Crédito de la foto: Ian Joughin, Universidad de Washington
Cómo responderá el hielo derretido a la respuesta climática al aumento de los gases de efecto invernadero y qué ¿impactos be?
La criosfera es la parte del sistema Terrestre compuesta de agua congelada: capas de hielo y glaciares, nieve, permafrost y hielo marino. A medida que el clima se calienta, la inevitable respuesta de la criosfera aumenta el derretimiento. Esto ha tenido, y seguirá teniendo, profundas consecuencias mundiales. Las más urgentes son:
- descongelación del permafrost y la posibilidad de aumentar las emisiones naturales de dióxido de carbono y metano a la atmósfera;
- reducción de los glaciares de montaña y las grandes capas de hielo con el consiguiente aumento del nivel del mar y los efectos en los recursos hídricos; y
- disminución de la cobertura de hielo y nieve marinos, que afectará al transporte marítimo y terrestre a través del Ártico.
Para hacer proyecciones cuantitativas científicamente creíbles de estos cambios críticos, debemos comprender mejor los procesos subyacentes y mejorar nuestra capacidad para representarlos en los modelos del sistema global de la Tierra.