Ahogarse de alguna forma es una gran parte del golf. En realidad, es una gran parte de cualquier deporte, pero por ahora, sigamos con el golf.
Con muy pocas excepciones, cualquier torneo se ganará con alguien que no haga algo que debería haber hecho. Eso generalmente se combina con que el ganador haga algo que no se espera de él.
Claro, esos son estrangulamientos, pero no destacan.
Lo que estamos buscando son personas cuyo nombre se ha convertido casi en sinónimo de asfixia.
En algunos casos, eso puede venir en forma de una ronda mala, un agujero malo o un tiro malo. En otros casos, es una carrera de asfixia que se recuerda.
Una cosa a tener en cuenta es que, con algunas excepciones parciales, las historias de estas carreras se han escrito en gran medida.
En algún momento podemos mirar hacia atrás a los grandes fracasos recientes de Dustin Johnson o Rory McIlroy, pero están demasiado pronto en sus carreras para ese tipo de sello.
Además, golfistas como Sam Snead, Arnold Palmer, Tom Watson y otros grandes han tenido algunos estrangulamientos monumentales. Pero en el caso de todos esos golfistas, sus fracasos están lejos de ser las primeras cosas en las que pensamos de sus carreras.
En realidad, solo un golfista en esta lista ha tenido el tipo de carrera que disfrutaron esas leyendas, y eso nos da un gran lugar de partida.
Antes de que la de 2010, Maestros, Mickelson habría sido mucho más alto en esta lista. Si gana otro major o dos, no estará en él para cuando termine su carrera.
El estrangulamiento en el Abierto de Estados Unidos de 2006 fue inolvidable. Claro, ha tenido otras decepciones, como tres en el hoyo 71 del Abierto de Estados Unidos de 2004, pero el desastre en Pie Alado en 2006 fue doloroso.
Desde mediados de los’90, Mickelson ha sido uno de los mejores jugadores del mundo. Aún así, no ganó un major hasta 2004. Algunos de esos fracasos vinieron de su pobre obra. Otras decepciones vinieron de las fuertes actuaciones de sus rivales, como Payne Stewart, Tiger Woods y David Toms.
Mickelson ganó mucho después de perder el Abierto de Estados Unidos en 2006. Incluso ganó grandes torneos, en particular el Campeonato de Jugadores en 2007. Pero no ganó un major hasta el Masters en 2010.
Si gana otro major, probablemente caerá en la misma categoría que tipos como Arnold Palmer, Tom Watson o Sam Snead. Si bien todos se atragantaron en los grandes momentos, sus carreras son demasiado buenas para etiquetarlas como gargantillas.
Colin Montgomerie
Colin Montgomerie será recordado por un montón de cosas buenas. Entre otras cosas, es un exitoso capitán de la Ryder Cup, uno de los jugadores de la Gira Europea más exitosos de todos los tiempos y uno de los jugadores de la Ryder Cup más exitosos de todos los tiempos.
Desafortunadamente, nunca ha ganado un major y nunca ha ganado un torneo de ningún tipo en los Estados Unidos, aunque ha tenido sus oportunidades.
En 1994, disparó un 78 en un playoff de 18 hoyos contra Ernie Els y Loren Roberts, quienes dispararon 74. En el Campeonato de la PGA de 1995, perdió un playoff de muerte súbita ante Steve Elkington, aunque eso fue más por lo que Elkington hizo bien que por lo que Montgomerie hizo mal.
En el Abierto de Estados Unidos de 1997, Montgomerie siguió una ronda de apertura 65 con un 76 en la segunda ronda. Estuvo en la contienda durante todo el fin de semana, pero se empantanó en el hoyo 71 para darle a Els su margen de victoria de un solo tiro.
El Abierto de Estados Unidos 2006 será recordado más por quién no ganó que por quién ganó. Geoff Ogilvy fue el último hombre en pie. Antes de que Mickelson hiciera un doble bogey en el hoyo 72, Montgomerie hizo lo mismo, solo que lo hizo desde el centro del fairway.
Montgomerie cambió de club y por su propia admisión, golpeó uno de los peores tiros de su vida, dejándose corto y a la derecha del green. No logró hacer un par, lo que le habría ganado el torneo, y se perdió su putt de bogey que lo habría puesto en un playoff.
