Historia de las Pinturas de Arte Mural

Los murales son la forma de arte humano más antigua, como sugieren las pinturas rupestres de numerosos asentamientos humanos antiguos, y se pueden encontrar en toda la Tierra. Desde que la gente llegó a la tierra ha habido murales. La historia de la pintura mural es rica y variada, desde las pinturas rupestres prehistóricas hasta las pinturas de Leonardo da Vinci, Diego Rivera y Miguel Ángel. Según los historiadores del arte, la pintura mural se remonta al menos a 40.000 años. Estos murales antiguos típicamente representan las actividades de la gente de una civilización en particular, salvando un momento en el tiempo, y van desde escenas de caza, recolección y vida familiar, hasta escenas religiosas y funerarias. Los murales cambian de cultura en cultura y de período en período de tiempo. El arte mural aparece en las paredes y techos de los espacios interiores y exteriores, que van desde palacios, templos y tumbas, hasta museos, bibliotecas, iglesias y otros edificios públicos. Los murales de la Oficina de Correos de los Estados Unidos se produjeron en los Estados Unidos de 1934 a 1943, a través de comisiones de la División de Adquisiciones del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. El objetivo principal era asegurar obras de arte que cumplieran con altos estándares artísticos para edificios públicos, donde fuera accesible para todas las personas. Los murales tenían la intención de elevar la moral del pueblo estadounidense que sufría los efectos de la Depresión al representar temas edificantes que la gente conocía y amaba.Los murales producidos a través de la Sección de Pintura y Escultura del Departamento del Tesoro (1934-43) se financiaron como parte del costo de la construcción de nuevas oficinas de correos, con un 1% del costo reservado para mejoras artísticas. Los murales se encargaron a través de concursos abiertos a todos los artistas de los Estados Unidos. Casi 850 artistas fueron encargados de pintar 1371 murales, la mayoría de los cuales fueron instalados en oficinas de correos; 162 de los artistas eran mujeres y tres eran afroamericanos. El Treasury Relief Art Project (1935-38), que proporcionaba decoración artística para edificios federales existentes, produjo un número menor de murales de oficinas de correos. TRAP se estableció con fondos de la Administración de Progreso de las Obras. La Sección supervisó la producción creativa de TRAP y seleccionó a un artista maestro para cada proyecto. Los asistentes fueron elegidos por el artista de los rollos del Proyecto de Arte Federal de la WPA.A los artistas se les pidió que pintaran en un estilo de «escena estadounidense», representando a ciudadanos comunes de una manera realista. Se desaconsejaron los estilos de arte abstracto y moderno. También se alentó a los artistas a producir obras que fueran apropiadas para las comunidades en las que se ubicarían y para evitar temas controvertidos. Los proyectos fueron examinados de cerca por la Sección en cuanto al estilo y el contenido, y los artistas solo recibieron remuneración después de que se aprobara cada etapa del proceso creativo.La Sección y el Proyecto de Arte de Socorro del Tesoro fueron supervisados por Edward Bruce, quien había dirigido el Proyecto de Obras Públicas de Arte (1933-34). Eran programas de trabajo público impulsados por comisiones que empleaban a artistas para embellecer los edificios del gobierno estadounidense, estrictamente sobre la base de la calidad. Esto contrasta con la misión de socorro del Proyecto de Arte Federal (1935-43) de la Administración de Obras de Progreso, el más grande de los proyectos de arte del New Deal. Tan grande fue su alcance e impacto cultural que el término «WPA» a menudo se usa erróneamente para describir todo el arte del New Deal, incluidos los murales de la oficina de correos de los Estados Unidos.Los murales son objeto de esfuerzos por parte del Servicio Postal de los Estados Unidos para preservarlos y protegerlos. Esto es particularmente importante y problemático, ya que algunos de ellos han desaparecido o se han deteriorado. Algunos están instalados en edificios que valen mucho menos que las obras de arte.