio un paso adelante con un plan de negocios y un inversor comprometido, la esperanza de que el icónico estudio se salvara parecía desvanecerse tan rápido como su distintivo revestimiento de secuoya. A pesar de sus deterioradas condiciones, todavía tiene sus pasillos con espejos de la casa de la diversión y sus excelentes ejemplos de carpintería de la época hippie del mismo carpintero que hizo el famoso restaurante Trident en Sausalito. Las decoraciones de pared acolchadas con motivos de paisley en colores psicodélicos todavía están ahí. También lo son las nubes de terciopelo en el techo que miraban hacia abajo a algunas de las estrellas de rock más grandes del mundo en el trabajo play y jugando.
Se sabe que los visitantes se sienten rodeados por los fantasmas del pasado del rock ‘ n ‘ roll mientras miran el graffiti en el baño y ven las invitaciones de madera yin-yang en el vestíbulo para la inauguración de la fiesta de Halloween del estudio. En estos días, los únicos signos de vida provienen de Harmonia, un centro de bienestar que alquila una parte del edificio que una vez fue la guarida decadente de la notoria Sly Stone.
ROCK SCHOOL
Aunque muchos estudios que alguna vez prosperaron se han convertido en víctimas de la revolución digital y el declive de los principales sellos discográficos que solían pagar para que sus artistas grabaran en ellos, Caillat cree que no hay nada como el sonido de un estudio de primera clase como The Record Plant en sus días de gloria.
Como está configurado actualmente, el interior consiste en el Estudio A, donde Metallica literalmente levantó el techo para grabar «Load» y «Reload» en 1996 y ’97, y el Estudio B, donde Caillat coprodujo «Rumours» en 1976.
«Lo que me encanta de Studio B es que es casi exactamente como era hace 40 años», dijo. «Funcionará exactamente como lo hizo entonces. Podrías hacer un disco de Prince, o un disco de Stevie Wonder o un disco de Fleetwood Mac y sonaría exactamente igual. Sólo tenemos que volver a poner el equipo.»
El padre de la cantante y compositora ganadora del Grammy Colbie Caillat, tiene como objetivo poner en marcha la Planta de Discos como un estudio comercial mientras que al mismo tiempo lanza una escuela que sería similar al Artista Max, una academia de «desarrollo de artistas» que fundó y dirige en los Estudios Village en Santa Mónica para que los aspirantes a intérpretes aprendan los fundamentos de la grabación y la interpretación en la industria musical actual de profesionales y mentores establecidos.
«Me gustaría atraer a los jóvenes artistas de Marin para que vengan y trabajen con entrenadores vocales, graben sus voces como yo en Los Ángeles. y tal vez encontremos algún nuevo talento», dijo. «Estos estudios se prestan perfectamente a eso.»
ROCK GALLERY
Bartram, quien trabajó en el ya desaparecido proyecto de historia de Marin Rocks, se centra con Pollifrone en el alcance comunitario y la preservación histórica, programas que estarán bajo el brazo sin fines de lucro del Proyecto Musical Marin. Se conocieron montando un proyecto de historia del rock en San Francisco para la celebración número 50 del Super Bowl.
«Imaginamos que la forma en que podemos aprovechar al máximo el edificio es convertirlo en un estudio de trabajo, pero también configurarlo como un espacio de galería con recuerdos en las paredes e instrumentos en el estudio para que la gente entre y vea y experimente», dijo. «Lo que estamos tratando de hacer con el lugar en su conjunto es crear un lugar experiencial, un lugar donde la gente pueda hacer música y experimentar a otros haciendo música. Siendo de Marin, quiero que el Proyecto de Música de Marin tenga un elemento público que nos ayude a conectarnos con la comunidad.»
Ese elemento público incluye becas para jóvenes subatendidos en Marin que tal vez no puedan pagar las clases y talleres en el palacio de rock, que ha sido reutilizado.
Durante los próximos meses, los tres hombres se reunirán con inversores y recabarán apoyo de la comunidad. Se espera que el depósito en garantía se cierre en junio. Después de eso, se puede comenzar a trabajar en la restauración del primer gran proyecto de preservación de rocas de Marin.
«He pasado por ese lugar y he tenido fantasías sobre reconstruirlo y convertirlo en algo experiencial», dijo Pollifrone. «Como fan de la música, me encanta escuchar historias sobre lo que pasó allí. Pero en otra generación, esta increíble y rica historia del rock ‘ n ‘ roll se evaporará en el tiempo si no la salvamos.»
Más información sobre el Proyecto Musical Marin está disponible en línea en marinmusicproject.com.