Cuando se menciona su nombre, las cosas positivas entran en la mente de la mayoría de los fanáticos del golf. Desafortunadamente, sus fracasos también.
Kenny Perry
Mientras que él no está tan logrado como Montgomerie, Perry tiene antecedentes similares.
Ha ganado mucho, especialmente después de cumplir 40 años, pero sus fracasos son inolvidables.
El Campeonato de la PGA de 1996 se celebró en el estado natal de Perry, Kentucky, en Valhalla.
Después de hacer un bogey en el hoyo final, Perry fue a la cabina de transmisión en lugar de practicar. Terminó el torneo empatado con Mark Brooks, quien predeciblemente derrotó a Perry en el primer hoyo de los playoffs.
Anotó un T-10 en el Campeonato de la PGA de 1998, y registró tres actuaciones entre los 10 mejores en las mayores en 2003, pero la próxima vez que Perry se encontró en una verdadera contienda por una mayor fue en el Masters de 2009.
Allí, casi se lució en el hoyo 16 en domingo. El siguiente golpe de birdie le dio una ventaja de dos tiros con dos para jugar. Desafortunadamente, hizo bogeys consecutivos y luego bogey en el segundo hoyo de los playoffs. Ángel Cabrera ganó el torneo en ese hoyo.
Nota lateral: Mención de honor para su compatriota de Cabrera, Roberto De Vicenzo. Lo que sucedió en el Masters de 1968 no es un estrangulamiento, ya que no tuvo nada que ver con lo que sucedió en el curso, pero es necesario mencionarlo.
Tommy Aaron escribió la partitura equivocada para De Vincenzo en el hoyo 17. Cuando De Vincenzo no pudo comprobar lo suficientemente de cerca, firmó por un cuatro en lugar de un tres. Ese error le dejó un tiro fuera de un playoff con Bob Goalby.
Doug Sanders
Doug Sanders ha sido finalista en cada uno de los cuatro majors. En 1966, terminó entre los 10 primeros en todas las carreras. A pesar de eso, no tiene victorias importantes en su haber.
El Abierto Británico de 1970 fue el colapso más conocido, y es por eso que está en esta lista. El tiro de salida de Sanders en el hoyo 18 aterrizó a solo 74 yardas del pasador, prácticamente asegurando un par. Eso le habría ganado el campeonato.
Un tiro de aproximación pobre puso un poco de estrés extra en Sanders, pero aún así se veía bien. Luego retrasó su putt a tres pies de distancia, dejándose un putt lateral para ganar el campeonato.
Sanders perdió el putt y perdió el playoff de 18 hoyos del día siguiente ante Jack Nicklaus. Ahora, más de 40 años después, es conocido por muchas cosas. Desafortunadamente para él, nada se recuerda más que ese putt.
Hoy, Sanders bromea diciendo que no piensa en ese putt todo el tiempo. De hecho, a veces pasan cuatro o cinco minutos sin que lo piense.
La imagen aquí es adecuada, ya que presenta a Paul Lawrie con Sanders. Sanders proporcionó uno de los mayores colapsos en la historia del Abierto británico, mientras que Lawrie estaba en el extremo derecho de uno de los mayores colapsos en la historia del Abierto británico.
Pero más sobre eso más adelante.
T. C. Chen
Ver a un cuarteto de bogey golfistas para una ronda de 18-hoyos. Diablos, mira a un cuarteto de golfistas dobles para una ronda de 18 hoyos.
Verás un montón de putts cortos perdidos y un montón de duffs y mangos. Eso no hace falta decirlo. Lo que probablemente no veas a menudo es un doble golpe.
Claro, sucede, lo he hecho, simplemente no sucede a menudo. Ciertamente no esperarías verlo de un tipo que tenía la ventaja de 54 hoyos de un Abierto de Estados Unidos, pero lo hizo.
Para aquellos que no están familiarizados con las reglas del golf, cuando golpeas dos veces una pelota, tienes que contar ambos tiros. Chen finalmente se perdería un playoff con el eventual campeón Andy North por un disparo.
Su nombre pasó de ser un sustantivo propio a ser solo un sustantivo. Golpear dos veces una pelota a menudo se llama «tirar de un Chen».»
Además, también se bromea con que el T. C. significa «Dos fichas».»
Es una forma desafortunada de ser recordado, pero eso es lo que la mayoría de la gente piensa al escuchar el nombre de Chen.
