Home Shopping Network (HSN) fue la primera gran empresa en obtener grandes ganancias al combinar dos pasatiempos estadounidenses queridos, ir de compras y ver televisión (véase la entrada de la década de 1940—TV y Radio en el volumen 3). Seguida por muchos imitadores, la red se ha expandido desde sus pequeños inicios en una estación de radio de Florida (ver entrada bajo la década de 1920—TV y Radio en el volumen 2) para convertirse en una corporación multimillonaria con más de cinco millones de clientes.
La Red de Compras para el Hogar comenzó en San Petersburgo, Florida, donde la compañía todavía tiene su sede. En 1977, el desarrollador inmobiliario Roy Speer (1932–) y el locutor de radio Lowell «Bud» Paxson (1935–) iniciaron un club de compras llamado Suncoast Bargaineers. El club tuvo tanto éxito que en 1982, Speer y Paxson lo trasladaron a un canal de televisión por cable local (véase la entrada en la década de 1970, TV y Radio en el volumen 4), renombrándolo Home Shopping Network. El concepto de HSN era que mientras los artículos se anunciaban en vivo en el aire por anfitriones atractivos y alegres, los espectadores podían llamar por teléfono y ordenarlos. Home Shopping Network se concentró en vender a estadounidenses mayores de clase media y clase trabajadora. Sus productos más populares incluían bisutería, ollas y utensilios de cocina, equipo de limpieza de la casa y ropa de celebridades y líneas de cosméticos. La idea de ir de compras sin salir de casa tenía un gran atractivo para el público asistente. En 1985, HSN se transmitía en estaciones de cable nacionales y tenía más de setenta y cinco mil clientes regulares.
The Home Shopping Network se mantuvo como el único canal de compras de televisión hasta 1986, cuando otras diecisiete compañías comenzaron a competir con ellos. Uno de ellos, QVC (la abreviatura significa Calidad, Valor, Conveniencia), se ha convertido en el principal competidor de HSN en ventas de televisión, aunque QVC tiende a atraer a una audiencia más joven y rica que HSN. En 1995, Barry Diller (1942–), el ex presidente de Fox Network, compró HSN y se convirtió en su presidente. A principios de la década de 2000, HSN se centra en un campus de 55 acres en San Petersburgo. Allí, HSN emplea a cuarenta y quinientas personas y opera un sitio web de ventas, así como sus programas de ventas de televisión. La corporación, que cambió su nombre en 1998 a USA Networks, Inc., también es propietaria de Ticketmaster y de las redes de cable SciFi de Estados Unidos.
Sin embargo, HSN sigue siendo más conocido por las ventas de televisión. Los programas de ventas de la cadena se transmiten en vivo las veinticuatro horas del día, todos los días excepto Navidad. Los espectáculos llegan a millones de espectadores y les ofrecen, no las necesidades, sino los pequeños lujos de la vida, disponibles con una llamada telefónica y una tarjeta de crédito. Los espectáculos a menudo son presentados por héroes deportivos o celebridades del pasado que ganan nueva fama anunciando sus productos en HSN. Las personas que llaman con suerte pueden incluso hablar con los anfitriones en el aire. En 1996, HSN abrió el Museo de Compras Modernas en San Petersburgo para mostrar sus productos más populares.
—Tina Gianoulis
Para Más Información
Farah, José. «¡No Voltees El Dial o Te Perderás la Ganga de tu vida!»TV Guide (4 de octubre de 1986): pp.40-43.Hayes, Cassandra. «Sacar provecho del Auge de las Compras en Casa.»BlackEnterprise (febrero de 1995): pp 120-27.
HSN.http://www.hsn.com(consultado el 1 de abril de 2002).
Motavalli, John. «El Hogar Es Donde Está el Mercado.»Canales: El Negocio de las Comunicaciones. (Vol. 6, Diciembre de 1986): pp. 77–79.