Hedor Hepático Aliento de los Muertos

Por el Dr. Liji Thomas, MDReviewed por Afsaneh Khetrapal, BSc

Hedor hepático, también conocido como «el aliento de los muertos’, es una condición en la cual la respiración de la paciente es dulzón, mohoso, y ocasionalmente fecal en la naturaleza. Se asocia con hipertensión portal con derivaciones portosistémicas.

Crédito de la Imagen: Andrew Angelov /

Hipertensión portal

La hipertensión portal es una afección en la que hay un aumento de la presión presente dentro de la vena porta. Esta vena es grande y está formada por la unión de la vena mesentérica superior con la vena esplénica. La vena porta drena sangre de la mucosa intestinal, el bazo y el páncreas hacia el hígado. Esta sangre es rica en lípidos absorbidos y otras moléculas formadas por la digestión de los alimentos.

Dentro del hígado hay sinusoides, que son canales sanguíneos revestidos por células reticuloendoteliales que contienen sangre recibida de la vena porta y las arterias hepáticas. Esta sangre drena a las venas hepáticas y finalmente a la vena cava inferior antes de regresar a la aurícula derecha del corazón.

Las causas comunes de hipertensión portal incluyen la cirrosis, que se debe con mayor frecuencia al abuso de alcohol, la esquistosomiasis en los países en desarrollo, donde la infestación es abundante, así como anomalías de la vena hepática.

Como consecuencia de la hipertensión portal, las anastomosis entre el sistema portal y las venas sistémicas se dilatan y tortuosas. Estas anastomosis, que se conocen como derivaciones portosistémicas, son responsables del desarrollo de colaterales dilatados de la pared abdominal, venas radiantes alrededor del ombligo (las «medusas caput»), várices esofágicas y venas del plexo gástrico y rectal submucosas dilatadas.

Resultados de la hipertensión portal

Como resultado de la derivación portosistémica, ciertos compuestos volátiles de azufre (principalmente tioles) y algunas cetonas pasan directamente a la circulación sistémica, sin pasar por el hígado. Esto significa que estas sustancias químicas llegan a los pulmones sin someterse primero al metabolismo hepático. Como resultado, estas sustancias químicas volátiles se exhalan en la respiración.

Sustancias que causan fetor hepático

Algunas de las sustancias que causan fetor hepático incluyen sulfuro de dimetilo, acetona, 2-butanona y 2-pentanona, todas las cuales se encuentran en concentraciones más altas en la sangre de pacientes con enfermedad hepática. Algunas investigaciones apuntan a que el sulfuro de dimetilo es el principal componente productor de olores en el aliento del fetor hepático. Por lo tanto, las pruebas de sulfuro de dimetilo pueden ayudar a determinar la posibilidad de fallo hepatocelular.

La trimetilamina también aumenta en muchos pacientes con cirrosis y puede contribuir al olor del aliento. Otra sustancia química que potencialmente podría estar involucrada en el feto hepático es el amoníaco.

Condiciones asociadas con el feto hepático

El feto hepático es un signo tardío de insuficiencia hepatocelular e indica la aparición de encefalopatía hepática, una condición en la que la conciencia se ve afectada junto con otros parámetros motores, por los niveles elevados de sustancias tóxicas en el cerebro. Otras afecciones asociadas con el feto hepático incluyen cetoacidosis diabética e intoxicación por alcohol isopropílico.

• http://www.msdmanuals.com/professional/hepatic-and-biliary-disorders/approach-to-the-patient-with-liver-disease/portal-hypertension
• http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1570023208006466
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10423071

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Escrito por

el Dr. Liji Thomas

el Dr. Liji Thomas es un OBSTETRA, quien se graduó de la de Gobierno del Colegio Médico de la Universidad de Calicut, Kerala, en el año 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia / ginecología en un hospital privado durante algunos años después de su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes que enfrentan problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2,000 partos, esforzándose siempre por lograr un parto normal en lugar de operatorio.

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