Scott Hoch
Hoch el estrangulador. ¿Qué más hay que decir? En realidad, Hoch pertenece a esta lista por algo más que su apellido.
En la foto se ve a Hoch, después de perder un putt de dos pies que le habría ganado el Masters. Ese fue su tercer putt del día que le habría ganado el torneo. En realidad, dejó un putt más largo para continuar el playoff con Nick Faldo, que hizo.
Desafortunadamente, eso solo prolongó su miseria, ya que Faldo terminó el torneo en el siguiente hoyo.
Si hubiera hecho ese putt, habríamos sido un poco más propensos a olvidar sus tres putt desde dentro de 10 pies en el Campeonato de la PGA de 1987. Un golpe de dos golpes le habría ganado un lugar en los playoffs.
Perder un putt corto es mucho más común que un doble golpe, pero cuando ocurre en varias ocasiones, debe clasificarse más alto.
En esa nota…
2001 US Open: Retief Goosen, Mark Brooks, Stewart Cink
Retief Goosen, Mark Brooks y Stewart Cink. Solo quiero asegurarme de que todos sepan que estos tres no solo son golfistas profesionales, sino que todos son ganadores de campeonatos importantes.
Antes del Abierto de Estados Unidos de 2001, solo Brooks tenía un major, lo que tal vez explique parcialmente lo que sucedió en el hoyo 72 en Southern Hills. Brooks y Goosen ambos de tres putts ese verde. Si uno de ellos hubiera hecho dos putts, habrían ganado el torneo.
Cink también hizo tres putts, lo que le costó un lugar en los playoffs.
Goosen derrotó a Brooks en los playoffs. Este Abierto de Estados Unidos está algo eclipsado hoy, lo que probablemente sea bueno.
El Abierto de Estados Unidos de 1999 fue inolvidable, con Payne Stewart venciendo a Phil Mickelson en el Día del Padre, ya que Mickelson estaba a horas de ser padre por primera vez.
El US Open 2000 no fue particularmente emocionante, pero fue asombroso cuando Tiger Woods convirtió Pebble Beach en un pitch and putt. No solo fue el único golfista en romper el par, sino que lo hizo por 12 tiros.
En 2002, conseguimos el primer Abierto de Estados Unidos en Bethpage Black y vimos a Tiger Woods prevalecer sobre Phil Mickelson y Sergio García.
Mientras que 2001 puede verse ensombrecido por los telenovelas que NOS rodean, es difícil olvidarlo para cualquiera que lo haya visto. Tres golfistas, todos compitiendo por el torneo, los tres pusieron el green final.
Claro, puedes llamarme tramposo por incluir un torneo en una lista de gargantillas, pero este torneo rompió todas las reglas, así que ¿por qué no puedo hacer lo mismo?
Equipo de la Copa Europea Ryder de 1999
Y mientras estamos en la nota de incluir a más de una persona en el lugar de una persona, el equipo de la Copa Europea Ryder de 1999 necesita mención.
Liderando 10-6 en el último día de competición, los europeos solo necesitaron cuatro puntos en 12 partidos para retener la Ryder Cup. Eso no sucedió.
Afortunadamente para el Equipo europeo, este día es más recordado por el putt de Justin Leonard que por cualquier otra cosa. De ahí surgió la exuberante celebración, que causó controversia.
Los estadounidenses ganaron los primeros seis partidos ese domingo. De ellos, solo dos alcanzaron el hoyo 16.
Después de eso, Steve Pate derrotó a Miguel Ángel Jiménez y Jim Furyk venció a Sergio García para poner al equipo estadounidense a medio punto de la victoria.
Eso parecía más fácil de decir que de hacer, ya que Justin Leonard estaba cuatro abajo contra José María Olazábal y Payne Stewart estaba en un partido difícil contra Colin Montgomerie.
Leonard completó su regreso en el hoyo 17. Hizo su putt largo y cuando Olazábal perdió el suyo, el medio punto estaba garantizado.
Incluso si ese putt no hubiera caído, el equipo estadounidense aún podría haber ganado, ya que Stewart concedió un hoyo 18 sin sentido a Montgomerie. Ciertamente no lo habría hecho si no se hubiera asegurado la copa.
