La Elección de 1800 y el Legado Federalista
La elección presidencial de 1800 representó la primera transferencia pacífica de poder entre partidos políticos en la historia de los Estados Unidos.
Objetivos de aprendizaje
Describir la elección presidencial de 1800
Puntos clave
Puntos clave
- En la elección presidencial de 1800, el Presidente titular John Adams y su compañero candidato federalista, Charles Cotesworth Pinckney, desafiaron al dúo republicano del Vicepresidente titular Thomas Jefferson y Aaron Burr.
- Adams se enfrentó a la reelección en medio de la crisis en el extranjero, la impopularidad en casa y un Partido Federalista dividido; al final, fue derrotado por poco por Jefferson en lo que se conoció como la Revolución de 1800.
- Aunque esta fue la primera transferencia pacífica de poder entre partidos políticos en la historia de Estados Unidos, la campaña electoral se caracterizó por calumnias y ataques personales en ambos lados.
- Debido a un fallo imprevisto en la Constitución de 1787, la elección fue concedida a la Cámara de Representantes, donde Jefferson y su compañero de fórmula, Aaron Burr, compitieron por el cargo.
- La Duodécima Enmienda de 1804 cambió más tarde este sistema de votación creando un sistema de «boleta de partido» en el que los candidatos a presidente y vicepresidente estaban claramente delineados y se presentaban como un equipo, con cada equipo recibiendo un voto electoral.
- Los doce años de federalismo dejaron un legado importante y duradero: a través de la asunción de deudas estatales, la promulgación de aranceles protectores y su posición sobre la neutralidad, el gobierno federalista había demostrado su fuerza.
los Términos Clave
- Transferencia de Poder: La acción de cambiar el control del gobierno entre partidos políticos rivales.
- Revolución de 1800: Las elecciones presidenciales de Estados Unidos en las que el Vicepresidente Thomas Jefferson derrotó al presidente John Adams.
Antecedentes de las Elecciones de 1800
En las elecciones presidenciales de 1800, el actual presidente John Adams y su compañero candidato federalista, Charles Cotesworth Pinckney, desafiaron al dúo republicano del actual Vicepresidente Thomas Jefferson y Aaron Burr. El presidente Adams se enfrentó a la reelección ante la crisis en el extranjero, la impopularidad en casa y un Partido Federalista dividido. El vicepresidente Jefferson lideró un Partido Demócrata-Republicano recién galvanizado que estaba indignado por lo que veía como abusos federalistas y ampliaciones de la autoridad ejecutiva, especialmente en la forma de las Leyes de Sedición y Extranjería.
Campaña
La campaña electoral de 1800 se caracterizó por calumnias y ataques personales en ambos lados. Los federalistas difundieron rumores de que los Demócratas-Republicanos eran radicales que arruinarían el país (basado en el apoyo Demócrata-Republicano a la Revolución Francesa). Mientras tanto, los Demócratas-Republicanos acusaron a los federalistas de destruir los valores republicanos al favorecer los principios aristocráticos y antirrepublicanos. Los demócratas republicanos promovieron la visión de una economía descentralizada que favorecía la agricultura campesina, un gobierno federal mínimo y simple, y la máxima libertad de movilidad y oportunidades para los hombres blancos. En resumen, los demócratas-republicanos enfatizaron las virtudes de la austeridad, el trabajo individual, la independencia, la autosuficiencia y la igualdad (del hombre blanco), que enfrentaron con sus nociones percibidas de federalistas como protectores de los ricos y de los intereses comerciales y aristocráticos.
Mientras los Demócratas-republicanos estaban firmemente alineados detrás de Jefferson y Burr, los federalistas comenzaron a fracturarse. Una facción de los llamados «Altos federalistas» surgió bajo Alexander Hamilton, que se opuso firmemente a la reelección de Adams. Hamilton, en un intento de sabotear a Adams a favor de la elección del candidato a vicepresidente Charles Pinckney, escribió una mordaz crítica de 54 páginas a Adams que accidentalmente se hizo pública cuando cayó en manos de los Demócratas republicanos. En lugar de conseguir apoyo para Pinckney, la crítica de Hamilton avergonzó a Adams y al partido Federalista, exponiendo sus divisiones internas al público.