Cuando ocurren grandes remontadas, generalmente recordamos a la persona o equipo que hizo la remontada y no a la persona o equipo en el extremo equivocado de la misma.
Una comparación de deportes de equipo serían los Buffalo Bills de 1992, que regresaron de estar abajo 35-3 para vencer a los Houston Oilers en los playoffs.
Aún así, esas grandes remontadas no se lograrían sin mucha ayuda del equipo que construyó la tremenda ventaja en primer lugar.
Jean Van De Velde
Van de Velde es similar a T. C. Chen en que su nombre ha pasado de un sustantivo propio a un sustantivo.
Solo necesitaba un doble bogey en el último hoyo para ganar el torneo. Para cuando llegó a ese green, tuvo que hacer un buen putt para ganar un lugar en el playoff con Justin Leonard y Paul Lawrie.
En el playoff de cuatro hoyos, Lawrie venció a Van de Velde y Leonard por tres tiros.
Para ser justos con Van de Velde, el hoyo 18 en Carnoustie es un hoyo difícil. Le hizo lo mismo a Padraig Harrington en 2007, pero ganó los playoffs posteriores.
A diferencia de cualquier otro golfista en esta lista (con la posible excepción de Chen), Van de Velde era básicamente un pony de un solo tiro. Era una historia de Cenicienta cuya zapatilla de cristal rompió un agujero demasiado pronto. Entonces, ¿por qué está tan alto en la lista?
Su nombre es sinónimo de asfixia. En algún momento, probablemente hayas escuchado a alguien decir, «Este torneo es suyo, a menos que tire de una Van de Velde», o alguna variación de eso.
Fue un estrangulador colosal.
Greg Norman
a Pie a cualquier 49ers de San Francisco ventilador y preguntarles que piensan que el mejor receptor en el equipo fue entre los años 1985 y 2000.
Claro, hubo algunos buenos receptores que vinieron a través del equipo en ese período de tiempo, pero la respuesta obvia a esa pregunta es Jerry Rice. Después de todo, es el mejor receptor de todos los tiempos, sin duda fue el mejor receptor de su equipo durante su carrera.
El número uno en esta lista es un poco menos obvio.
Sí, me siento mal diciendo eso, ya que Norman logró mucho en su carrera. Ganó 20 torneos en el PGA Tour, 14 en Europa y 31 en el Australasian Tour. También ha ganado dos aperturas británicas (1986, 1993).
Además, la influencia australiana se está sintiendo ahora con una explosión internacional en el mundo del golf.
Pero, de lejos, los estrangulamientos son lo que recordamos de él.
Para ser justos, no todos los ahoga. Fue víctima en gran medida de Larry Mize (Masters de 1987) y Bob Tway (Campeonato de la PGA de 1986) que le hicieron disparos para vencerlo, pero muchos estrangulamientos descansan sobre los hombros de Norman.
Echemos un vistazo a su «Saturday Slam» de 1986, donde ocupó el liderato después de tres rondas de las cuatro grandes ligas.
Masters: Recordamos la carga trasera de Jack Nicklaus. Pero después de perder su ventaja al principio de la ronda, Norman hizo una carga por su cuenta, empatando a Nicklaus en el momento en que llegó al hoyo 18. El tiburón hizo un bogey en ese agujero desde el centro de la calle.
Abierto de Estados Unidos: Norman sacó un 75 en la ronda final, pasando de la ventaja a un empate en el puesto 12.
Abierto Británico: Ganó por cinco tiros, ganando su primera de las dos carreras principales de su carrera.
Campeonato de la PGA: Sí, Tway hizo un disparo desde el búnker, pero Norman disparó un 76 en la ronda final para perder por dos disparos.
Tenga en cuenta que ni siquiera he mencionado los Maestros de 1996 todavía.
Allí, Norman tomó una ventaja de seis tiros en el emparejamiento final con Nick Faldo. Norman disparó un 78 contra el 67 de Faldo para perder el torneo por cinco tiros.
En 1999, Van de Velde nos dio el mejor estrangulador de un solo hoyo en la historia del golf. El mejor estrangulador de una sola ronda pertenece a Norman.
Por sí solo, eso puede que ni siquiera lo califique para esta lista. Si lo hiciera, estaría en un lugar similar a Mickelson. Pero eso, combinado con sus estrangulamientos anteriores, lo convierten en el número uno obvio aquí.