Resultados de las elecciones
Debido a que cada estado podía elegir su propio día de elecciones, la votación duró de abril a octubre. Al final, Jefferson ganó una estrecha victoria sobre Adams (73 a 65 votos electorales) con Nueva York emitiendo el voto decisivo. Muchos factores llevaron a la derrota de los federalistas, incluyendo una mejor organización por parte de los Demócratas-Republicanos, la lucha interna entre los partidarios de Adams y Hamilton, y la controversia de las Leyes de Sedición y Extranjería. Otros factores decisivos en la victoria de Jefferson fueron la popularidad de Jefferson en el Sur y la campaña efectiva de Aaron Burr en el estado de Nueva York, donde la legislatura (que seleccionó al Colegio Electoral) cambió de Federalista a Demócrata-Republicano y emitió el voto decisivo. Jefferson barrió el Sur, ayudado por la Cláusula de las Tres quintas partes de la Constitución, que contaba a los esclavos como tres quintas partes de una persona para asignar votos electorales y daba poder adicional a los estados esclavistas. Jefferson también tuvo un fuerte apoyo en los estados libres; solo Nueva Inglaterra apoyó sólidamente a Adams.
Thomas Jefferson: padre Fundador y tercer presidente de los Estados unidos.
Sin embargo, se produjo un fallo inesperado que llevó a un empate entre Jefferson y Burr. Debido a que los redactores de la Constitución no previeron el surgimiento de partidos políticos, la Constitución de 1787 estipuló que el vicepresidente sería simplemente la persona que recibiera el segundo mayor número de votos electorales. Por lo tanto, para que Jefferson sea elegido presidente y para que Burr sea elegido vicepresidente, uno de los electores Demócrata-Republicanos en el Colegio Electoral tendría que abstenerse. Los Demócratas-Republicanos, sin embargo, descuidaron que uno de sus electores se abstuviera de votar por Burr, creando un empate entre Jefferson y Burr que arrojó la elección a la Cámara de Representantes dominada por los federalistas, según lo dictado por la Constitución.
Con el fin de desprestigiar a los Demócratas-Republicanos, varios federalistas del Congreso mantuvieron vivas las oportunidades de Burr. Fue solo después de docenas de papeletas que el federalista Alexander Hamilton finalmente lanzó su apoyo a Jefferson—viendo a Burr como inestable, sin escrúpulos y el mal menor de los dos—y Jefferson fue elegido presidente oficialmente. Los ataques personales de Hamilton contra el personaje de Burr eventualmente llevarían a su duelo y la posterior muerte de Hamilton.
Transferencia de Potencia
En su discurso inaugural, Jefferson trató de enfriar los ánimos partidistas, proclamando que «todos somos Federalistas, todos somos Republicanos.»Esta fue la primera transferencia pacífica de poder político en la historia de la república, y los demócratas-republicanos aclamaron la victoria de Jefferson como la «Revolución de 1800».»La transferencia de poder de los federalistas a los Demócratas-Republicanos de una manera pacífica fue el resultado más significativo y sorprendente de las elecciones y se señaló como una ruptura con el precedente europeo de transferencias de poder violentas y sangrientas.
En parte, la transferencia pacífica del poder se debió al hecho de que el cambio de régimen no necesariamente señaló una revisión completa de las políticas federalistas. A pesar de la polarización partidista que se produjo en la elección de 1800, la presidencia temprana de Jefferson encarnó políticas federalistas y Demócratas-republicanas que facilitaron una transición estable del poder durante un período político volátil.
En respuesta al caos de las elecciones, la Duodécima Enmienda a la Constitución fue adoptada en 1804, pidiendo un «boleto de partido» que consistía en un candidato presidencial y un candidato a vicepresidente. Esta enmienda estipulaba que el presidente y el vicepresidente serían elegidos en papeletas separadas del Colegio Electoral, evitando vínculos en el futuro.
Influencia federalista duradera
Los doce años de federalismo dejaron un legado importante y duradero. La asunción de deudas estatales por parte del gobierno federal, la promulgación de aranceles protectores para proteger las manufacturas domésticas y la exitosa supresión de la Rebelión del whisky en el oeste de Pensilvania demostraron la fuerza del nuevo gobierno federal. En el extranjero, Washington y luego Adams lograron evitar (apenas) verse envueltos en la guerra entre Gran Bretaña y la Francia Revolucionaria, mientras aumentaban la fuerza naval del país. En general, los federalistas establecieron que el nuevo régimen constitucional era vigoroso y capaz.